— Тоже спит?
— Да.
— В ее каюте?
— Да.
— В кресле?
— Да.
— С ума сойти. Буди их. Мы скоро бросим якорь у острова.
— Поняла.
Лурина ушла. Эльза повернулась к острову. Она чувствовала исходящую от него силу. Вскоре к ней подошла заспанная Кимберли.
— Мы уже на месте?
— Да. Успела отдохнуть?
— Немного. Алехандро так храпит, что я еле уснула.
— А чего он в твоей каюте делал?
— В его иллюминатор был открыт. Комната промокла.
— А каюта Стива?
— Завалена продуктами. В трюм тоже вода попала.
— А как Мрак?
— Он в порядке. Его качка вообще не потревожила.
— Удивительный конь.
— Согласна. Думаю, ближе нам не подобраться. Цвет моря начинает меняться. Значит мы близко к мелководью. Бросаем якорь.
— Хорошо.
— Стив, Карло, бросаем якорь! Свернуть паруса! Что там еще нужно сделать, что бы остановить корабль? Действуем.
— Поняли!
На палубе стало оживленно. За несколько минут корабль остановили. Все собрались на палубе.
— Итак, каков план? — спросил Стив.
— На остров высадимся все, — ответила Эльза. — Найдем Обитель Богинь. Я и Ким встретимся с нашими планетами — покровителями. Вы останетесь снаружи и в случае чего задержите Мастера Артефактов и его приспешников.
— Сомневаюсь, что у нас выйдет, — скептически сказал Алехандро.
— Не волнуйся. Вам нужно их всего лишь задержать. С этим вы справитесь. Лурина, будешь за главную.
— Почту за честь.
— Всем слушать Лурину, пока нас не будет. Она опытная путешественница. И во многих передрягах побывала с нами. Опыт борьбы со злом у нее есть. Всем все ясно?
— Да.
— Отлично. Тогда всем в шлюпку и на остров.
Они оставили корабль и выгрузились на остров. На берегу вытащили шлюпку на берег и привязали ее к ближайшему дереву.
— Что теперь? Где искать Обитель Богинь?
— Там, — указали направление Эльза и Кимберли.
— Вы его чувствуете? — поняла Лурина.
— Да, — ответила Эльза. — Обитель где — то в центре острова.
— Так, у нас есть одна маленькая проблема, — заметил Стив. — Я не вижу дороги. Даже намека на тропинку.
— Остров сам откроет нам путь к Обители, — ответила Кимберли.
— Как это? — не поняла Дженни.
— Не знаю как объяснить. Мы чувствуем, что остров живой, — ответила Эльза. — Он словно откликается на наше присутствие.
— Откликается?
— Да, — ответила Кимберли. — Он словно говорит с нами. Направляет. Это непросто объяснить.
— Первых Героев создали Богини, — сказала Лурина. — Последующие Герои наследовали их силу. Этот остров тоже создали Богини. Неудивительно, что у вас есть связь с ним.
— Но Земля не наш элемент, — заметила Кимберли. — Почему тогда мы слышим голос острова?
— Это неважно, — ответила Лурина. — Ваши силы не зависят от элемента, который вы получается при призыве. Элемент — это всего лишь тип магии, который вы можете использовать. Однако это не значит, что вы не можете не чувствовать связь с тем, что создали ваши планеты — покровители.
— Понятно.
— Вас призывают в третий раз и вы так мало знает о своих силах? — поразилась Карла.
— Все не так просто, — ответила Эльза. — Когда нас призывают, то многого не объясняют сразу. А лишь дают цель и направление. По пути мы что — нибудь узнаем о себе. А иногда и не узнаем. Как я говорила, все не просто. Ладно, идемте. Нужно, наконец, закончить дело.
Эльза и Кимберли пошли вперед. Остальные за ними. Деревья и кусты расступались перед Героями. И смыкались за спинами остальных. Поэтому путь их был легок и спокоен. Через пару часво они пришли к огромному сияющему храму.
— Мы на месте, — сказала Эльза. — Это Обитель Богинь.
— Этот храм великолепен! — восхитилась Лурина. — В жизни не видела ничего прекраснее этого!
— Мы рады, что тебе нравиться. План все помнят?
— Да.
— Хорошо. Будьте на чеку. Не расслабляйтесь.
— Поняли.
— Идем, Ким. Пора встретиться с ними вживую.
— Ага.
Эльза и Кимберли вошли в храм. Внутри он был еще больше и просторнее. Стены украшали картины с Богинями, их старшим братом. Был даже Мастер Артефактов. Были так же гобелены с Героями.
— Да здесь вся история Богов и Героев, — присмотрелась Кимберли. — И даже история падения Мастера Артефактов.
— И история Первых Героев. Но где сами Богини? Нас не ждут? Это впервые.
— Может этот зал не для встреч? Может они ждут нас в другом месте?
— В другом храме?
— Нет. Храм здесь один. Сама знаешь. Скорей всего здесь есть другой зал для встреч с Богинями.
— Звучит разумно. Тогда осмотримся.
— Хорошо.
Эльза и Кимберли прошлись по залу. Нашли лестницу. Переглянулись и начали подниматься. Но лестница не заканчивалась. Она вела вверх и была словно бесконечна.
— А снаружи Обитель казалась не такой высокой, — сказала Кимберли. Какая эта ступенька? Сотая? Или тысячная?
— Я сбилась со счета где — то на тридцатой. Уф, мы, что на небо поднимаемся? — спросила Эльза.
— Ну, это логично. Мы ведь идем к Богиням. А они на небе живут.
— Ой ли?
— Ты о чем?
— Они создатели миров. Путешествующие во вселенной. Станут ли они ограничивать себя одними небесами?
— В чем — то ты права. Да когда же лестница закончиться?!
— Кажется скоро. Посмотри наверх. Там свет какой — то.
— Верхний этаж? Наконец — то.
Они преодолели последние ступеньки и почти ползком взошли на просторную площадку. Отдышавшись, они осмотрелись.
— Это что? Облака?
— Мы в небе?
— Добро пожаловать, наши юные Герои, — появились Богини.
— Спасибо. Можно вопрос?
— Конечно.
— Почему нельзя построить тут лифт? — страдальчески спросила Эльза. — Бесконечная лестница это же пытка!
— Мы не пользуемся лестницей. Потому не знаем, насколько она бесконечна. Мы подумаем об этом.
— Спасибо. А теперь, если вы не возражаете, мы перейдем к делу.
— Конечно. Мы понимаем, что ваше время ограничено.
— В каком смысле "ограничено"?
— Наш брат скоро найдет этот остров. Чтобы он сюда не смог никогда попасть, нам придется его перенести в другое место.
— Понятно. Тогда спросим лишь основное, — решила Эльза. — Во — первых, мы придумали как остановить Мастера Артефактов. Все утверждают, что Герои на многое способны. Вопрос такой. Герои могут сделать Мастера Артефактов простым смертным, без каких — либо магических и обычных способностей? Уф, какой длинный вопрос получился.
— Могут.
— Такой длинный вопрос и такой короткий ответ, — сказала Кимберли. — Тогда вопрос второй. Как нам это сделать?
— Вы все поймете, когда обретете свою полную силу.
— Хорошо. Очень хорошо. Тогда последний вопрос. Как нам стать сильнее?
— Идите за нами.
— Вниз?
— Нет. Наверх.
— Опять наверх?!
Богини улыбнулись и пошли к облакам. Девушки вздохнули и пошли за ними. Облака расступились перед Богинями и появилась лестница. Девушки страдальчески посмотрели, как она тянется далеко вверх и скуля в душе начали долгий и мучительный подъем. Богини свободно парили над ступеньками.
— Мы на месте, — наконец сказали Богини. — Здесь вы… Что с вами?
Герои с огромным трудом вползли на последнюю ступеньку и тяжело дыша, повалились на спину.
— Лестница… Немного… Отдышаться…
— Оу, теперь мы понимаем ваш вопрос о лифте. Пожалуй, вы правы. Стоит создать подъем полегче.
— Будем… очень… благодарны… Уф!
— Уф, мы отдышались. Где это мы?
— Здесь вы обретёте все свои силы.
Девушки посмотрели на сияющий водопад. Его начало терялось где — то в облаках. И уходил туда же.
— Эм, нам говорили, что Источник Сил Героев в другом месте.