— Ты что, укусил жабу? — решил уточнить я у округлившего глаза Сергея, внимательно слушающего Лебедева и его не перебивая, наверное, впервые на моей памяти.
— Я похож на умственно неполноценного? — парировал оборотень, выходя из какого-то оцепенения. — А вы точно уверены, что это зверь-помощник, да ещё и с зачатками разума? — перевёл он взгляд на Лебедева.
— Да, от него исходит точно такая же аура, как и от тебя, — уверенно кивнул наставник.
— Но про разум я бы, конечно, поспорила. Выбрать тебя в качестве хозяина не слишком радужная перспектива, — хмыкнула Мила, но тут же замолчала, когда Лебедев лишь искоса на неё глянул. Всё-таки учитель имел довольно большое влияние на девушку.
— Скорее всего, зверь сам тебя укусил, когда ты рухнул в болото после перемещения. А насыщенное тёмной энергией место завершило процесс приручения в максимально короткие сроки, — продолжил ровно говорить мужчина.
— Хорошо. Но мне то что теперь делать? — вздохнул Сергей, поворачиваясь к сидящей всё ещё неподвижно жабе.
— Радоваться. Не каждый оборотень может похвастаться наличием помощника, — усмехнулся Лебедев. — Дай ему имя, тогда процесс привязки окончательно завершится.
— А что он умеет? Помощник этот, — не отрывая взгляда от своего приобретённого питомца, продолжал интересоваться парень. — Разговаривать умеет, как фамильяры?
— Конечно. — Краем губ усмехнулся наставник. — Даже петь. Кроме того, замечательно стирает и штопает одежду. По праздникам печёт пирожки.
— Серьёзно? — недоверчиво переспросил оборотень.
— Нет, — с непроницаемым выражением ответил Лебедев. — Это зверь, а не дух, Волков, включи уже мозги. Но когда привязка будет окончательной, у вас со временем установится ментальная связь, через которую вы сможете общаться, даже если разум в звере на момент приручения был не развит.
— Снова шутите? — буркнул Сергей, садясь на кровать и протягивая руку к своему новому приобретению. Жаба сначала отпрыгнула назад, но потом осторожно начала приближаться к руке парня, давая тому себя погладить.
— Нет. Завтра пойдёшь в местную библиотеку и возьмёшь на самостоятельное изучение все книги, в которых есть хоть какое-то упоминание о зверях-помощниках, — дал задание оборотню Лебедев, после чего резко повернулся к нам с Милой. — А теперь вы. Что произошло в комнате? Спрашивать, почему ты до сих пор по пояс голый не стану, дело молодое, как говорится, — хмыкнул он, буквально прожигая меня пристальным взглядом.
— Проходили курс восстановления ядра силы, после его повреждения, методом воздействия на него истинного пламени, считающегося вымершего существа, — пояснил я тихо, надеясь, что нас сейчас никто не подслушивает.
— Вот как? — вскинул Лебедев брови, переводя взгляд на смутившуюся Милу. — А меня почему не позвали? Вы вообще в курсе, что последствия этого метода могли бы стать необратимыми? Именно поэтому я не предлагал изначально этот способ для решения проблемы, взяв время на поиск альтернативного пути, — буквально прорычал он, не сводя взгляда с девушки. — Зря я дал тебе возможность болтаться рядом с нами.
— Но всё же получилось, — пожал я плечами. Всё-таки я оказался прав: Милу Лебедев обнаружил сразу же. — Как-то вы резко реагируете на это.
— Потому что в своё время использование пламени феникса для восстановления моих собственных каналов чуть не привело к полному их уничтожению. Я две недели был на грани жизни и смерти, и только чудом выкарабкался. — Прищурился он. — Больше никаких рискованных мероприятий без моего ведома. Потому что в случае твоей смерти, объясняться с твоим отцом буду я, а мне этого не слишком хочется. Если он решит меня прикончить, даже со своим седьмым уровнем я не выдержу и одного удара. Теперь снова ты! — рявкнул наставник, поворачиваясь к оборотню, державшего на своих коленях своего зверя и аккуратно гладившего того по маленькой голове. — Про какие изменения говорила Сивцова?
— Не знаю, — пожал он плечами. — Сказала, что жизни моей ничего не угрожает и всё. Но смотрела она на меня довольно странно при этом, кстати.
— Просто великолепное завершение этого не менее великолепного дня. — Проворчал наставник. — Спускайтесь вниз в зал номер три на минус четвёртом этаже, через десять минут я подойду. — С этими словами он вышел из комнаты, с грохотом захлопнув за собой дверь.
— Если это проявление заботы и обеспокоенности к своим воспитанникам, то нам лучше его постараться не злить, — сделал вполне адекватное заключение Сергей, нарушая повисшую в комнате тишину.
— И чего он так разозлился? — буркнула Мила, выходя первой в коридор. — Если бы что-то пошло не так, то мы бы смогли прервать ритуал.