— Мне понадобится максимум три удара, чтобы оставить от тебя только мокрое место, — пожал я плечами, выводя противника из себя. — Просто время ещё не пришло.
Взревев от обиды, словно раненый зверь, Курьянов размахнулся, и, скороговоркой прокричав какое-то заклинание, вонзил пылающий меч прямо в каменный пол арены. Вспыхнувший вокруг него огненный столб ударил вверх, доставая до самого купола, после чего буквально в одно мгновение превратился в десятки огненных стрел, что на секунду замерли в воздухе. Парень поднял голову и, криво ухмыльнувшись, отправил рой стрел прямо на меня.
— Странно, что магией душ этот тип совершенно не пользуется, — философски отметил Павел, в то время, когда я уворачивался от стрел, принимая атакующее заклятие на щиты и отбиваясь простыми водяными отражениями моего собственного клинка. — А так слабенько, конечно, и довольно примитивно. Он словно против толпы обычных людей собрался воевать, а не против одного сильного мага.
— Согласен. — Коротко бросил я. Ведь, по правде говоря, от своего соперника я ожидал гораздо большего.
Резко крутанувшись вокруг себя, я мысленно вывел в воздухе атакующую руну и напитал её энергией ядра. Огромная водяная лавина, похожая на разрушительное цунами, образовалась позади меня и резко ударила вниз, с головой накрывая моего противника. Движение руки, и вода собралась в столб позади упавшего на колени Курьянова. Сила обрушившейся на него стихии пробила щиты и смогла сбить того с ног.
Едва заметная тонкая нить энергии первозданной оболочки души метнулась от моей руки в сторону моего заклинания, вплетаясь в его структуру и ещё больше усиливая. Водяной кулак сформировался из замершего столба и тут же ударил в ещё не пришедшего в себя противника.
Летел он красиво и высоко. Я уже начал беспокоиться, что переусердствовал и смог его серьёзно ранить. Убить бы не убил, силу, вложенную в атаку, я всё же контролировал. Но кости переломать мог запросто. Сделав шаг в его направлении, я остановился, глядя, как он медленно поднимается, опираясь на огненный меч, который всё ещё держал в своих руках.
— Ты проиграл. Смирись, — покачал я головой, встречаясь со взглядом Курьянова, наполненным такой ненавистью и злобой, что мне начало казаться, что это поединок со мной нечто большее, чем просто просьба его наставника выяснить мои слабые места.
— Я не могу тебе проиграть. Только не тебе, — прорычал он. — Мне известно, кто ты такой на самом деле. И я не могу позволить тебе уйти с этой площадки живым.
— Ты что несёшь? — нахмурился я.
— Дети в ответе за поступки своих родителей, кто бы что ни говорил на этот счёт.
Он резко выпрямился и, достав из рукава какой-то мелкий артефакт, швырнул его в мою сторону. Отпрыгнув на несколько метров назад, я окутался самым мощным из известных мне щитов, но, это была не атака. Брошенный в мою сторону предмет в виде небольшой коробочки, застыл в воздухе, раскрылся, и всё пространство внутри купола мгновенно заполнил красный едкий дым, просто пропитанной демонической энергией. Этот туман не пытался проникнуть в меня и как-то воздействовать. Он равномерно распределялся в пространстве, оседая на стенах купола и меняя его структуру точно так же, как недавно это делал Лебедев с барьером на границе Запретных земель.
— Теперь тебе никто не поможет, князь, — голос Курьянова изменился, становясь каким-то безжизненным и холодным. Я ринулся к нему, но не успел буквально на долю секунды. Он активировал в своих руках очередной демонический артефакт, который тут же окружил его высокоуровневым защитным барьером.
— Ты идиот. Зачем ты это сделал? — выдохнул я, глядя на то, как завершается запущенный ещё до этого поединка ритуал перерождения. Именно поэтому парень не пользовался магией душ. Первозданная энергия менялась, расплавляя кольца и сердцевину его души.
— Теперь ты тоже будешь от меня бегать? — улыбнулся Курьянов, расправляя плечи и делая уверенный шаг в моём направлении. А вот теперь от того, насколько быстро я смогу отражать его атаки, будет зависеть моя жизнь. Перерождённый демон раза в полтора сильнее обычного мага и теперь мой противник на голову сильнее меня. Хорошо ещё, что я весь бой экономил энергию. — Ну так беги, — оскалился он, направляя в меня несколько тонких чёрных жгутов, окружённых ядовитым зелёным свечением.
Глава 7
— А вот теперь я слушаю твои предложения и замечания, — прошептал я перстню, поднимаясь вверх, расправляя крылья и резко уходя от красной дымящейся стрелы, едва не попавшись в чёрную липкую сеть, выставленную передо мной. — Как можно обезвредить демона на полтора уровня выше меня по силе, невосприимчивого к магии ядра, по крайней мере, теми умениями, что у меня есть. При этом не прибегая к поглощению души, потому что в очередной раз выглядеть, как магический дуршлаг, в мои планы не входит.