— Вставайте немедленно! — его голос дрожал от напряжения. — Что-то происходит! Снаружи хренова куча джипов, из них высаживаются вооруженные автоматами бойцы и маги!
Не успел я осмыслить ситуацию — кто мог нас выдать, как нас обнаружили, ведь мы соблюдали все меры предосторожности, вдруг окна прошила автоматная очередь, и наш связной рухнул замертво.
Выругавшись, я вскочил с постели. Остальные маги, едва успев накинуть минимум одежды, ринулись в коридор. Я прикрывал отход товарищей, хотя они и сами демонстрировали впечатляющие защитные навыки. Особенно выделялся маг крови, создавший плотный щит из алой субстанции.
Мысленно отметил, что такая защита требует значительных энергетических затрат. Эффективнее было бы сначала уничтожить противников, а затем использовать их кровь для формирования барьеров — это минимизировало бы расход собственных ресурсов. Впрочем, каждый выбирает свою тактику. Кто я такой, чтобы указывать этим мастерам? Ха…
— Справа! — резкий окрик Романа, мага молний, привлек моё внимание уже в следующий миг.
Через окно в коридоре вламывались австрийские бойцы в защитных шлемах. Роман среагировал мгновенно, ослепительные разряды молний пронзили нападавших, превращая их тела в обугленные оболочки.
— Отлично сработано, но там идут еще! — я резким движением руки направил массивный шкаф к окну, блокируя проход. — Это задержит их ненадолго. Нам необходимо покинуть здание другим путем.
— Уже отступаем? Неужели считаешь, что не справимся? — в голосе мага льда звучал вызов, но без прежней самоуверенности.
— Если нас раскрыли, значит против нас брошены элитные подразделения, — мой тон не допускал возражений. — Позволить им окружить нас здесь — стратегическая ошибка. В замкнутом пространстве наша уязвимость возрастает многократно.
Я не понимал логики своих товарищей. Несомненно, они обладали впечатляющей силой, но их самоуверенность граничила с безрассудством. При необходимости я мог бы применить свои способности в полную силу, но это привело бы к масштабным разрушениям, которые затронули бы и моих союзников.
Оптимальной тактикой сейчас был прорыв из окружения с последующим маневрированием — отступление, занятие выгодной позиции, уничтожение преследователей. Против превосходящих сил противника, особенно элитных подразделений, требовалась продуманная стратегия.
Однако ответа на мое предложение я не дождался, ведь времени на дискуссии не осталось. Все двери и окна одновременно вылетели под воздействием мощной магической волны. Шкаф, которым я блокировал проход, разлетелся в щепки, едва не задев меня — спасло лишь своевременное уклонение.
В помещение с двух сторон ворвались маги в плащах цвета хаки. Несмотря на разницу в возрасте, нашивки на их рукавах указывали на одинаковый ранг боевой подготовки.
Я мгновенно оценил ситуацию. Предстояло серьезное столкновение. Не теряя времени, я обрушил часть конструкции здания, временно блокируя одно из направлений атаки, и сосредоточился на противниках перед нами.
Двое магов направили ладони в нашу сторону, готовясь к атаке. Не дожидаясь их действий, я применил свою способность к ближайшему — мгновенно заставил лопнуть несколько его внутренних органов. Он рухнул замертво. Со вторым пришлось действовать иначе.
Схватив металлическую статуэтку с тумбы рядом, я резко сократил дистанцию и нанес мощный удар по ноге противника.
— У меня активирована защита! — с самодовольством произнес маг, формируя в руке сгусток ядовитой субстанции.
— Я в курсе, — ответил я с холодным спокойствием. — Это лишь отвлекающий маневр.
Одним стремительным движением я перехватил его запястье, вывернул руку и направил ладонь с ядовитым сгустком к его собственному лицу. Все помещение наполнилось пронзительным криком.
Яд оказался настолько мощным, что преодолел защитные барьеры самого мага, и разъедая плоть подобно концентрированной кислоте. Противник рухнул, корчась от невыносимой боли.
Выскочив на улицу, я замер от открывшейся картины. Количество врагов превосходило все разумные ожидания — казалось, против нас мобилизовали значительную часть австрийских вооруженных сил. Пока я оценивал возможные пути отступления, маг света применил ослепляющую вспышку, временно дезориентировав противников.
— Это задержит их лишь на какое-то время! — крикнул он, выбегая следом за мной. — Но на магов высшего ранга эффект, вообще, будет минимальным!
Я кивнул, и мы устремились вперед, прокладывая путь через хаос. На бегу приходилось отражать атаки магов, чьи защитные барьеры нейтрализовали большинство стандартных атак. Их барьеры были были на редкость уникальными. Но на них наверное и энергии уходит слишком многосконструированы — непроницаемые для внешних воздействий.