— Информация на сто процентов подтвержденная, государь, — отозвался служащий, склонив голову. — Ошибки тут быть не может.
Мгновенно лицо Петра Александровича побледнело, словно он наизусть вспомнил все проблемы, которые могут приключиться, когда появляются Мурины. Он медленно присел обратно на свое кожаное сиденье, точнее, даже рухнул, словно ноги у него совсем утратили силу. Взгляд его стал проницательным, а брови сошлись от сосредоточенности.
Про себя он, конечно, выругался и мысленно добавил еще пару крепких словечек в придачу. Ведь понимал: если сейчас промедлить хоть чуть-чуть, то Рода Муриных и Распутиных сцепятся друг с другом — и устроят такой фейерверк, что весело не будет уже никому.
— Слушайте меня внимательно! — он громко стукнул кулаком по подлокотнику, заставив присутствующих разом вздрогнуть. — Немедленно разверните информационную кампанию и представьте все в таком свете, будто Добрынину настойчиво подложили свинью его же должники, лишь бы не расплачиваться по счетам. Пусть у нас Добрынин с Григорием Распутиным выглядят чуть ли не невинными жертвами. Это ясно?
Собравшиеся — от секретарей в начищенных до блеска ботинках до советников со строгими лицами — дружно закивали головами. Император тем временем нервно тер подбородок, погрузившись в собственные тяжелые мысли.
Впрочем, подобная реакция никого не могла удивить. Роду Муриных давно приписывали амбиции, способные перетрясти всю столицу. Их Род был наравне с Распутинским. Петр Александрович на собственной шкуре чувствовал, что эти две могущественные семьи уже дышат друг другу в затылок, и одна маленькая искра способна взорвать город покруче праздника. Вот и оставалось ему только ломать голову, как бы не довести все до полного апокалипсиса. К тому же эти Мурины одни из главных его соперников за трон.
Прихожу в себя, а вокруг — милые медсестрички в коротеньких халатиках. Валяюсь, значит, на койке, пялюсь по сторонам в этой больничке и поражаюсь: все тут какие-то чересчур радостные, да и сама палата не похожа на стандартную больничную: повсюду букетики в вазах, а свет льется так ярко, что прямо хочется улыбаться.
Ну и я, понятное дело, тоже разулыбался. Но тут замечаю в углу всю мрачную Вику: лицо серое, будто она ночь напролет вообще не сомкнула глаз.
— Привет, Викуль! — поприветствовал её.
— Привет! — процедила она сквозь зубы, при этом на лице у нее явно читался прицел на какое-нибудь ехидное словечко.
Хотя, если задуматься, в ее глазах все могло выглядеть именно так трагично. Ведь для нее это реально серьезная ситуация, а для меня время пронеслось как-то на удивление быстро. Нет, я не проваливался в обморок и не терял сознания — такого точно не случалось. Просто все происходило невероятно интенсивно, как я и рассчитывал.
Кстати, новости о той самой битве на свалке разлетелись лучше слухов про бесплатные пирожки. Да и моментально туда примчались Распутины в полной боевой готовности. Ну а аристо со своими гвардейцами отреагировали предсказуемо: драпали оттуда, словно крысы с тонущего корабля, чего уж скрывать.
Я же до того активно отбивался от них, не подпуская ни на шаг к Грише, пока он лихорадочно пытался снова встать на ноги. Парню, честно говоря, и впрямь требовалось время, ведь он, считай, одной ногой уже был по ту сторону, на границе между жизнью и смертью.
Итак, если коротко, время на той свалке для меня пролетело абсолютно незаметно. Стоило мне там проторчать недолго, сразу понял: вот-вот нагрянут Распутины. Их появление просто ни с чем не перепутаешь… Сразу становится понятно, кто тут задает тон.
Но, скорее всего, о Гришиной беде они узнали не из чьих-то там уст, а благодаря их фамильному артефактному древу, висящему на стене. У некоторых обеспеченных Родов бывают такие — специальный камень там чутко сигналит, если кто-то из семьи на волоске от смерти.
И вот Распутины примчались на шести самолетах, способных сесть хоть на болоте, хоть на крышу сарая. Надо сказать, эти крылатые махины — новейшая разработка Империи, и выглядят они чертовски большими и сверхпросторными. А еще у них движки такие, что шмыгают и вращаются во все стороны, как будто жизнь им стала тесной и они постоянно ищут новый ракурс.
Весь этот отряд, вывалившийся из самолетов, конечно, напугал тех утырков, что на нас напали. Но тогда армия Распутиных рубиться не стала: их задание было прежде всего нас вытащить. Все логично: надо было Гришу из лап смерти выдернуть, а повоевать всегда успеется, если что.