— В опасных условиях быстрее учишься, — пояснил я. — И вариантов у меня нет, иначе погибну.
Распутины вроде бы согласились, но по их лицам я понял: они сомневаются, что это действительно относится ко мне. Будто я всё это время водил их за нос. Впрочем, в этом мире я и правда поступал так, говоря ложь о своей силе. В прошлой же жизни пришлось научиться выживать в постоянных передрягах.
Я не стал зацикливаться на этой теме. Услышав от Гриши, что всё нужное уже организуют, я отправился домой. Если решил специально злить врагов, нужно быть готовым защищаться.
Доехал я довольно быстро. За мной следили несколько машин, от двух я оторвался, а у третьей под конец что-то случилось с двигателем. Водитель в кепке выскочил, стал пинать колёса и ругаться, так что я спокойно поехал дальше. Дома увидел, что цыплята подросли, и понял, что курятник во дворе мы построили не зря. Их мать гордо ходила по дому, задрав голову. Но стоило ей услышать, что я вернулся, и она сразу подбежала ко мне, возмущённо кудахча.
— Тихо, свои, — успокоил я её. Она сразу отошла и продолжила обход владений. Похоже, у неё настоящая паранойя — она считает, что чужаки неизбежно придут и нужно их прогнать. В какой-то мере это оправдано, нежелательные гости сюда заглядывали, но уже не уходили. Так что я весьма гостеприимен и гостей не прогоняю.
Покормив пса и немного с ним поиграв, я до самого вечера тренировался с наёмниками. В рукопашном бою против меня идти никто не хотел, поэтому я просто наблюдал за их спаррингами, чтобы понять, как они работают в команде. Мы немного постреляли, я потренировался с железом, сделал себе питательные коктейли — в общем, полностью восстановился. После плотного ужина долго медитировал и приводил себя в порядок, восстанавливал оборонительные и усиливающие руны. Нельзя оставлять в защите бреши, даже если уверен, что всё под контролем: вокруг хватает сильных противников, да и меня однажды чуть не прикончили. Никогда не угадаешь, откуда прилетит.
Но суть не в этом. Главное, что лег спать я полностью довольным собой, ведь всё, что хотел, сделал. Жаль только, что проснулся не от пения птиц или хотя бы будильника. Видимо, наш план с Распутиными сработал быстрее, чем ожидалось. Или у них слишком оперативно каналы работают, а может, и то и другое.
Разбудил меня громкий взрыв: кровать затряслась, окна задребезжали. Странно, что Дмитриевич молчит, возможно, он с наёмниками оказался в эпицентре. Я подскочил к окну и увидел, что взорвался совсем другой дом, не тот, через который спускаемся в нашу базу. Надеюсь, там не было никого из наших: часть домов пустует, а многие живут в бункере. Впрочем, всё равно — я готов был действовать.
Пламя в уничтоженом взрывом здании полыхало вовсю, высокие языки огня тянулись к небу. Я только успел натянуть штаны и собирался уже мчаться, когда в рации заговорил Дмитриевич.
— Босс, у нас нападение! Я с ребятами уже на месте!
— Вижу, но не лезьте под пули. Подождите меня, хочу сам всё посмотреть.
Оружие я не захватил, чтобы не тратить на это время. Я редко им пользуюсь, но иногда интересно усилить его своим Даром. Хотя с моим уровнем Дара я при желании могу обойтись и без оружия. Эксперименты с таким усилением бывают весьма любопытны, но высокие уровни Дара позволяют Одаренным действовать без всяких подручных средств.
Я быстро нашел своих людей, потому что они уже сражались и не старались особо прятаться. Видимо их засекли раньше, чем мне хотелось. Враги врывались в каждый дом и старались достать всех без разбора. Ясно было, что они явились сюда большим отрядом ради одной цели — убивать.
Я сколько мог прикрывал своих бойцов защитным куполом от пуль, давая им время на перезарядку, а сам в это время пытался узнать побольше о противнике. Оказалось, что там тоже наемники, под началом мага Огня — от его ауры исходила такая мощная сила, что трудно не заметить. Этот Одаренный в красном, стилизованном под средневековье костюме, похоже, собирался сжечь весь этот район, так же как и моих людей. Значит бомбы у них при себе не было, и в чем-то это упрощало задачу. Чем сильнее враги, тем больше новая добыча для моей собственной силы.
— Дмитриевич, вы тут как? Справитесь? — спросил я у начальника наших наемников, который, припав на корточки, перезаряжал магазин. — Мне нужно отлучиться, хочу осмотреть окрестности.
— Босс, все будет нормально, — ответил Геннадий, поглядывая одним глазом на мага, что уже уходил куда-то переулками. — Можете спокойно заняться своими делами, а мы прикроем здесь.