— В таком случае у тебя только два варианта: надеяться на удачу или взять все под контроль.
— Ты же знаешь, что я выберу, — произнесла она твердым голосом.
— Значит, твое время настало. В Российской Империи принято, что мужчина добивается женщины, а та ждет, проверяя его. Но ты же знаешь, как поступают у нас. Так что действуй.
Маркиза быстро поднялась, учтиво кивнула и решительно произнесла.
— Спасибо за разрешение, отец. Отправлюсь сегодня же, — и вышла из кабинета настолько уверенно, словно шла брать неприступную крепость.
Когда за ней захлопнулась дверь, Фридрих одобрительно кивнул своим мыслям. Он считал, что дочь все поняла правильно. В Пруссии женщины привыкли брать инициативу на себя и получают то, что хотят. Даже любые соперницы у них устраняются, а мнение мужчины может игнорироваться.
Маркиз Фридрих лишь на короткое время задумался о решении Виктории, а затем переключился на другой, не менее важный вопрос. Уже и так было ясно, что Император проявляет большой интерес к Добрынину, и если тому удастся пережить все эти войны, то свободным он останется ненадолго. Фридрих пока не мог понять, чего именно следует от этого ожидать — хорошего или плохого.
В этом районе больше не чувствуется присутствия мирных жителей. Мы разобрались с наемниками и магом, которые сюда явились, но последствия их действий никуда не исчезли. После битвы с магом мне понадобился почти весь день, чтобы восстановить силы, ведь я изрядно истощился, стараясь увернуться от его огненных заклинаний. Моим людям пришлось снова расчищать завалы, к счастью, среди нас почти никто серьезно не пострадал.
Во время перестрелки горящие и обрушившиеся дома не создавали больших проблем. Наемники избегали открытого пространства, передвигались по подземным ходам и атаковали врагов с тыла. Тех, кто не успел покинуть район, я сам вытаскивал из-под обломков при помощи своего Дара, аккуратно поднимая балки и создавая сверху защитный купол, ведь вокруг было много непрочных конструкций.
Раненых сразу отправили на заранее подготовленную базу, чтобы их подлечили. Однако некоторые бойцы не хотели уезжать, говоря, что у них всего лишь царапины и им слишком скучно валяться на койках, когда можно разбирать трофеи. Но несмотря на то, что раны и впрямь оказались несерьезными, я настоял, чтобы они легли в медчасть: мои люди должны быть полностью готовы к возможной новой опасности. А трофеев они еще успеют собрать вдоволь, чтобы потом получить положенные награды.
Так прошли несколько дней после той битвы. Вывозили мусор, сортировали трофеи, сбывали их через Распутиных. Улицы расчищали и убирали с них тела. Вызывали ремонтные бригады, чтобы восстановить поврежденные дома, если это было возможно. Мне самому потом пришлось заняться бумагами, смотреть прибыль и расходы, чтобы понимать, сколько можно будет вложить при необходимости в покупку новых зданий.
Чем больше расширялись масштабы приобретаемой недвижимости, тем чаще случались нападения, и район все сильнее становился похож на заброшенный. Сначала это казалось странным, но потом привык, тем более что я сам сознательно выводил врагов из себя. Чем сильнее они бесились, тем больше допускали ошибок. Короче дел в эти дни хватало, хоть и были они уже рутинными. Когда с основной частью разобрался и готовился с наемниками к новой атаке, вдруг пришла срочная новостная рассылка. В ней сообщали о «небольшой» катастрофе в столице.
Оказалось, аристо случайно уничтожили военный склад с боеприпасами в черте города, и началась эвакуация примерно сорока тысяч мирных жителей. Похоже, после такого аристо уже не спастись. Но, судя по всему, это была не запланированная акция — они ведь не самоубийцы и не психи. Предположительно, одна из их вертушек потеряла управление и рухнула прямо на склад, что и стало причиной взрыва. Однако Император, скорее всего, даже слушать их объяснения не станет.
Но сейчас главное понять, что делать в ответ на пожар. Судя по кадрам, огонь бушевал настолько сильно, что пламя распространялось довольно быстро. Решил, что, пока там не собрались все службы, я успею добраться и помочь.
Оставил Дмитриевича за главного, отдал необходимые указания и поехал к месту катастрофы. Гнал на максимальной скорости, нарушая все возможные правила, но мне было не до этого. Если получу штрафы — оплачу. Причина уважительная, да и в городе много кто летал по дорогам в этот момент, ведь стояла суматоха из-за родственников, что были в опасной зоне.
Но главное, что я доехал быстро. Пламя вздымалось почти до небес. Пожарные трудились вдали, пытаясь удержать огонь по периметру. Маги земли рыли глубокие рвы, чтобы отсечь территорию. На магов воды возлагали самые большие надежды, но и они не справлялись: людей и ресурсов пока не хватало, а приближаться слишком опасно.