— О! Дорогая! — бросилась к нам первая миссис Лочестер, за что мысленно поблагодарила ее. Идрис остановился и не собирался отпускать меня, заготавливая очередную пытку, услаждающую его непомерное эго. — Как вы добрались?
Отец тоже уловил нехорошее напряжение, исходящее от господина Де Вера и быстро перенял меня из рук волка. Папа уважал семью Миваров и даже поощрял попытки Идриса ухаживать за мной. Но иногда, как сейчас, я замечала в глазах мистера Лочестера неподдельное опасение и страх за родную дочь. Ведь мы, по мнению отца, были лишь людьми, чья кровь была чистой от любой магии. А звериная натура оборотней предполагала некоторую врожденную жестокость. Особенно разрушающая природа Миваров полнилась резкостью. Идрис Де Вер, ровно, как и его отец Бенжамин Де Вер были единственными оборотнями-Миварами в нашем городе и возглавляли дозорную группу, что обеспечивала полный порядок в Руане. Мать Идриса была человеком и пользовалась лишь благами своих влиятельных сына и мужа. Бенжамин Де Вер, в силу возраста, проявлял мудрость, защищая горожан. Но Идрис… Он хорошо понимал какая власть в его руках. И не собирался скромничать, используя положение своей семьи в полной мере. Де Веры были властью в нашем городе, которую зачастую даже мэр не мог оспорить, а мужчина, что сейчас столь голодно осматривал меня, вызывая дрожь во всем теле, являлся единственным приемником власти своего отца-Мивара.
— Доставил вашу дочь в целости и сохранности, мистер и миссис Лочестер, — слегка кивнул Идрис, приветствуя моих родных. — Прошу прощения, далее вверяю Элизабет вам и присоединюсь уже внутри, когда переоденусь к празднику.
Мама широко улыбнулась, замечая то, что и я отметила ранее. Идрис настолько спешил меня встретить, что не подготовился к вечернему балу. Он мог подождать меня у входа при параде, или вовсе встретиться в бальном зале. Но нет. Мивар желал моих эмоций: страха и трепета. И он их получил.
Я с облегчением выдохнула, стягивая с лица заодно и глупую улыбку.
— Дорогая, не переигрывай, — шепнул мне на ухо отец, когда увлек нас с матерью в открытый лакеем парадный вход.
Я хотела было ответить колко, но глаза буквально ужалило роскошью внутреннего убранства помещения, отвлекая. Пол обширного холла из темного мрамора блестел, отражая огни трех хрустальных люстр. Две винтовые лестницы передо мной манили резьбой и красотой еловых плетений вокруг перил. Пахло деревом, корицей и помпезностью, которая пробиралась сквозь кожу давящим чувством собственной недостаточности.
Я только лишний раз убедилась в том, что Идрис умело играется со мной. Простая девушка попросту не могла составить партию благородному Мивару. И это меня определенно обрадовало. Жаль было только отца, который на что-то надеялся. Взглянув на родителей, впрочем, не заметила в их глазах ни капли сомнений. Они с восхищением и радостью осматривали картины на стенах, что готовы были претендовать на статус совершенства, а винтажные вазы в углах, золотые канделябры со свечами и лепнина на стенах, покрытая наверняка чистым золотом нисколько не смущали мистера и миссис Лочестер. Отец радостно распрямил плечи, с гордостью одарив меня многозначительным взглядом, поправив изогнутые седые усы. Мать взяла его под руку, когда наши верхние одежды приняли слуги и мы вместе направились на второй этаж.
Айла догнала меня и с явным страхом в глазах взирала на обстановку особняка. Её, как и меня, пугала столь явная вычурность и роскошь. Она кричала о власти.
— Я догадывалась, что Де Веры богаты, но даже не представляла такого… — тихо проговорила девушка. Потом вручила мне ажурный легкий веер, который, как и наряд, переливался декоративными камнями, и мы вместе пошагали быстрее за моими родителями.
Юбки пышного серебристого платья неприятно шелестели пока я смотрела на хитросплетения из белоснежных кос в высокой модной прическе моей матери. Волнение начинало накатывать медленно, но верно. Слишком отвыкла от подобных скоплений народа и жеманности высшего общества. Бальный зал манил лишь возможностью встретить моего наставника — профессора Ливаля, который обещал явиться и поддержать меня. А еще возможным знакомством с новоприбывшим Альтом. Я мечтала повстречать хоть раз в своей жизни столь искусного создателя сложных и уникальных механизмов. И сегодня намеревалась непременно добраться до него.
Пройдя еще немного по длинному коридору второго этажа здания, которое было гораздо уютнее, но все равно душило своей грандиозностью и шиком, добрались до двустворчатых дверей. Лакей учтиво открыл нам, и музыка буквально хлынула на нас вместе с ярким светом. Айла ахнула, прикрывая лицо своим веером, она всегда так делала, боясь, что кто-то из многочисленных мужчин в людных местах может ее узнать. Однако, я убедила девушку, что никто из них, даже распознав в ней искусительницу из прошлого, никогда не рискнет своей репутацией, чтобы открыть нашу маленькую тайну. Опомнившись, Айла опустила веер и распрямила плечи. Я лишь улыбнулась, мне нравилось наблюдать как эта девушка обретает уверенность в себе.