ВАСИЛЕЙ.
Внутренне адепт признал, что шутка была дурацкая и крайне неуместная. Но, по его же разумению, наказание явно не соответствовало проступку. Когда Василей с довольным лицом высунулся из избы, девчонка вытаращилась на него и медленно сползла наземь. Эта уморительная картина сразу выветрила из адепта все скопившиеся ночные страхи, тем более что дом был совершенно пуст, если не считать пауков, обживших практически все доступные закутки. Схлынувшее нервное напряжение вылилось в дикий продолжительный хохот. Адепт тыкал в напарницу пальцем и ржал так, что слезы наворачивались на глаза. Вследствие чего и не заметил, как вздрогнула Федра при первом же его смешке. Ещё через некоторое время в глазах её заплясали некие искры, разглядев которые, адепт предпочел бы лучше сотню раз встретиться с нежитью нос к носу, нежели… Кто же знал, что в гневе девчонка обладает тяжелым ударом, да ещё и умеет бить снизу в челюсть. И не мягкой стороной кулачков, а костяшками сжатых пальцев. Не ожидавший нападения адепт кулем рухнул внутрь дома. Раздавшееся вслед за этим рычание озадачило бы любую звериную жить или нежить. Озадачило бы и заставило свернуть куда-нибудь в ближайшие кусты. Так, на всякий случай. Разъяренная Федра вихрем метнулась вслед за Василеем. Адепт только и успел, что приподнять голову. Напарница мигом оседлала его и принялась хлестать по щекам с обеих рук. Не успевший прийти в себя Василей мотал головой в такт пощечинам: вправо-влево, вправо-влево…
Наконец, сознание его немного прояснилось. Он изловчился и ухватил Федру за руки.
- Хватит уже!
- Хватит?! Ах, ты… - дальше последовал обширный запас ругательных выражений, которые по вопросам морали и нравственности здесь не приводятся. – Хватит тебе? У меня чуть сердце не разорвалось, придурок недоделанный! А если бы у меня сердечный приступ был?! А если бы я трупом сейчас лежала – тебя совесть бы замучила? Не мотай головой, урод – все равно не поверю! Нет у тебя ни капли совести, тупой чурбан! Одни глупости на уме!
В конце концов, Федра обессилела и, не выдергивая своих крепко стиснутых рук, злобно уставилась на поверженного адепта, тяжело дыша.
- Все, успокоилась? – уточнил осмелевший Василей. Напарница дернулась и умудрилась влепить ему ещё одну, заключительную пощечину.
- Успокоилась, – процедила она, – а теперь отпусти мои руки. Не то мои синяки будут расценены малым преподавательским советом как твои гнусные домогательства.
Адепт рискнул и отпустил. Федра молча слезла с него и прошлепала в тускло освещенную комнату. Её файр за время схватки успел прилепиться к низкому замшелому потолку и светил в меру сил. Василей осторожно поднялся, потирая затылок. Все-таки ударился при внезапном нападении. Хорошая шишка гарантирована.
Как и во всех лесных избушках, в доме была всего одна комната – она же кухня, она же спальня. Небольшая скособоченная печурка в углу, криво сколоченный стол, короткая лавка и деревянные нары вместо кровати. А на них – сгнивший от времени ворох сена, вместо матраца. Федра устало плюхнулась на лавку.
- Что, здесь пересидим или все же попробуем хемару отыскать? – робко спросил адепт.
В ответ прозвучало шипение:
- Молчи уж… пока не прибила. Дай отдышаться.
Василей пожал плечами и, как ни в чем ни бывало, принялся осматривать помещение. Осматривать собственно было нечего. Помимо перечисленной ранее «мебели» присутствовала старая глиняная кружка да небольшая связка хвороста. Адепт вдруг вспомнил про карту.
- Фе… кхм… Федра, а карта у тебя?
- Зачем тебе?
- Можно я взгляну?
Адептка пошарила у себя за пазухой и извлекла мятый листок. Василей осторожно приблизился и подцепил его двумя пальцами. Присутствовала в этих линиях какая-то неуловимая логика. У парня даже защекотало под ложечкой от ощущения близкой разгадки. Но как ни крутил он карту, как ни вертел – ничего путного придумать не смог.
- Что ты там вертишь? – раздалось недовольное ворчание, – дай сюда!
Забрав карту, Федра принялась водить пальцем вдоль пунктирных линий.
- Мммм… так, отсюда выходит – там сходится… а тут что у нас? Ага, тут у нас выход к деревне. И сразу же новая тропинка в лес… кустики что ли? Нет, скорее те заросли, через которые не проберешься. Угу… как ни крути, как ни петляй, а все равно сходится…
- Что сходится? – спросил заинтригованный Василей.
В ответ послышался исполненный кротости и терпения вздох.