Профессор Тициан сидел за своим столом, и задумчиво смотрел в окно. Заметив меня, он жестом предложил присесть в кресло напротив и встал, чтобы налить мне чаю. Только тут я заметила, что сервировочный столик, стоящий возле книжного шкафа, накрыт для ужина на 2 персоны. Я вскочила было помочь профессору, но он остановил меня, подал дымящуюся чашку и сел в соседнее кресло. Вид у него был уставший и слегка растеряный. Видимо, беседа с племянником прошла не так удачно, как он надеялся.
- Мила, скажите, у вас есть младшие братья или сестры?
Я немного удивилась вопросу профессора, но тем не менее решила поддержать беседу.
- Нет, профессор, я одна в семье, и вообще по большому счету сирота. Меня воспитывала бабушка со стороны отца, а родители пропали, когда мне было 3 года. А к чему вы спросили?
- Надеялся, что может быть вы мне объясните, как достучаться до разума этого бестолкового мальчишки.
Профессор тяжело вздохнул, отпил чаю и откинулся на спинку кресла. Я тоже сделала глоток. Чай был горячим и очень вкусным.
- Нет бы все спокойно и обстоятельно обсудить, спланировать и действовать осторожно и вдумчиво. Нет, этот же помчался сразу в Управление! Наделает сейчас там шума! Его ж пропавшим считали, а то и погибшим! Сейчас половина сыскарей заиками станут от такого появления! А мы будем все это улаживать. Вот нужны нам такие проблемы, а, Мила?
- Нет, не нужны.
Покорно согласилась я. Правда, меня насторожил тот факт, что мне тоже придется улаживать проблемы, которых наделает Эрик. Но я все списала на рассеянность профессора. Как оказалось - зря.
***
Через полчаса, после моего обстоятельного рассказа о пребывании в сознании Эрика и способе взлома его защиты, а также проверки моего самочувствия, мы с профессором отбыли в Управление. Как он сказал - откачивать впечатлительных сыскарей после явления Сильверстоуна. А я про себя отметила, что видимо Эрик и есть тот главный следователь, что 5 лет назад ловил Астольского палача, и почти поймал. Да, я гостила в сознании страшного и ужасного господина Сильверстоуна, кому рассказать - не поверят. Хорошо, что рассказывать некому, да и нельзя.
Карета неспешно катилась по улицам столицы, а я размышляла, что кажется оказалась втянута в расследование. Что само по себе логично - ведь профессор часто помогал Сыску, и я об этом знала. Но как-то не думала, что тоже буду в этом участвовать.
Мы остановились напротив высокого, в четыре этажа, здания с массивными черными воротами, обитыми серебряной полосой. В самом центре ворот был изображен орлан - символ Управления имперского сыска. Само здание могло бы казаться мрачным, из-за обилия черного цвета, но его архитектура и изящная отделка делали его скорее торжественным, чем устрашающим. Темный дворец правосудия. Да, Управление мне определенно понравилось.
В холле никто не обратил на нас внимания, и мы спокойно проследовали на второй этаж. Профессор шел уверенно и целенаправленно, видимо, он здесь был частым гостем и прекрасно представлял, где искать Эрика и жертв его внезапного воскрешения. В конце правого коридора за одной из массивных дверей слышался шум и громкие голоса. Затем что-то громко упало и все стихло.
- А вот и они, первые жертвы - ухмыльнулся профессор и подмигнул мне.
Я опешила от такого поведения великого мага, но поспешила вперед, чтобы ничего не пропустить.
В просторном кабинете, отделанном в бежевых тонах, было тесно и людно. Сотрудники управления - это я определила по форме - стояли, сидели, кое-кто даже лежал (к ним сразу поспешил профессор) и внимательно слушали Эрика, что расположился за большим столом возле окна. Говорил он очень громко, воодушевленно, а его глаза как-то странно поблескивали, отливая красным. И, казалось, что между пальцев рук у него проскальзывают молнии. После очередного громогласного выпада снова кто-то свалился в обморок, и профессор поспешил уже туда. Остальные застыли и кажется боялись даже пошевелиться. Атмосфера была накалена.
Наконец, Эрик выдохся и сел, махнул рукой, и все служители правопорядка поспешили покинуть кабинет и приступить к выполнению своих обязанностей. Вскоре остались только мы.
- Да, восемь обмороков и два заикания - ты превзошел сам себя, племянник. - усмехнулся профессор. - не каждый начальник сумеет так впечатлить своих подчиненных спустя пять лет отсутствия. Выпустил пар? Теперь можем поговорить нормально?
Эрик посмотрел на профессора слегка обиженно и кивнул. Затем заметил меня - и уже кивнул мне в знак приветствия. Я сделала запоздалый реверанс.
В реальности Эрик был почти таким же, каким я его увидела в его сознании- темные волосы, почти черные глаза, суровый взгляд и острые черты лица. Но если там он был интригующим и даже притягательным, то теперь я видела перед собой того самого жесткого и бескомпромиссного главу Управления имперского сыска господина Эрика Сильверстоуна, чья слава шла впереди него. Да, теперь я вспомнила, что помню его портрет в газете - строгий и проницательный взгляд, поджатые губы, идеально приглаженные темные короткие волосы и черный камзол с серебристым орланом. Даже странно, что я не узнала его при встрече. Я проследовала за профессором и села на соседнее кресло, приготовившись ждать его распоряжений. Мне была непонятна причина моего тут присутствия, ведь определенно им нужно было многое обсудить, а я по сути совершенно чужой человек и вряд ли нужна при этом разговоре. Но мое мнение никого не интересовало, и я благоразумно решила промолчать.