*****
Входные мембраны колыхнулись, сообщая о том, что ко мне пожаловали гости. Сердце екнуло. Второе еще держалось. Я отвлеклась от булькающего котелка, уставившись в темноту коридора за входным проемом распахнутой двери. В голове мелькнула шальная мысль: «вдруг это Майэль?» На душе стало тепло и приятно, а сердца забились с бешеной скоростью. Конечно он, а кто еще мог сюда прийти кроме Мая? Ведь даже Лион никогда не рисковал спускаться на подвальный этаж, больно не любил лабораторные «сюрпризы». Надо ли упоминать, чем бывает чревато посещение сего помещения, когда в нем хозяйничаю я? То-то же.
Во рту пересохло, меня чуть ли не трясло от напряжения. Я уже представила, как наставник буднично входит и обязательно находит к чему предъявить претензии. А потом с довольной улыбкой объявляет, что меня ждет очередное наказание. Я машинально пробежалась взглядом по полкам, столу, шкафам, отмечая, что все в порядке, все в рамках правил и соблюдения норм безопасности. Однако, моя огненная натура тут же среагировала и незаметно так, услужливо подсунула мне возможные виды наказания. От красочных картин меня залило краской. Пылали не только щеки, уши, но и все тело. Хотя, если задуматься, в чем-то она права. Учитывая, что моя сущность (Майэль) долго отсутствовала, наскучалась без меня, то поди удержи себя в руках. Какой нормальный мужик, изголодавшийся по любимой, сможет устоять?
Я махом наполнила стакан водой и осушила его. Дышать стало заметно легче. От пылких картинок наказания остался лишь легкий румянец на щеках. Уже хорошо. Но вот Малыш, до этого тихо мирно посапывающий на своем привычном месте, зашипел и выгнул спину дугой, всматриваясь в темноту коридора. Э нет, что-то тут не так. На хозяина лим точно не так реагирует. Кого же принесло сюда, а главное, как?
Пары секунд мне было достаточно, чтобы развернуться к нужному шкафчику с колбочками, точным движением отыскать необходимое зелье и осторожно установить его у двери. Теперь можно спокойно ожидать гостей.
Я убавила огонь, и варево перестало булькать, поправила наклонившееся большое настенное зеркало, и совершенно спокойно начала отсчет. Никакие гости не могут помешать мне завершить проект, над которым я так долго работала.
Восемь, семь, шесть… Малыш вновь зашипел и сделал пару шагов к выходу. Как же не вовремя.
- Малыш, фу! – Крикнула я на переливающегося всеми цветами лима. – Назад! – Он виновато прижал ушки, оглянулся на меня, но затем, вопреки приказу, вновь оскалился на открытую дверь. Хорошо хоть дальше не посмел продвинуться.
Щелчок пальцами и я, больше не оглядываясь, продолжаю отсчет. Некогда отвлекаться. А перед входом в лабораторию из колбочки возникла полупрозрачная зеленая дымка, способная остановить кого угодно и не впустить ко мне. Три, два, один, девять…
- Лиза, ну наконец-то я дошла. Как же жутко здесь. – Голос Жени заставил меня вздрогнуть. Я ожидала увидеть на пороге кого угодно, вплоть до надоедливых мирри. Но почему-то именно ей довелось меня напугать.
- Стой! – Я так же неотрывно продолжала считать, глядя на часы. Шесть, пять, четыре… Пячусь к ней, поднимаю с пола колбочку, закупориваю и убираю на полку. Малыш, обнюхав Жени, признал ее своей, а значит не опасной и вернулся на свою лежанку.
- Что происходит? – Возмущалась подружка, проходя мимо шкафчиков. - Тебя нет, а на занятиях должна была появиться несколько дней назад. Лион говорит, ты тут сидишь безвылазно, не ешь, не спишь. Что случилось, ответь?
- Сейчас все увидишь. – Быстро проговорила я, подставляя ей стул и продолжая считать.
Жени послушно устроилась, а я… Три, два, один, ноль… «Святая Артумэль, помоги». Бросаю белый волосок в остывающий котел. Над широким горлом котла поднялся пар, больше походивший на плотный дым, а спустя несколько секунд, в нем проявилась картинка.
- Лиза, ты гений. – Выдохнула Жени, поднимаясь со стула, чтобы лучше всмотреться в силуэты людей.
- Нет, я пока учусь. И вот чем я тут занималась. – Улыбнулась я, различая в дымке снежного эльфа в походном плаще. Я метнулась к личному лабораторному дневнику, чтобы записать все, ничего не упустив. Как я смогла достичь результата.
- Ты за ним следила?
- Нет, я искала способ безопасного «Поиска». Как видишь, именно сегодня мне оно удалось. – Я строчила формулы и время их активации, бормоча себе под нос.
- А где это он? Смотри, что-то мне это напоминает. – Настороженное выражение лица подруги, мельком замеченное мной, заставило меня вернуться к котлу.