О, Боже, личный внутренний хронометр напомнил, что времени остается совсем чуть-чуть. А где-то со стороны леса послышался протяжный вой. Вот еще крыкловов мне сейчас не хватало. Время и так поджимает. Хоть бы эта стая оказалась нейтральна ко мне. С мамы станется меня разыскивать при помощи этих летающих монстров. Если, конечно, она не поверила в мой спектакль с гибелью принцесски. Подданные ее страны умеют приручать крыков, и это может оказаться неплохим способом выследить меня. Крыкловы, как и ее подданные флуги отлично вычисляют водных и ледяных драконов. Как бы те не прятались. Нюх у них на нас. Это давняя история, связанная с происхождением расы флугов. В свете этого флугам как бы крыкловы и не нужны для поиска, но практика планеты сложилась так, что маленькие жители Фантазии привязались к умным и преданным четвероногим друзьям. Крыки чуть ли не единственные животные, обитающие на территории маминого государства, потому их очень любили. И отличаются уникальностью беспрепятственного прохождения барьера невидимости из мира Артума, будь то любая страна, в Фантазию, парящую в воздухе и скрытую от всех глаз.
- Хорошо. – Согласилась я и позволила себя обнять, - На первый раз поверю. До встречи. – Я чмокнула ошеломленного рыжика и помчалась искать Снежка.
Крокодил довольно быстро отозвался на мой голос. А вот Томи так и остался стоять на аллее, глядя мне вослед.
- Стой, Лиза! Назад! – Вдруг прокричал Томи, срываясь с места.
Снежок подо мной занервничал и оскалился, а я спиной почувствовала, стая уже здесь. Крыкловы представляли собой помесь волка, саблезубого тигра и леопарда. Плюс непонятно еще кого, потому как ни одному вышеназванному виду черные кожистые крылья не свойственны. Зато эти твари умны, выносливы, сильны при своем немалом росте и грациозны. Клыки, к слову, не менее метра. Шутка. В принципе, ощутимые, а сами тварюшки дружелюбны, если ручные. Но в ином случае, невероятно опасны, особенно для одинокого путника, особенно в лесу. Эти крылатые волко-тигры воистину хозяева леса.
Сканирование местности выдало отсутствие поблизости флугов, значит, мы имеем дело с дикой стаей. А это не есть хорошо. Вперед выступили вожаки и ответно оскалились на Снежка. Но нападать не решались.
- Снежок, брось эту затею! Поворачивай! – командовала я. Но, видимо, командный голос у меня еще не выработался. Конечно, куда мне тягаться с магистром и его подавляющей силой духа. Он приказ может, как колыбельную спеть, и его все равно каждый выполнит. Вот Снежок и выполняет, защищая меня.
- Поворачивай, скорее! – Упрашивала я, спешившись и желая сдвинуть эту голубую махину с места. Но Снежок упрямо возвращал морду обратно, которую я так старательно поворачивала в сторону дороги. – Идем, идем!
Бедный крокодил даже не подозревал, что мне-то эти крыкловы ничего не сделают, разве что залижут «насмерть». Ни один из них, будь то дикий или ручной, по понятным причинам не навредит ни ледяному, ни водному дракону. Особое у них отношение к оным. А вот ему могут попортить шкурку. Не то чтобы крокодил слабый соперник, он во много раз крупнее их, просто стая попалась не из малых. Сам того не желая, Снежок провоцировал крыков. И они злились.
Ужас и страх за мою жизнь ударил в голову, одновременно с рывком одного из вожаков.
- Томи, куда?! – Я тут же поняла, откуда поступил сигнал страха. Пока я пыталась развернуть упрямого крокодила, красавчик выскочил вперед, подставляясь под удар вожака.
Крокодил рванул с места на подмогу.
- Снежок, стоять! – Я повисла на морде крокодила, чтобы он не влезал.
Да куда там, кто ж меня будет слушать, точно не этот чешуйчатый, такой же упрямый как его хозяин. Меня с легкостью сбросил и подался в бой. Кривая чешуя, зачем было провоцировать крыков. Как теперь их остановить? Томи попеременно замораживал каждого крыклова, бросающегося на него, и еле успевал отбиваться. Стая была велика, они нападали с воздуха так же легко, как и на земле. Крокодила так вовсе облепили со всех сторон. Он с трудом стряхивал со спины наглеющих крыков и старался затоптать. Мой взгляд выделил в кишащей куче одного из вожаков. Кажется, он один и остался. Проскальзываю в гущу событий, встречаю взгляд красавчика, какой-то не свойственный ему и полный осуждения, и намеренно сталкиваюсь с рычащим зверем. Больно ударяюсь головой, но остаюсь в сознании.
- Что ты делаешь? – Томи отвлекся на меня, упавшую в результате столкновения.
И в этот самый момент пропускает удар. Снежок взвыл так, будто собственного хозяина потерял. Изо всех сил он устремился к Томи, стараясь загородить его лапами и мордой от очередных нападений. Я замерла в ожидании, а вожак сменил взгляд, перестал скалиться и принюхался. Ей Богу, как игривый щенок, завилял хвостом. А недавно ведь чуть не порвал моих друзей на тряпки.