Я увидел, как стоящий вполоборота ко мне Шень покрепче стиснул рукоять меча и одними губами произнес: — Беги!
А смысл? — прикинул я про себя, при этом не отрывая глаз от главы Жёлтых облаков. Окружающая его золотистая аура сверкала ещё ярче, чем прежде. Сомневаюсь, что убежать от него в таком состоянии будет так просто. Да и зачем? Я же не для этого позорился, изображая страуса на весь Мурим…
— Ну что, глава Ляо, наконец-то, вы видите, что мудрость Эмэй не знает границ! А теперь пора наказать этого наглеца…
— О! Милая Сифень! За что ты так со мной⁈ — рухнул я на колени прямо у всех на глазах. — И это после всего того, что между нами было? Разве об этом мы с тобой договаривались?
— Было⁈ — с толикой восхищения воскликнул стоящий рядом Ху Ляо.
— ДОГОВАРИВАЛИСЬ⁈ — грозно вторил ему его отец.
Взгляды всех присутствующих тут же переметнулись с меня на зрительские трибуны или, точнее, на одну внезапно побледневшую особу.
Я с несказанным удовлетворением наблюдал, как с губ женщины сползает довольная улыбка, а в глазах постепенно зарождается страх.
— Глава Ляо! Этот юноша бредит, я не имею к этому никакого отношения!
— Но как же так, дорогая Сифень, это же твои послушницы принесли в мою комнату ту бутыль вина. И это ты в порыве страсти советовала мне задобрить юного господина Ляо дорогим хуашаньским вином! Неужели всё сказанное тобой было ложью, лишь сладким мёдом для моих ушей?
Прокричав эти слова, я вскинул руки к Небу, словно бы взывая к справедливости. В этот момент по моей загорелой щеке даже скатилась скупая мужская слеза. Правда, вызвана она была не болью от вымышленного предательства, а ярким солнечным светом бьющим прямо в глаза.
Впрочем, наивным зрителям знать о природе этой самой слезы было совсем необязательно. Тем более, что они вовсю наслаждались устроенным мной шоу.
Ну, а Чень Сифень…Чень Сфиень бледнела прямо на глазах. Страх на её лице постепенно сменялся ужасом, да и смотрела она уже не на меня, а на патриарха секты Жёлтых облаков.
— Глава Ляо! Этот лживый мальчишка явно не в себе!!! Разве вы не видите, что он водит всех нас за нос⁈
— ЧЕНЬ СИФЕНЬ, РАЗВЕ НЕ ТЫ ГОВОРИЛА, ЧТО В ЭТОМ ВИНЕ НАХОДИТСЯ ЭЛИКСИР СОКРЫТОЙ ПРАВДЫ? ЕСЛИ ЭТО ТАК, МАЛЬЧИШКА НЕ МОЖЕТ ЛГАТЬ!
— Вино! Точно! Всё дело в вине! — в испуганных глазах наставницы промелькнула надежда. — Он просто подменил содержимое! Это всего лишь грязная уловка, дабы очернить имя секты Эмэй и моё собственное…!
— УМОЛКНИ!!! — грубо оборвал женщину глава Ляо, после чего снова обратил свой пылающий взор на мою скромную персону. — А ТЫ ГОВОРИ! Я ХОЧУ ЗНАТЬ ВСЁ О ТЕБЕ И СИФЕНЬ!
В этот момент разбушевавшаяся было толпа снова притихла. Казалось, все жители и гости Небесного кряжа страстно желали услышать подробности этой душещипательной истории.
И свидетели тому Небесные мудрецы, я собирался им эти подробности «дать».
Прочистив горло, принялся за рассказ.
— Мы познакомились с Сифень несколько месяцев тому назад в Орлином пике. Я помню тот день словно это была вчера. Да и как такое забыть, ведь в первую нашу встречу прелестную Чень Сифень обгадил злобный летающий яогуай. Представляете⁈ Вот такенную кучу навалил ей на плечо! — для пущей убедительности я даже показал размер этой самой кучи, широко разведя руками.
— ЭТО ПРАВДА⁈
— Чистая! — закивал я, как болванчик. — Ну, или грязная — это уже как посмотреть. Но правда точно! Это я помню совершенно отчётливо. Да и как такое можно забыть⁈ Я же в тот день чуть было не ослеп! Поначалу-то думал, что это от красоты прелестной Чень Сифень, но сейчас кажется, что всё из-за той страшной вони…
— Я НЕ ТЕБЯ СПРАШИВАЮ, БОЛВАН! ЧЕНЬ СИФЕНЬ, ЭТО ВСЁ ПРАВДА ПРО ОРЛИНЫЙ ПИК?
— Правда, — нехотя выдавила из себя наставница Эмэй, краем глаза поглядывая на двух стоящих рядом учениц. Тех самых, что сопровождали её в тот день, во время прогулки по улицам Орлиного пика.
— И ПРО ГО… ХМ, НУ, ТЫ ПОНЯЛА…ПРО ЭТО ТОЖЕ ПРАВДА?
— Тоже, — ещё сильнее понурила голову наставница Эмэй. А после, заскрипев зубами, будто выплюнула: — Но всё остальное — грязная ложь!!!
— И наши чувства⁈ — подлил я масла в огонь, шоу должно было продолжаться.
— Заткнись!!! — резко выкрикнула Чень Сифень, крепко сжав кулаки. Левый глаз наставницы уже заметно подёргивался.
— Свет моих Небес, неужели ты отвергаешь мои чувства лишь потому, что я намного моложе тебя? Но ведь мы оба знаем, что в некоторых местах я развит не по годам! Разве не ты нежно звала меня Опоясывающим холмы великим змеем?
Толпа на площади оживлённо загудела. Жители и гости столицы принялись усердно обсуждать услышанное. Причем, особо рьяно старались почему-то именно женщины. С моего места без труда можно было наблюдать за разного рода пантомимами, изображающими того самого «Опоясывающего холмы змея». Особенно мне запомнилась та девушка, что совсем недавно хотела от юного Ляо детей. Теперь же, судя по страстному взгляду, направленному в мою сторону, её жизненные приоритеты круто изменились.