Я просто описал мужика, которого встретил утром. Геб кивнул, соглашаясь, что это Хрон.
— Значит, ты с кем-то был у Хрона?
— Видимо. Но я ничего не помню. Ещё, Геб…
— Погоди! Надо идти к нему и выяснять, что там случилось. И тебе стоит заняться отдачей долга. Три дзи на дороге не валяются.
— Я в курсе, — буркнул я. Не люблю, когда меня перебивают. — Отдам, как только заработаю.
— Ага, — с сомнением произнёс Геб. — Ладно, я сам отдам.
— Нет! Я это сделаю!
— Прости, брат, я это слышать слышал от тебя слишком часто, чтобы поверить.
— Я…
А что я? Я изменился? Так говорит каждый, кто врёт об этом. Недаром Геб мне не верит. Ган наверняка говорил это часто и продолжал делать, что делал. Но я не Ган! Точнее, не совсем Ган. И я-то слово сдержу. Но сейчас вопрос не в том. Я действительно изменился, и это даже не про меня внутри пацана. А про…
— У меня появился духовный корень, — выпалил я на одном дыхании.
— Ты всегда говоришь, что отдашь и никогда этого не… ЧТО⁈
Я улыбался. Произведённый эффект был очень мощным. Геб даже присел на лавку.
— О чём ты говоришь? — наконец, подавив сомнения, спросил он.
— О том самом, брат. О том самом.
— Так не бывает. Ты снова врёшь? Разыгрываешь меня? Зачем? Я понять не пойму, что ты хочешь…
Геб уже говорил сам с собой. Он старался понять, что я задумал, а я просто молчал, ожидая, когда брат закончит и я смогу хоть что-то пояснить.
— Ты же вышел сегодня за пределы деревни и сразу… из Леса…
Он вспомнил это, резко переключившись. И тут же замотал головой, погрозил мне пальцем.
— Не стоит пытаться меня обмануть, Ган! Не стоит!
— Я не обманываю. Это — правда.
— Но Лес! Лес не обманешь!
Я встал с лавки, обошёл стол, подошёл к брату.
— Послушай. Поверь мне хоть раз. И давай обсудим, что из этого следует. Ведь это что-то меняет. Так?
— Нет! То есть, да! Если бы у тебя был корень, это многое бы изменило. Вот только это невозможно! Никогда! Ты как Юджа. Ты просто сошёл с ума, как Юджа! Это всё объясняет.
Пока Геб говорил, я прошёлся по комнате. Будто невзначай, открыл ящик комода. Я не искал что-то определённое, просто исследовал на всякий случай. В верхнем ящике оказалась ветхая, но чистая одежда. Я задвинул его и открыл следующий. И вдруг до меня дошло, что нужно сделать.
— Стоп, брат! Не знаю, что за Юджа такая, но мои слова легко проверить.
— Как⁈
— Просто идём за околицу.
— Да, ты точно сошёл с ума! Тебя растерзать растерзают через минуту! Я не стану вызывать стражу. Второй за день проступок… да меня смехом на смех поднимут. Как же, придурочный младший брат лезет на рожон. Ищет смерти.
Во втором ящике лежали какое-то допотопные инструменты. Молоточек с короткой ручкой, что-то похожее на ступку и пестик, сделанные из камня. Что-то ещё незнакомое и непонятное.
Моё внимание привлекла струна.
Так, я представлял себе оружие средневековых киллеров. Тех, которые душили своих жертв, напав сзади. Тонкая, как волос проволока, закреплённая на двух деревянных цилиндрических рукоятках, чуть утолщающихся в центре. Так удобней держать. Струна была смотана на рукояти и выглядела опасно.
Я достал оружие, как я решил, и размотал. Коснулся кончиком пальца и… тут же отдёрнул руку. На коже выступила кровь. Срезанный лоскуток кожи болтался не отделившись. Я сунул палец в рот, откусил кожу и выплюнул её на пол. Кровь наполнила рот сладковато-солёным привкусом.
Что ж, если придётся, придушу какую-нибудь тварь. Острой струной можно неслабо поранить. Жаль у меня её не было с собой, когда собирался показать кузькину мать Сотару. Жаль…
Я усмехнулся. Так… вернёмся к нашим баранам! О чём это я? Ах да! О корне.
Наверное, мои разговоры и хождения по комнате выглядели со стороны глупо, но я-то знал, что корень у меня есть, а теперь ещё и какое-никакое оружие.
Объяснять, как вышло, что там рядом с полем Лес отреагировал на нарушение границы, почему монстр пришёл пожрать неразумный Корм, но всё это не про меня, я не собирался. Слишком долго.
— Идём!
Геб замотал головой, упёрся в стол, когда я попытался поднять его на ноги. Но куда мне… Хиляк против Стража…
— Ты не втянешь меня в свои авантюры!
Мне это уже начало надоедать. Недоверие, оно понятно. С учётом того, каким был этот Ган, но я же не предлагаю ничего сверхсложного. Просто пойти на окраину деревни и сделать шаг за её пределы.
Это я и попытался снова объяснить Гебу.
— Тебя сожрать сожрут и потрохов не оставят. Я не для того тебя спасал, чтобы тут же потерять. И вообще, я хочу раскрыть дело с ядом. Это придаст мне вес среди Стражей. Староста может решить, что и ты пользой полезен, раз помог мне. И когда… — он замолчал, — когда я умру, не вышвырнет тебя, вспомнив заслуги.