Да уж, жил этот Ган небогато.
— Ты должен мне три дзи! Не отработаешь, пеняй на себя! Старосте я скажу, даже не сомневайся. И ты сам знаешь, что произойдёт.
— Ага, меня выгонят из деревни.
Мужик вдруг замолчал, словно его взяла оторопь.
— Именно, — гораздо тише сказал он. Было видно, что ему как-то неудобно или он отчего-то смущается. — Именно что выгонят. А выгонят, так сам знаешь… Изгнанником будешь… недолго. Я хорошо относился к твоему отцу, так что такой судьбы тебе не желаю. Да и брата пожалей. Каково ему будет потерять ещё и тебя? Иди работай. Вечером жду с долгом.
Мужик развернулся и чуть сутулясь, побрёл прочь. Я проследил, куда он ушёл.
Низкий дом с широкими пустыми окнами. Внутри виднелись столы. Что-то вроде кафе с верандой? Кабак? Над входом никакой вывески не было.
Деревня оказалась не такой маленькой, как я предполагал изначально. И явно больше той, что была у стены Седьмого Круга. При этом все дома одноэтажные, деревянные и очень старые. Серые дощатые стены, окна — в основном просто прорези в стенах, без стёкол. Крыши все как одна покрыты толстым слоем дёрна. Наверное, сверху эту деревню и не разглядишь? Вот почему наши с орбиты ничего не замечали.
До того момента, пока не поставили Новую Базу, мы и местных-то не видели. ИИ по упорядоченным структурам определил возможную обитаемость и вывел предположительный внешний вид аборигенов. Но структурами оказались вулканы с системой дымовых колец. С земли они казались тонкими стенами Кругов, но в атмосфере, километрах в десяти выше поверхности, туман расходился широкими окружностями, словно вулканы курили трубку и пускали колечки дыма.
Народу в деревне было очень мало. Даже странно. Может, работают на тех самых полях? Посмотрим.
Ещё бы знать, куда мне идти?
Когда мы с Гебом выходили из дома, он указал направление, прежде чем убежать на службу. Опаздывал. Иначе бы не оставил меня одного, решив, что я ещё не протрезвел. Так что направление я запомнил, но сейчас слегка потерялся. Пришлось восстанавливать картинку, сначала найдя глазами дом.
Снаружи эта халупа была ещё более убогая, чем внутри, но у неё имелся крохотный дворик, окружённый низким косым забором, и в нём даже что-то зеленело.
Одна дверь и одно окно. Низкая крыша. Калитка в заборе висела на одной петле.
Ладно, так жить, конечно, нельзя, но сначала надо привести в порядок себя. Может, я выдержу до вечера? А там поспать, и всё пройдёт?
[Состояние тела: неудовлетворительное]
Тут же послышалось в голове.
Да что такое-то? Что я вчера пил, раз такое похмелье?
[Яд дикого топольника. Организмом не усвоен. Время до разжижения органов — 3 часа. Время до смерти — 3 часа 2 минуты]
Какого хрена?
Я что умру?
[Требуется Эликсир серебряного касания]
Так, эту ерунду я уже слышал.
Погодите! На фига я пил яд? Или мне его насильно в горло влили? Тогда кто хотел меня отравить? Да ещё так жутко? Я не представлял себе, как должен чувствовать себя человек с разжиженными органами, но даже звучало это отвратительно.
Три часа. Так, расслабься, Вася! То есть, Ган. Надо привыкать к этому имени. Кто знает, сколько я пролежу под «поцелуем»? А если моё тело не найдут? Кто решит искать меня в болоте? А если русалка решит отпустить меня, то я ведь буду без сознания какое-то время. Захлебнусь насмерть! Твою ж мать! Вот так встрял! Космодесов «ловят» мозговитые, заодно обездвиживая русалку станером, чтобы не разорвала беднягу в клочья. Но как вообще выводят из «контакта» я не знал. Вояки информацией не делились. Оно и понятно — у каждого своя зона ответственности. Вот только теперь и я оказался в заднице.
Голова снова разболелась — перенервничал. Пора было собраться и решить, как мне не помереть в этом теле. Ну какого чёрта, этого дохляка отравили? Я слышал, что если помирал тот, в кого переносилось сознание космодеса, то умирал и сам десантник. Но это могли быть только слухи. Чего только не напридумывают техники с Базы.
Чёрт! Но не хотелось бы сдохнуть так бесславно.
Итак, план действия: ищу способ добыть Эликсир какого-то там касания…
[Эликсир серебряного касания]
Услужливо подсказал голос в голове.
Хорошо, пусть так. Дальше, поправляю здоровье и ищу способ добраться до Стены Седьмого Круга, где стоит наша База. Там выясняю, где моя тушка, и придумываю, как избавиться от любвеобильной жуткой твари, решившей ни с того ни с сего меня поцеловать.