Юджа вернулась, вытерла руки о траву.
— Что будем с телами делать? — спросила она. — Если их найдут…
— Не найдут, — сказал Геб. Голос его звучал глухо, но твёрдо. — Лес сожрёт. Здесь быстро разлагается всё. Деревьям нужен корм.
Он замолчал, глядя на меня.
— Надо их получше спрятать под корнями, — предложил я, уже придя в себя.
Тело ещё потряхивало, но мозг работал. Если на эту поляну просто так не попасть, если она Грила или кого-то из тех двоих конвоиров, то найти тела будет нереально. Но подстраховаться стоит. Пусть лучше полежат под корнями.
Юджа кивнула и принялась выискивать подходящее место.
— Ты как? — спросил меня Геб.
Я поднял на него глаза. Руки всё ещё подрагивали.
— Я только что убил человека, брат, — сказал я. — Я смотрел ему в глаза, когда он умирал. Как думаешь, как я?
— Ты спас нас, — сказал Геб. — Ты спас Юджу. Ты спас меня.
— Я убил человека, — повторил я.
Геб присел рядом, положил руку мне на плечо.
— Это был не человек, — сказал он. — Это была мразь. Он один из тех, кто убил Рину. Ты же сам видел, как он с ней обошёлся? Пинал труп…
Рина.
Я вспомнил тот миг — как внутри меня полыхнуло, как чужие руки сжали нож, как чужой голос сказал: «За Рину». Ган. Настоящий Ган. Он сделал это. Он убил Грила.
И сейчас он молчал. Ушёл в тень, оставив меня с окровавленными руками и выворачивающей наизнанку тошнотой. Но ничего, я переживу. У меня просто нет выбора. И отныне — контроль! Никаких послаблений. Но Ган во мне, кажется, и не собирался больше показываться. Я только сейчас понял, что всё то время он был рядом, а сейчас исчез.
— Надо уходить, — сказала Юджа. — Сейчас, пока нас никто не хватился. Пока люди не вышли в поле.
Геб кивнул. Поднял меня, поставил на ноги. Я стоял, шатаясь, глядя на три трупа, упрятанные под корни. Наверное, не знай я, куда смотреть, и не заметил бы тела. Юджа хорошо постаралась.
Кровь на поляне уже впитывалась в землю, делая бурую траву красноватой. Лес принимал жертву.
Мы пошли прочь. Быстро, почти бегом. Лес расступался перед нами, но я не видел дороги. Я видел только свои руки. Красные, липкие, чужие. Снова накатило, но я сконцентрировался на дыхании, и меня отпустило.
На опушке я остановился. Обернулся.
Там, в глубине, между стволами, мелькнула фигура. Тонкая, стройная, в серо-зелёной накидке. Солнечные волосы стянуты в хвост.
Лима?
Она стояла и смотрела на нас. На меня. Спокойно, без удивления, без страха. Как будто знала, что так будет. Как будто наблюдала представление.
А потом она улыбнулась — чуть заметно, одними уголками губ — и исчезла.
Растворилась в лесу, как будто её и не было.
Я моргнул.
— Ты чего? — спросил Геб.
— Ничего, — ответил я. — Показалось.
Но я не был в этом уверен. Показалась? Или она была там? Смотрела. Ждала.
Богиня тьмы и ночи.
Не помогла, но дала шанс справиться самому.
«Посмотрим, чему ты научишься завтра»
Фраза прогремела в голове, словно кто-то произнёс её мне в самое ухо.
Это ты имела в виду, Лима? Об этом говорила? Чему я научился сегодня?
Убивать.
На опушке я обернулся. До поля оставалось несколько сотен шагов. Лес стоял тёмной стеной, и там, где мы только что были, не просматривалось ни единого просвета. Ни тропы, ни поляны, ни намёка на то, что совсем рядом отсюда лежат три трупа. Лес принял их. Спрятал. Переварил.
Как спрячет и нас, если мы ошибёмся.
— Не оглядывайся, — сказала Юджа не оборачиваясь. — Там ничего нет. Только то, что ты хочешь оставить.
Я не ответил.
— Мне пора, — хрипло произнёс Геб и закашлялся. — Решайте свои дела и расходитесь. Увидимся вечером, Ган.
Геб ускорил шаг, направившись к деревне. Он всё-таки шёл, чуть покачиваясь, Я видел это. Его перемазанная в грязи и крови броня давно потухла, но я понимал, что любой встречный поймёт, что совсем недавно он сражался. Надеюсь, Геб найдёт что на это ответить, или приведёт себя в порядок.
И ещё, кажется, он не понял, что я задумал насчёт Юджи.
Ну и ладно. Скоро узнает.
Глава 18
Мы с Юджей остались вдвоём на опушке. Лес за спиной молчал, но я чувствовал его присутствие — тяжёлое, внимательное. Там, в глубине, между стволами, только что стояла Лима. Или не стояла? Я уже переставал верить собственным глазам.
— Ты как? — спросила Юджа.
— Не знаю, — честно ответил я. — Кажется, я только что потерял часть себя. Или нашёл. Не могу понять.
— Это пройдёт, — сказала она. — Первый раз всегда так.
— У тебя тоже?