— Сунь в воду руку и впитай кожей весь имеющийся яд.
С этим оказалось сложнее. Согласно оценке системы, главная сложность была в том, что данная недотехника полагалась уже не только на "телосложение", но и на манипуляцию хо. Парень был на Втором Шаге, и был способен использовать определённые манипуляции, но сам этого не замечал; часть таланта. А вот со всем, что не относилось к алхимии, у него было гораздо хуже.
Впрочем, когда задействовали Сакуру, дело пошло на лад. Её дух собрал яд, сконцентрировав его у руки Мыша, а тот сделал свою работу.
Эксперимент оказался куда успешнее, чем я ожидал. У меня было опасение, что после сброса эффекта "Кровавого раба" наш алхимик не сможет управлять своей способностью самостоятельно; однако же нет.
— Работает… — со смесь восторга и недоверия произнёс парень, трогая пальцами травинки и листья. — Работает! Мастер, могу я попробовать приготовить целебное зелье?
Я пожал плечами.
— Попытайся.
Для меня простейшим зельем был тоник бодрости, требующий в минимальной комплектации флакон, немного крови, и немного воды. У Мыша было сложнее, но все необходимые материалы в его запасах имелись, и он взялся за работу, тщательно контролируя каждый шаг. Медленно, но его проблему мы решили гораздо быстрее ожидаемого, да и всегда найдётся чем заняться во время простоя.
След от укола на руке Мыша неспешно затянулся, и я заметил, что его руки дрожат.
— Работает… — пробормотал он. — Работает…
Он встряхнул флакон, а затем вновь всадил иглу себе в руку, и снова проглотил немного своего творения. Ранка вновь закрылась.
— Работает!
Он снова взялся за иглу, но я его остановил.
— Не надо издеваться над собой. Работает и будет работать.
Парень внезапно подскочил с табурета, на котором сидел, а затем столь же внезапно бухнулся на колени, и ударился лбом оземь.
— Мастер… Старшие сёстры… Спасибо вам. Вы… Спасибо — произнёс он, не поднимаясь.
— Говорю же, не надо издеваться над собой — заметил я. — Мы поняли, что ты благодарен. Но продемонстрировать это лучше хорошей учёбой. В моей школе не одобряются унижения, что других, что себя.
Он выпрямился и кивнул.
— Я буду стараться.
Его голос звучал твёрдо, и девушки одобрительно кивнули.
Плюс один, полагаю.
POV: Роза. Мышка и кошка. Или, возможно, сторожевой пёс.
Парнишка, найденный учителем, ещё не подозревал, насколько ему повезло. С другой стороны, мы тоже пока не знали, чего от него ожидать. Ученический контракт, и засвидетельствованное Сакурой чувство глубочайшей благодарности, это хорошо, но ничего не гарантирует. Я предпочла бы иметь дополнительные методы контроля…
…И они у меня были. Техника "Кровавого раба" даёт больше возможностей, нежели просто выполнение приказов. Чем больше я её использую, тем больше ощущаю широту рамок — и схожесть, связь, с другими использующими кровь техниками. Как и говорил учитель, — не то, чтобы я сомневалась в его словах, но он и сам говорил, что услышать и осознать это разное — суть всех этих техник одна, установление связи через частицу себя, хранящую и проводящую личную хо. И эту связь можно было использовать для различных целей, и не только в одном направлении.
Практика показала, что она позволяет ощущать эмоции и намерения. Смутно, да, особенно по мере угасания связи — но истончающуюся нить можно восстанавливать, а в смутные чувства — научиться вслушиваться и распознавать их.
Даже когда меня нет поблизости — я рядом.
Даже если предательские мысли не обличены в слова — я их услышу.
Пока новичок не доказал, что заслуживает доверия, я буду наблюдать. И не позволю причинить вред учителю.
Глава 8: Сложности всякие-разные. Хвосты тянутся не только за Мышами…
По дороге к озеру я прошёлся с Мышем по базовой теории алхимии. Его собственные знания процентов на восемьдесят состояли из самостоятельных наблюдений и озарений, ещё на десять — из того, что где-то мельком слышал, и ещё на шесть — из купленных или выменянных у других бродячих алхимиков указаний и рецептов. Насчёт последних четырёх он и сам был не уверен.
В любом случае, всё это следовало систематизировать и подвести основу, что я и принялся делать, читая ему вслух учебники. Благо, для этого даже не нужно было тратить очки; Система была вполне в состоянии выводить текст сохранённых книг на виртуальный экран, с которого я мог читать на ходу. Что-то из этого мой новый ученик уже знал, но всё равно слушал внимательно и с интересом.
Впрочем, объяснять ему понадобилось не только то, что напрямую связано с алхимией. Даже базовые принципы Возвышения — несмотря на то, что парень каким-то образом ухитрился добраться до вершины Второго Шага, он практически ничего не знал о магии. Все его магические манипуляции были полностью интуитивными. Очередной гений, однако…