— Мастер, можете рассказать мне о том методе, который используете для создания зелий вы? — спросил Мышь, как только я предложил ему задавать вопросы.
— Это прямая манипуляция и трансмутация через использование хо — сообщил я. — Для тебя это слишком рано. В норме это уровень Пятого Шага Возвышения. Пока что осваивай основы, тебе необходимо укреплять и теорию, и практику. Без крепкого фундамента не построить большой дом.
У меня была мысль, когда вернёмся в Унсе, отправить его сдавать экзамен на алхимика, парень вполне мог бы сдать даже на золото, вероятно, но затем я решил, что лучше будет сделать это в Кинсе. Будет им сразу два статусных алхимика.
— Я рассчитываю, что со временем, и довольно небольшим, ты станешь алхимиком лучшим, нежели я, тем более что для меня это лишь побочное занятие — продолжил я. — Но всему своё время.
…На самом деле я сам очень смутно представлял, что там и как делает Система, так что просто не мог ему этого объяснить. Но не признаваться же? Изучу вопрос сам, хотя бы на достаточном для объяснений уровне, тогда и объясню. Тем более, пока что действительно рано, насколько бы гением он ни был.
Практической алхимии я вообще его сейчас почти не учил, лишь теории и упражнениям с хо. Нет ни условий, ни времени для создания зелий в классическом стиле; эту часть обучения, хотя скорее будет самостоятельная практика, нужно будет вести уже в школе. Но, как я уже отметил, парень не жаловался, послушно выполняя упражнения и поглощая знания. Он ухитрился уже к вечеру забыть имена девушек, но при этом был способен наизусть процитировать прочитанные ему страницы учебников алхимии.
Быстро выяснилось, что мой новый ученик обладает интуицией, прозорливостью, не уступающей Сакуре — но столь же узконаправленной, как весь его склад ума. Взять сбор материалов: в моём случае я знал список видов растений, обладающих определёнными свойствами и использующихся в определённых рецептах, и если замечал что-то из этого списка, подбирал. Мышь действовал иначе: он мог пройти мимо какого-то растения, даже заметив его, а затем остановиться возле растения того же вида, задуматься на секунду, и сорвать какую-то его часть, после чего Система сообщала или о повышенной концентрации чего-то, что в норме содержится в небольшом количестве, или об аномальном содержании чего-то, чего обычно у этого вида растений нет. Как-то так. Вероятно, он смог бы и разделать крокодила, но части хо-зверя используются не только в алхимии, а я предполагал, что всё, к ней не относящееся Мышь вполне себе может испортить.
Я уже отмечал, что когда-то эти земли принадлежали эльфам (один вон до сих пор бродит). И в разных местах осталось довольно много различных ритуальных площадок, используемых для множества целей. Часть этих целей изначально бесполезна для нас, — к примеру, связаны с конкретными Методами, которые никто в моей группе не практикует — остальные, вероятно, давно не функционируют или полностью исчезли за давностью лет и сменой карты лей-линий. Всё же, что-то из этого могло и уцелеть; проверить стоило, если не потребуется большой крюк. И в пределах быстрой досягаемости имелось две точки, которые стоит посетить.
Обладай мои ученицы достаточными знаниями, чтобы изучить их самостоятельно, я мог бы подумать о том, чтобы для экономии времени отправить их на разведку в разные точки. Риск тревожит, но я в любом случае не смогу за ними всегда присматривать… А со временем, полагаю, они и сильнее меня станут.
Но в любом случае сейчас это было не вариантом: проверить точки мог только я.
— В общем, высшая цель алхимии ровно та же, что и всех остальных Путей Возвышения. Собственно, на какой-то момент все они сходятся воедино — сообщил я. — А вот почти и пришли.
Первая ритуальная точка оказалась "нерабочей", и уже давно. Всё же визит туда оказался небесполезен: жалких остатков древней эльфийской магии оказалось достаточно, чтобы создать хорошие условия для нескольких редких растений, с которых Мышь под моим руководством (Системно освоенная ботаника) собрал некоторое количество ягод, цветов, и листьев без вреда для растений. Редкие же, пусть растут. Глядишь, потом ещё раз заглянем, или пошлём кого-то.
В этой точке, однако, было интереснее. Даже с некоторого расстояния я ощущал… хо-зверя, что ли? Но могу ошибаться, мало опыта. Судя по ощущениям… "твёрдости и незыблемости", я бы сказал, что с окрасом камня или земли. Черепаха, возможно?..
Оказалось, змея. Здоровенный питон толщиной с человеческое тело, длину сложно определить из-за того, как он свернулся. А в центре витков можно было рассмотреть цветок, излучающий основную часть ощущаемой хо. Похож на одуванчик, но с двумя цветками на стебле, и более тёмного, почти коричневого окраса.