Всего этого уже было более чем достаточно, чтобы отметить "скромного алхимика" как персону, требующую особого внимания, но подобные личности редко ограничиваются лишь парой примечательных событий; в основном такое случается, когда они быстро пересекают регион, не задерживаясь, и исчезают вне поля внимания, становясь проблемой для кого-то другого.
И этот след инцидентов оставляет за собой немало ценной информации. Временами отыскать и проанализировать её просто, как в случае событий в Кинсе, временами — сложнее.
Но почти никогда не бывает невозможно. Особенно когда фигура интереса путешествует со столь яркими и привлекающими внимание спутницами.
Если спросить человека "ты видел того практика? Не хочешь об этом поговорить?" — он, скорее всего, предпочёт промолчать, не рискуя даже косвенно влезать в дела сильных мира сего. Однако поговорить о женщинах — совсем другое дело, даже если это тоже практики. Разговор просто будет аккуратнее и осторожнее, чем о обычных земных красотках.
А заодно можно узнать и другое.
Бойцам клана Сетаг не было приказано молчать, и они были готовы за выпивкой и закускай рассказать то, что видели.
Члены зверогильдии Унсе не молчали тем более. Узнать, что произошло в "Саду удовольствий" Унсе было сложнее — подробностей узнать не удалось вовсе — но Мастер Влад, которого уже никак нельзя было назвать "скромным алхимиком", встретился с матриархом… и то, что во время турнира она выступала лично, глядя в направлении, где оный сидел, тоже говорило за себя.
Информацию о последних событиях в Кинсе и рядом с ним Джат получил с пометкой "срочно"; происшествия — то ли во множественном числе, то ли всё это части одного целого, пока что он не смог определиться — были достаточно важными, чтобы оправдать трату ресурса ценных амулетов связи. Атака неизвестного культа, ключевая роль Мастера Влада, присвоение сана его ученице, следы присутствия дракона.
С Мастером Владом было необходимо встретиться лично, со всем уважением, и приложить все усилия, чтобы получить хотя бы нейтралитет с его стороны. Всё говорило о том, что это может быть жизненно важно.
Переговоры… В целом, пожалуй, следовало считать крайне успешными. Мастер Влад не затаил обиды, и готов к дружественным торговым отношениям.
Проблема была в том, что он заявил право на регион. Контроль над храмами, подготовка собственных практиков… судя по его ученикам, участвующим в турнире, переход власти — вопрос лишь времени и подхода, "когда" и "как именно".
Но какую роль будет играть в этом торговый дом Аларуй?.. Какую позицию занять? Доложить ли имперским властям о потенциальных изменениях, продать информацию, использовать самим — и как именно, если так?
Этот вопрос должны решать более высокостоящие, нежели региональный управляющий. Принц-торговец, очевидно, предвидел именно это… А теперь, с новой информацией, он сможет и решить, как быть дальше.
Джат Кунст мысленно кивнул и принялся составлять доклад.
Глава 17: Доски для игр.
К моему лёгкому недоумению — и облегчению — противники, доставшиеся моим ученикам после первого круга, оказались слабее первых. Хотя со стороны, для несведущих зрителей, вероятно, выглядели сильнее: ярче.
В буквальном смысле. Применяемые ими техники были весьма зрелищными, яркими, исполненными многоцветья лучей и вспышек; даже красивыми, вроде формирующихся при ударе фантомных зверей.
И настолько же малоэффективными.
У этого могло быть два объяснения; или стремление к показухе, или простое отсутствие доступа к нормальным техникам. Я предполагал, что то и другое вместе. Показушничество — вполне себе существенная часть таких турниров, а уровень магических знаний в этих местах… и, вероятно, во всём мире… не очень высок, в сравнении с библиотеками культа. Согласно информации от Аназе, тайные техники кланов — это, в основном, обрывки древних знаний, кое-как доработанные или переработанные талантливыми практиками методом тыка. И основывались эти основоположники кланов как правило не на чётких знаниях, а на неких идеях, концепциях. Нет, хо позволяет и такую работу, на самом деле — см. "окрас хо" — но когда используемые концепции столь комплексны и расплывчаты, как "подобие зверя", а сами практики вдобавок недостаточно чётко представляют, чего хотят, слишком большая часть энергии уходит в "спецэффекты". Причём, судя по разносящимся над ареной речам комментатора боёв, чёткость и плотность паразитных фантомов ещё и считается признаком силы и мастерства…
…ну, в этом есть небольшая толика почти истины. Как я понимаю, при достаточной конденсации такого образа его можно воплотить в нечто вроде искусственного духа. Но в том виде, что я видел на арене, это просто бессмысленная трата энергии, направленная исключительно на показуху.