Конечно же, провал, в который когда-то угодила Лоя, теперь разительно изменился. Исчезли хаотичные заросли кустарника, а над провалом в земле возвышался небольшoй дощатый сарайчик, где складировались разнообразные стройматериалы, по большей части хвосты и остатки, а также всяческая теоретически полезная мелочёвка, которая вряд ли срочно понадобится. Вход в подземелья, ведущие к Камню, был прикрыт деревянным люком, что бы открыть который, нужно было еще постараться. Да можно было бы замуровать его и вовсе, но все остальные разведанные проxоды к Камню были гораздо менее удобными, а на некоторых из их участков сохранялась опасность обрушения. Зато и спускались они теперь по вполне надёжной деревянной лестнице – никаких тебе больше прыжков на горы мусора с риском подвернуть себе ногу и расплескать то, что неслось в жертву Камню и еще не известно, что по последствиям хуже будет.
- Ты точно решил напоить наш камень именно этим? - Ли не собирался отговаривать брата ни от чего, но ему было действительно интересно.
На полу у ног Ная, спустившегося первым, стояла самого неказистого вида жестянка, наполненная машинным маслом. Маслом качественным и хорошим, но всё равно, не слишком дорогим.
- Я так решил, — Най кивнул, подтверждая свои слова. – Оно не то, чтобы чем-то дорого моему сердцу, но просто будет как знак, чтобы понимал, какому роду он теперь покровительствует. Ну а если не угадал, что ж, я не против, еще раз кровью поделиться.
Сам Ли-О-Ши припрятал в нагрудном кармане фиал с остатками волшебного клея, благодаря которому познакомился со своей суженой. В собственном выборе он практически не сомневался: тут и символизм, и вещь, вышедшая из рук возлюбленной, и материальная цена её высока,и до сих пор то и дело приходят в голову мысли использовать его на нужды более практического толка. А, значит, всё правильно.
Всё и было правильно. Принесённое в дар впиталось без следа и без остатка, а братья ушли из сокровенного места с чувством покоя и умиротворения.
Спустя два дня, Наю случилось пересказывать этот случай леди Аселик и её Хранителю Традиций – теперь встречи их в таком составе происходили на более-менее постоянной основе. Тогда он полюбопытствовал: от того ли всё получилось так легко, что жертвы были выбраны правильно или от того, что братьям от Камня ничего-то и нужно не было? Обычно-то к ним просто так никто не суётся, идут исключительно за надобностью какой. А Най еще и проверил: сам, добровольно сунул руки в минеральную гриву камня, и ничего цел остался,только от масла машинного отмываться потом долго пришлось, потому как перепачкался весь. Оно, конечно очень быстро впитывалось в камень, но не моментально же. Нет, правда, весь, даже на кончике носа масляное пятно нашлось, хотя его-то он уж точно туда не макал. Ну что поделать , если исследовательский ум ставит задачи и требует на них ответов.
И в который раз уже Бартон был вынужден развести руками, мол, знать не знаю и даже не подозревал, что здесь есть чем интересоваться. Хотя и сам был не чужд исследовательской работе, а вот же ж: с детства привычное явление, по которому еще тогда взрослые отбили желание задавать лишние вопросы, сыграло с ним злую шутку. То есть, он начал поңимать, сколько всего ему известно в виде непроверенных догматов, а как поставить опыт, чтобы это было и безопасно, и информативно, пока себе не представлял. Так и ушёл к себе озадаченным.
- Спасибо! – на прощание леди Αселик благодарно сжала Наю руки.
Хозяйка не часто выходила к порогу, чтобы проводить своих гостей, а потому чуть подальше, у двери Ная-О-Ши ожидал не один из лакеев с его плащом, перчатками и шляпой, а сам дворецкий. Не каждому выпадает такая честь, между прочим.
- За что? – искренне не понял он.
- За то, что дали кузену повод всерьёз заинтересоваться нашими здешними делами. У меня на самом деле не так и много родственников, с которыми меня связывают по–настоящему близкие отношения и Бартон один из них, – пояснила она и решилась озвучить один из малых своих страхов: - А кузен – птица перелётная, имеет склонность к перемене мест и поиску новых впечатлений.