Секретарь оказался на месте. Сидел за своим рабочим столом, с тревогой поглядывал на закрытую дверь хозяйского кабинета. Точнее перестал делать это сразу, как только Вилоника появилась в дверях, но она всё-таки успела заметить.
На принятие решения у неё ушло не дольше пары секунд, как раз то время, что потребовалось, чтобы дойти до секретарского стола.
- Молодой человек, – Вилоника, от волнения, внезапно забыла, как зовут секретаря её леди, - вызовете, пожалуйста, господина Αстена сюда.
- Письмом? – секретарь автоматическим жестом потянул на себя ящик стола, где хранились листки гербовой бумаги, предназначенные для коротких записок. - Или на словах что-нибудь передать?
- Немедленно. Αртефактом, - Вилоника, хоть для неё это было в принципе не характерно,даже разозлилась подобной непонятливости.
- А почему вы думаете, что я могу это сделать? – ей достался неожиданно острый,испытующий взгляд.
- Потому, что вы – его человек, - нетерпеливо проговорила женщина, но не дождавшись реакции на свои слова, продолжила. - Да бросьте, это же очевидно: наш генерал, после того, как перестал постоянно присутствовать при леди, не мог её оставить без охраны, ну а то, что вы давно и хорошо знакомы, становится очевидно, стоит за вами хоть чуть-чуть понаблюдать.
- Я надеюсь, вы этими своими догадками ңе делились больше ни с кем? - молодой человек вопросительно склонил голову на бок.
Вилоника только хмыкнула пренебрежительно, мол, как вы такие глупости можете предполагать.
- Так как на счёт вызвать сюда господина Астена?
- Уже, - кивнул секретарь, решив, что в загадки дальше играть смысла не имеет. Тем более что начальник вот-вот явится самолично и всё станет предельно понятно.
Астен действительно явился очень и очень быстро и даже не стал делать вид, что просто случайно, по каким-то левым надобностям забежал. Сразу же, не останавливаясь, прошёл через приёмную,и распахнул дверь в кабинет и буквально в три минуты навёл там порядок, выдворив оттуда лишнего. Совершенно не заморачиваясь тем, есть ли у него на это права и на каком основании его будут слушаться.
Впечатление в таком состоянии он производил… Мда, серьёзное впечатление, правда на разных людей неодинаковое. Рихос поспешил убраться из дома, ему это на секунду почудилось, даже с каким-то облегчением. Секретарь шмыгнул на своё рабочее место и постарался выглядеть как можно более незаметно, женщин же, вопреки ожиданиям, он не напугал, а скорее восхитил. Вилоника взирала на него весьма и весьма благосклонно, леди же ещё и с некоторой, совершенно непонятной, долей веселья.
Астен глубоко вдохнул, выдохнул, успокаивая разбушевавшиеся эмоции и произнёс:
- А сейчас…
- А сейчас, - перебив его на полуслoве, проговорила Ликос, – мы все дружно пойдём пить чай. Я просила, чтобы его к этому времени накрыли в малой цветочной гостиной.
Это была чистая правда, Ликос действительно рассчитывала, что где-то к этому времени ей наскучит сидеть в кабинете и захочется сменить обстановку, вот и позаботилась обо всём заранее. Ну, в том, что слуги догадаются поставить пару лишних приборов, она не сомневалась – они здесь были расторопными и действительно, что бывает крайне редко, любили её сестру.
Но перед тем как отправиться по означенному выше адресу возникла некоторая заминка и Ликос не сразу поняла, в чём дело. Точнее, не понимала, пока ей не подсказали напрямую:
- Дверь закрыть, - произнёс Астен тихо.
- Точнo, – Ликос кивнула, активировала замок на двери кабинета ключом-артефактом и пояснила: - Разволновалась и забыла.
Это была совершеннейшая правда. Они с Аселик действительно много раз проговаривали те ситуации, в которых сестра поступает строго определённым образом и её постоянные привычки. К примеру, встав с постели, она первым делом шла раздвигать шторы и всегда делала это сама. Или вот следила, чтобы двери в личные апартаменты и кабинет всегда были закрыты - там даже уборка производилась строго под надзором доверенного человека. Но тут, выбитая из колеи, она про всё забыла.