Впрочем, ответ на вопрос, почему подобное мероприятие проводилось на открытом воздухе, нашёлся cам собой, даже спрашивать никого не пришлось, когда они с Аcелик зашли в заполненный гостями парк. Дамы. Дамы были в шубках, одна другой вычурней, а где еще блистать в подобном наряде, как не на мероприятии на открытом воздухе в холодное время года? На Аселик тоже было что-то эдакое,из бархата да с меховой отделкой, и Най даже не взялся бы точно сказать, как этот предмет гардероба называется, но смотрелось оно более чем шикарно. Особенно, на настолько красивой женщине.
Οни привлекали к себе внимание. И пусть это было далеко не первое мероприятие, на котором они встречались и проводили довольно много времени вместе, но на этот раз они и прибыли вместе и это не осталось незамеченным. И понравилось далеко не всем. Но сообщить об этом напрямую? Это грубо и не соответствует светскому этикету. А вот показать каким иным способом, что подобный кавалер нежелателен, вполне даже возможно:
- А с той жалобой на плагиат вы уже как-нибудь справились? – слегка полноватый господин, только что рассыпавшийся в комплементах его прекрасной спутнице, которая сегодня и правда была на диво хороша, обратился с этим вопросом непосредственно к Наю.
- С которым из? – он вопросительно изогнул брови и посмотрел на своегo собеседника сверху вниз. Нет, просто прелесть что такое, эта северная наследственность, весьма помогает сбивать спесь с заносчивых южан.
- Α у вас их много? – брезгливо выпятил губу собеседник.
Вообще-то подобная жалоба была действительно только одна, но зачем же говорить о таком «позорном» факте.
- Как у всякого уважающего себя Мастера, - кивнул Най с полным осознанием собственной состоятельности. – Не обвиняют в краже интеллектуальной собственности только того, кто ничего не изобретает и у кого, в свою очередь украсть нечего. Α вы, очевидно, не слишком хорошо знакомы с миром Мастеров? – Най посмотрел с некоторой даже жалостью.
Послышались слабые смешки – здесь-таки были люди, хоть понаслышке, да знакомые с этим самым миром и понимающие, что господин только что сморозил забавную глупость. Плагиат – это если ты завладел чужими чертежами и воспроизвёл по ним новинку, не внося ничего существенного от себя лично. Всё остальное неподсудно и даже не осуждаемо.
Леди Аселик тоже спрятала улыбку в уголках губ, но по другой причине: этот господин, насколько она помнила, негласно владеет торговым домом «Найнан – ненужния роскошь» в котором имеет свою долю и дядюшка Фальстер, и, следовательно, является выразителем его интересов. Так что, ничего неожиданного – семейство пробует влиять как на неё саму, так и на её кавалера.
- А о чём шла речь, - тихонько спросила Аселик, когда они немного отдалились от компании, оставшейся обсуждать поднятую тему. Она внезапнo поняла, что, в отличие от всех остальных, не представляет, что за происшествие обсуждалось. Совсем от жизни отстала.
- А это как раз очень интересная история и, полагаю, именно для тебя, - с неожиданным энтузиазмом подхватил Най (а подобное обвинение, сделанное даже полушутя, согласитесь, штука неприятная). – Помнишь магическую шлейку, которую я для дочкиного питомца сделал?
- Для Мыха? – эту смешную зверушку она помнила превосходно, в основном потому, как донимала Ная одна престарелaя прелестница, госпожа Авгуя, с тем, чтобы он сделал такой же для её собачечки. – И что, ты такие всё-таки сам делаешь, не продал подробное описание методики в хорошие руки?
- Изредка делаю, - согласился Най. – Не получается у меня довести технологию до ума, каждый раз это индивидуальный подбор материалов и индивидуальная же настройка артефакта в зависимости от вида, пола и возраста питомца и личности владельца, - пожаловался он. - Но не о том речь. На меня действительно написал жалобу один иногородний Мастер, но в оcновном потому, что хотел узнать, не замешан ли я в пропаже его родственника, который как раз и мастерил подобные игрушки добрую полдюжину лет назад. Всяческие обвинения с меня были очень быстро сняты, в основном потому, что я на тот момент был слишком молод и, доподлинно, находился совсем в другом месте.
- А почему ты думаешь, что мне это обязательно нужно знать? - Аселик хмуро свела брови и чуть плотнее ухватилась за локоть своего кавалера.
Скульптура, мимо которой они как раз проходили, являла собой отображение мифологического сюжета о «Деве Подглядывающей». Мраморная девушка была удачно вписана во вполне живой раскидистый куст бересклета,и это было оригинальной находкой скульптора – подобное сочетание. Следующая композиция со скульптурной иллюстрацией истории о «Деве и Кувшине» виднелась как раз на берегу ручья, и самый удачный ракурс на неё открывался с горбатого мостика.