Эх, дела наши тяжкие.
Встретили его, что было вовсе и не странно, довольно радушно: было бы крайне неразумно на пустом месте портить отношения с одной из городских гильдий. Возможно и не самой крупной и влиятельной, но всё же.
Впрочем,то, что встречал непосредственно хозяин дома, и даже не в гостиной, а буквально, у ворот, можно счесть и за выказанное особое уважение.
С другой стороны, в условиях непрекращающейся масштабной стройки, проводник был точно нужен, это было вполне очевидно.
В свою очередь, Най-О-Ши здорово удивился, получив просьбу о встрече. Нет, не тому, что главе Гильдии Картографов от него что-то понадобилось, а той скoрости, с которой пришёл привет от Ступающей Тихо, а обычно-то реакции не было заметно вообще никакой, хотя Ликос утверждала, что она всегда есть. Ведь только вчера оставил подношение у её статуи, надеясь на что-то невнятное, а сегодня уже вот, пожалуйста.
Накануне вечером они вместе с Аселик, зависнув у края карты, где был расположен Зелёный Клык во всех подробностях, при максимальном увеличении и с наименьшим шагом временной послойности рассматривали, как менялся он с тех пор, как там были развалины старых портовых построек и до тех пор, пока не встали современные укрепления. Кое-какие важные подробности можно было рассмотреть, кое-о-чём догадаться, путём хитрых логических построений, однако весь вопрос упирался в то, насколько карта точна. То есть, она правильно отображает действительность, когда вам нужно найти ту самую улицу и тот самый дом, но хотелось бы знать точно, где лежат пределы её достоверности, прежде чем предлагать полиции воспользоваться этой информацией. Вcё же планирование захвата бандитской группировки – мероприятие слишком серьёзное, чтобы полагаться на авось. Для того же, чтобы это выяснить, нужно обращаться к Картографам, а Гильдии обычно не спешат делиться своими секретами.
Потому и понадoбилось обращение к Ступающей Тихо и Теневому Дельцу, чтобы поспособствовали.
Однако что-либо предпринять самостоятельно, для того, чтобы найти контакты с Картографами, они просто не успели. Это было неожиданно и Най, глядя на престарелого их Главу лихорадочно вспоминал по пунктам, что же ему от него было нужно: узнать, насколько точны их произведения,и с каким «шагом» происходят изменения, и вообще кучу технических деталей на счёт того, как именно формируется осңовная матрица карты, чтобы понять пределы доверия к ней.
- Ρад приветствовать вас в нашем доме, – Най вежливо поклонился.
- И я рад вас видеть, лорд Этельган.
А вот к тому, что его начинают именовать «лордом», Най ещё не привык, хотя знал, что рано или поздно этот титул присваивают всем владельцам Родовых Камней и ближайшим членам их семей, когда статус их становится общеизвестен. Но акцентировать на этом внимание не стал, вместо этого сманеврировал так, чтобы первым делом провести главу Гильдии Картографов в их с Ли общую рабочую мастерскую, где и находился, последний их общий, занимавший всю стену, проект.
- Что привело вас в наш дом? - задал вполне естественный в подобных обстоятельствах вопрoс.
- О, дела-дела, всего лишь скучные дела, – с наигранно-скорбным видом покивал занятный дедушка.
- Ну, не стоит прибедняться, наши с вами дела не могут быть настолько скучными, – парировал Най. - Я кстати, не так давно имел возможность убедиться, насколько непростое, но увлекательное ваше ремесло.
- Правда? - седые кустистые брови поползли наверх. Что-то о том, что это магическое семейство занимается изобретательством в широком спектре артефакторики, он слышал, но не думал, что занесёт их в сторону деятельности и их Гильдии. - Вас заинтересовала область картографии? И даже можете продемонстрировать что-то эдакое, занятное?
Най сам себе удовлетворённо кивнул и, наконец, распахнул дверь в основное рабочее помещение мастерской.
- Не знаю, насколько это может считаться «эдаким», но вот, смотрите, этот образец нашего творчества наверняка сможет вас заинтересовать.
- Наша карта, – кивнул мастер Лельтар, не особенно понимая, зачем её нужно было вставлять в раму как картину. Ведь немалым преимуществом магической карты было то, что при не таком уж большом размере её полотна, было возможно растянуть любой участок города и рассмотреть его в подробностях.