Этот вопрос Сиони проигнорировала.
Подбежав к телефону, она взяла трубку и, компенсируя неумелость настойчивостью, сумела соединиться с местной полицией.
– Потрошитель по имени Сарадж Пренди находится в Рединге, – выпалила Сиони в черный раструб. – Его видели на причале пятнадцать минут назад. Он очень опасен – прошу вас, поставьте в известность Уголовный департамент.
И, не назвав своего имени, она повесила трубку.
Чутко продремав вполглаза в вестибюле гостиницы в Рединге, Сиони по обратному билету вернулась с первым утренним поездом. Она надеялась, что, если слежка и была, ей удалось улизнуть от Сараджа
Чтобы добраться до имения мг. Бейли, она наняла моторную повозку, соблазнив несговорчивого шофера заготовками заклинаний, которые он мог бы продать за приличную цену.
Если Сиони хоть немного повезло, то Сарадж должен был остаться в Рединге, зализывая раны.
Сиони сумела отдохнуть в повозке. Она даже увидела во сне, что ее Огненное заклинание напугало Сараджа и он навсегда сбежал из Англии. Но, пробудившись от тряски, она тут же поняла, что в реальности все обстоит совершенно по-другому.
Она могла дать Сараджу лишь повод для мести.
И она снова задумалась: рассказал Грат Сараджу о своих попытках изменить Привязку к материалу для магии или нет? Если да, то Сарадж теперь точно знал, на что способна Сиони. Ни один Складыватель не в состоянии обращаться с огнем так, как она.
Но разве у нее был выбор?
С трудом волоча ноги, она плелась к особняку. Теперь появилась еще и опасность того, что тайна попадет в руки Потрошителя. Но без Огненного заклинания Сиони не смогла бы спастись. Или продемонстрировать свое умение, или погибнуть… но если бы дошло до крайности, она скорее согласилась бы умереть, чем лично признаться Сараджу в своем магическом секрете! И она не позволила бы Сараджу – или кому-либо еще – использовать эти знания во зло.
«Но мне надо предупредить обо всем Эмери, – подумала она, поднявшись на крыльцо. – Я просто обязана так поступить! Ведь Сарадж считает, что я живу в коттедже Эмери. Нельзя ставить жизнь Эмери под угрозу».
Она протянула руку, но дверь распахнулась, прежде чем Сиони успела взяться за ручку.
На пороге стоял Беннет, который выглядел столь же усталым и измотанным, как и Сиони. Волосы юноши растрепались, а край рубашки выбился из-под брючного ремня.
– Сиони! – произнес Беннет, причем в его голосе сквозили нотки облегчения и недовольства. – Слава богу, ты вернулась!
Сиони застыла на месте.
– Маг Бейли?..
Беннет мотнул головой.
– Ни разу не заговорил о тебе. Он чем-то занят.
Беннет шагнул в сторону, пропуская Сиони в дом.
– И где ты пропадала?
Перед мысленным взором Сиони мелькнуло личико Дилайлы.
– Мой кузен связался с дурной компанией, – быстро соврала она. – Стал играть в карты. Не то, чтобы он решил стать профессиональным шулером, но я за него очень волнуюсь. А накануне он опять проиграл… и, представяешь, его даже посадили в долговую тюрьму! А ему только семнадцать! Кузен успел послать на адрес мага Тейна письмо с просьбой о помощи – просить отца побоялся, а мой наставник сообщил мне об этом в записке с птичкой.
Беннет потер затылок.
– Ужасно. И сколько же денег просадил твой кузен?
– Честно говоря, чтобы отыграться ему не хватило двух фунтов, – ответила Сиони, растянув губы в подобии улыбки.
Беннет наморщил лоб.
– Уверен, маг Бейли мог бы возместить всю сумму, если бы ты объяснила!
– О нет! – вполголоса воскликнула Сиони и осмотрелась по сторонам, желая убедиться, что Складывателя нет поблизости. – Он как раз об этом говорил… Джон то есть. Мой кузен. Он потребовал с меня клятву, что я не проболтаюсь. Он нервничает из-за своей репутации. Джон мечтает стать журналистом, а в той среде ко всему придираются. Вот. А мне не следовало даже с тобой откровенничать.
– Но заставить женщину куда-то ехать среди ночи…
– Я же маг, – с кривой усмешкой ответила Сиони. – По крайней мере, почти маг и с помощью бумаги могу выбраться из любых передряг. Наверное.
Беннет немного успокоился.
– Думаю, ты права. Но мне нельзя было оставлять тебя одну.
– Спасибо… – Она зевнула. – Беннет, я бы сейчас немного отдохнула. Поездка выдалась дальняя.
– Принести тебе завтрак?
– Не беспокойся, я в полном порядке, – заверила его Сиони.
Она заставила себя улыбнуться, пересекла холл и преодолела два лестничных марша.
Очутившись у себя в спальне, Сиони подошла к приоткрытому окну. Проверила подоконник, щели в кирпичной кладке снаружи, но ничего не обнаружила.
В конце концов Сиони заглянула под кровать, а затем – отогнула ковер. Никаких бумажных посланий от Эмери она не нашла.