Лазарь поднялся, положив конец совещанию:
— Времени на раздумья нет. Приказы должны быть выполнены немедленно — обезопасить наши самоцветы, мастера и маски от посягательства отступников и наёмников. На кону судьба всего Дома Антоновых. И да. Завтра мы проведём похороны Ястреба вопреки всему. Днём никто не сунется, но будьте настороже. Кирилл, выдели его семье жалование, не обижай. Он был верным подчинённым.
На этом все покинули зал. Лазарь остался один, глядя на пляшущее пламя в камине. Резкая складка между бровей выдавала его глубокую озабоченность грядущими событиями.
Утром я проснулся с тяжестью на сердце. Сегодня был особенный день — похороны Ястреба, одного из наших бойцов, погибшего в прошлую ночь в столкновении с неизвестными врагами. Я ещё не до конца осознавал масштаб происходящих событий, но уже чувствовал, что это начало чего-то поистине грандиозного и опасного.
Приведя себя в порядок, я облачился в строгий чёрный костюм с нашитым на груди гербом Антоновых. Сегодня весь отряд должен был присутствовать на траурной церемонии, за исключением Давида Валентиновича. Старик пострадал прошлой ночью и теперь восстанавливался.
Выйдя из комнаты, я столкнулся с Антипом и Кешей, которые уже были одеты так же, как и я. На их обычно весёлых лицах застыло странное выражение — смесь скорби, озлобленности и суровой решимости. Атмосфера вокруг витала мрачная, гнетущая.
— Эх, парни, не думал, что доведётся Ястреба хоронить, — пробормотал Кеша, бросив на меня тяжёлый взгляд. — Он ведь совсем недавно остепенился. Пусть мы и не особо знакомы были, но по первому впечатлению классный был мужик.
Антип кивнул:
— Вот теперь и горюй. Зачем только семью завёл, сам под монастырь подвёл. Ладно, лучше пойдём разыщем Феликса.
Мы спустились в холл, где к нам присоединились Герман и Роман, а вскоре явился и сам командир в сопровождении Бориса. На лице грузного толстяка застыла мрачная решимость. Он покрепче затянул галстук и кивнул нам.
Феликс окинул взглядом свой отряд, после чего молча двинулся к выходу. Мы последовали за ним, не проронив ни слова. Так, в тишине, мы преодолели лес, окружающий нашу базу, и вышли к автомобилям, уже ожидавшим нас на дороге.
Сев на заднее сиденье, я ненадолго прикрыл глаза, чтобы собраться с мыслями.
Траурная церемония проходила на одном из старинных кладбищ столицы. Когда мы прибыли, уже успела собраться небольшая группа людей в чёрных одеждах. Среди них я заметил несколько членов Дома Волынских в характерных длинных мантиях.
Само кладбище было обнесено высокой каменной оградой с массивными воротами. За ними открывался вид на ровные ряды могильных плит и памятников, большинство из которых были весьма старыми. Пожелтевшие от времени мраморные статуи ангелов и херувимов взирали на нас бездушными глазницами.
На одном из холмов был вырыт свежий могильный ров, около которого установили надгробие. В центре высилось изваяние мужчины в расцвете лет, с решительным взглядом.
Вдруг у меня возникло необъяснимое чувство вины, будто случившееся как-то связано со мной лично. Я прогнал эти мысли и сосредоточился на происходящем вокруг.
Рядом уже выстроились члены второго отряда, включая их командира Эдуарда — высокого, сухощавого мужчину с проницательным взглядом.
Когда наш отряд встал в ряд рядом с остальными, Эдуард обратил на меня внимание и еле заметно кивнул. На его лице отразилось смятение и удивление. Конечно, среди траурной процессии он не ожидал увидеть нового, практически никому не известного члена Дома.
Церемония проходила в полной тишине, нарушаемой лишь голосом служителя, что читал подготовленную речь.
Антип с Кешей, стоявшие по обе стороны от меня, невольно сжали кулаки, сдерживая гнев и ярость. Особенно Кеша казался взбешённым. Его грудь тяжело вздымалась, будто он вот-вот сорвётся и бросится на поиски тех, кто отнял жизнь у нашего бойца.
Неподалёку от меня заметил Лизу. Она была одета в длинное чёрное траурное платье и бережно придерживала вуаль.
В какой-то момент наши взгляды пересеклись.
Что-то промелькнуло в её взгляде. Понимание всей трагичности ситуации, которую мы переживали.
Я нерешительно протянул руку, и Лиза крепко сжала мою ладонь. Кажется, меня охватило какое-то странное наваждение. Я встретился с Лизой всего пару раз, но в её присутствии всегда ощущал успокоение и умиротворение.