В следующую секунду меня пронзила нестерпимая боль.
Не знаю, сколько продолжалась пытка. Агония приходила и уходила волнами, давая лишь ненадолго оклематься, ровно настолько, чтобы следующий приступ нестерпимой боли снова ощущался адом, чтобы я не мог привыкнуть.
Я лишился чувства времени, чувства собственного тела, чувства реальности происходящего… в какой-то момент я начал галлюцинировать. Видеть своё прошлое, так ярко, словно проживал его заново. Первые детские воспоминания, первое сентября в первом классе, первая драка, первая дружба, первая любовь, первая работа, первые свои деньги…
Вдруг, всё резко прекратилось. Я снова осознал себя посреди странного чёрно-серого пространства, опутанный тёмными клинками-лентами, впивающимися в тело повсюду. Боль утихла, разум снова стал ясным.
— Если ты думаешь, что я позволю тебе умереть, то ошибаешься, — сказал Мист, — Я буду вливать в тебя жизненную силу и не давать твоему телу умереть до тех пор, пока ты не сойдёшь с ума, пока твоя личность не распадётся, а твоя воля окончательно не сломается. Однако, чтобы этого не произошло слишком рано… Я приведу тебя в тонус немного другим типом страданий, чемпион Хора.
Мист, который всё это время держал Майю в руках, поднял мой меч.
Нет. Нет-нет-нет-нет-нет…
По клинку пошли трещины. Одна за другой… они становились всё больше и больше, пока через несколько секунд Майя просто не развалилась на куски, вскоре ставшие просто пылью. Я такое уже видел. Когда «пробуждал» и поглощал другие мечи.
Внутри меня что-то надломилось. Я почувствовал исчезновение связи с живым мечом…
— Крепкая сучка. Так и не смог заставить её разблокировать вашу связь, чтобы ты послушал её предсмертные крики… Но это не страшно. У тебя ведь ещё много друзей там сейчас сражается с людьми Бэроуза, да? А у этого смертного весьма неплохой развлекательный комплекс оборудован, с пыточными и всем необходимым… нужно только помочь ему выиграть.
И вот тут меня окончательно прорвало. Несмотря на шип, пронзавший мою челюсть, я заорал, выворачивая собственную плоть.
Меня переполнила такая сумасшедшая ярость, такое сильное желание вырваться и отомстить за Майю, что это невозможно было описать словами…
Мист Делароза, или, скорее, существо, когда-то называвшее себя этим именем, ощутило внезапную опасность. Попытка сломать чемпиона Хора обернулась непредвиденными последствиями. Вместе с криком человека, Мист ощутил всплеск чуждой божественной силы.
Живая тьма, бывшая частью Деларозы, и удерживавшая жертву, внезапно развеялась. Изолированное пространство, это карманное измерение для дуэлей, резко изменилось.
Тёмный туман рассеялся, грязно-серая палитра прояснилась, вернулись нормальные цвета... Мист и Александр оказались на простирающейся во все стороны равнине, кажущейся бесконечной. Сверху появилось тёмное небо, усеянное звёздами…
Мист слишком поздно понял, что происходит. Чемпион Хора каким-то образом всё-таки смог дозваться своего покровителя, и тот вмешался, хотя это должно было быть невозможно. Нокуна и другие боги, противостоявшие Хору, должны были надёжно отрезать его от этого места. В отчаянной попытке если не спасти себя, то хотя бы выполнить задание, Мист атаковал Александра. На этот раз атаковал по-настоящему, со всей силы. Александр, потерявший сознание и лежавший без движения, должен был стать лёгкой мишенью…
Делароза ударил обоими своим двуручниками, разрезая саму реальность, обращая всё перед собой в пустоту. Абсолютно всё — равнину, воздух, небо, звёзды, само пространство и время…
Но на пути разреза вдруг возник кто-то.
Молодая симпатичная девушка, зеленоглазая шатенка в скромном сером платье до колен. Низкая, хрупкая… Она остановила атаку Миста даже не каким-то движением, приёмом или заклинанием. А просто своим присутствием. Страшный удар, рассекавший саму реальность, превращавший небольшой кусок пространства и времени вместе со всем что в нём находилось в абсолютное ничто, просто исчез, сам обратившись пустотой. Всё, что было рассечено, вернулось к изначальному состоянию.