— Ну, дело твоё. Тогда просто всей толпой это послание доставите в рамках общего задания, хех.
Я молча кивнул. Тем более что никто ничего не теряет. Что ж, ну а пока девчонки возятся, не потренироваться ли мне с мечом? Однозначно да… Рукоять Майи аж потеплела.
— Тебе кажется, — сказала девушка-дух.
— Ага, как же, — мысленно усмехнулся я.
Прошло три часа, прежде чем вернулась София. Следом за ней, через двадцать минут, внезапно пришла Тома. Ещё через час Иршал, а следом за ней Айша. Последней, как ни странно, была Рика, с сильным отставанием от остальных.
Всё это время я практиковался с мечом, иногда немного болтал с девчонками. Джудо даже притащил нам поесть, смотавшись куда-то к своим жёнам, и вернул мне подколку про статус.
Айша вернулась в доспехах, с мечом и щитом. Всё это добро Джудо ей сказал притащить из кузницы, ну а как его тащить, не надевая на себя? После возвращения рыцарши, маг объявил ей, что доспехи и оружие она пока может оставить, не ходить же воительнице с голыми руками на задание. Правда Джудо сказал, что снаряжение надо либо отработать, либо вернуть, когда Айша найдёт новое. Очень жирно при этом намекнул на то, что в этом «супе» есть как минимум подобие нормальной цивилизации, не считая его семейства. Иначе, откуда ещё Айша возьмёт снаряжение?
И вот, когда все сдали экзамен, и были в сборе, Джудо дал инструктаж:
— Задание состоит из двух частей. Сначала пройдёте две дикие зоны, я вас высажу в нужном месте, найдёте осколок Алары, это такой здоровенный белый дворец на берегу моря с джунглями вокруг, я бы координаты дал, но это уже продвинутый уровень для следующего урока, хе-хе. Передадите послание, вот это…
У Джудо в руках появилась небольшая металлическая табличка с тремя рунными символами. Странно, но ладно, мало ли как здешние маги общаются?
— После этого вернитесь на моё болото, где мы встретились, через него перейдите в… ох, а это сложно объяснить без координат, проклятье…
Джудо принялся объяснять. В общем, нужно было поохотиться. В конечной зоне обитали звери, из тел которых Джудо просил достать некие «ядра». Объяснил он это как «распотрошите и сами всё поймете». Джудо и его жёны, как и другие помощники мага, этого сделать не могли. Миссия вообще одноразовая. Дело было в том, что эти самые звери обладали крайне хорошей маскировкой, плюс были весьма умными и умели общаться друг с другом. Поэтому после одной удачной охоты они запоминали ауры охотников и прятались, если чувствовали знакомых врагов. Убрать ауру, как умел Джудо, тоже не было решением — эти звери вообще выходили только на чужие ауры. А бегать за ними по их норам, как сказал Джудо, даже с его пространственной магией невозможно.
Ещё маг выдал нам артефакты. Специальные кольца, которые позволяли убирать вещи в подпространственное хранилище. У каждого кольца было своё карманное измерение для хранения предметов. Очень удобно. Металлическую табличку-послание я туда и спрятал. Кольца Джудо дал тоже на время, просто чтобы мы добычу не в руках таскали.
— А что с наградой? — спросила Айша, когда Джудо закончил.
— Систему вам подключу, должны же вы как-то развиваться. Ну и по сотне талантов дам каждому.
— Талантов?
— Валюта местная, большинством кто здесь живёт принимается.
О, какие интересные подробности…
— А сто талантов это много или мало? Ну, цены какие, дядь? — спросила Тома.
— Ну смотри… Полностью восстановить жизненную силу мечнику, чтобы он дожил до старости, будет стоит тысячу сто тридцать талантов. Я потом как-нибудь объясню, что вообще такое эти таланты и как рассчитывается стоимость, я не из задницы это число достал… Ну, если вы дальше будете на меня работать. Доспехи эти, воительница, — Джудо повернулся к Айше, — стоят пятьдесят талантов, вместе с мечом и щитом. Кольца-хранилища стоят по триста пятьдесят. За следующий продвинутый урок я возьму по сотне с каждого… Вот как-то так. Всё, и так уже из меня вытянули кучу всего. Идите работать.
С этими словами Джудо применил какое-то странное заклинание, и перед нами открылся новый путь… Вернее, путь здесь был всегда, просто теперь мы его чётко увидели. Ну что ж, пора и правда начать работать. Как минимум, подключить систему — это обязательно. А дальше посмотрим…
Интерлюдия 2
Санаск бурлил. Страну лихорадило после немыслимых новостей.
Наследный принц Корш решил не ждать честного наследования престола, и задумал устроить переворот, убив своего пожилого, но ещё остающегося в силе отца. Однако король Фоксан доказал, что не просто так сидит на троне. Заговор был раскрыт. Все заговорщики ликвидированы, а принц казнён на центральной площади столицы. Одни воспринимали это как невиданный позор королевской семьи. Другие, те, кто знал реальные причины конфликта, видели в этом послание. Угрозу и предостережение в стальном взгляде старого мага, чья рука не дрогнула, приводя в исполнение самолично вынесенный приговор…