Исковерканный куб начал очередную трансформацию, только теперь вместе с ним начала складываться и вся площадь. Будто сдуваемый ураганным ветром, вампирский туман хлынул на нас. Мои кормики встретили его как родного, но я бы не поставил на их победу — противников было в разы больше.
Пришла пора секретного оружия, без которого я бы предпочел обойтись. Я раскрыл дырочку в левом боку, и над площадью загорелось черное солнце. Туман оно поглотило мгновенно и с жадностью. Я поставил перед элементалями все щиты, что смог создать за несколько мгновений, а сам ринулся к тессеракту.
Спасибо черной дыре, исказившей и без того изуродованное пространство, я бы не смог уменьшить многомерный куб до такого размера, чтобы он уместился в моих руках, обрастая оболочкой из ледяного стекла, а ведь в айсере царит тот же стазис, что и в моей безразмерной сумке. Я надеюсь, что сколько бы измерений не было в этом странном домике, он замерзнет, как и все, что попадает внутрь ледяного стекла.
Размеры перестали существовать в искаженном мире. Я чувствовал, как Черная Дыра пожирает связи удерживающие тессеракт в адской вселенной. Где-то внутри кричала, погибая, сущность, которая и создала Тамасвантару из простого слияния Астрала и Тени. По сути, она и была этими связями, и ничем больше. Минерва говорила, что она — воплощение магии судьбы, здесь царило нечто ей противоположенное. Но сейчас власть этой сущности кончилась. Мы же с Черной Дырой уминали сердце ада в маленький игрушечный кубик. Когда мы, наконец, закончили, я убрал его в сумку.
Черная Дыра тоже устала, она наелась и хотела спать, так что я позволил ей вернуться в карман в моем боку. Мир снова стал трехмерным.
— Пойдемте, — сказал я, убирая стену, которой я отгородил элементалей от апокалипсиса.
Я с перепугу умудрился сделать ее трехслойной, из ледяного, каменного и огненного стекла. Сейчас эта нерушимая махина походила на скомканную фольгу. Я без особых трудов превратил ее остатки в пыль и развеял над площадью. Босиком там теперь лучше не гулять.
— Идите, отдыхайте, — разрешил я ученикам, открывая портал на виллу Costa Viola.
— А вы, — спросила Ветерок.
— А мне еще придется собирать заточенных демонов, — напомнил я элементалям.
— Зачем они нам? — удивился Уголек.
— Эти существа — жертвы, такие же, как и вы. Помните, как вас на цепочку посадили? Теперь представьте, что вас держали на ней и дергали за ниточки веками.
Я отправил учеников обратно, а сам попытался выйти в Коридор. Это было маленькое его ответвление, а не та бесконечность, к которой я привык. Однако двери здесь уже не выглядели нарисованными. Некоторые остались запертыми, но какие-то явно были доступны. Я занялся любимым делом, которое и сделал меня Демиургом — начал искать мир, соответствующий запросу. Для начала, и чтобы войти в форму, я поискал осколок, годный для экспериментов с магией.
Осколки получаются из почти исчезнувших миров, большая часть которых уже растворилась во всеобщем «Ничто-нигде», но кусочек живет, и им даже можно будет пользоваться еще лет примерно тысячу.
Ну что же, я не потерял хватку, передо мной простиралась бесплодная каменистая пустыня. Но воздух тут был чистым, хотя и горячим. Я вернулся в Тамасвантару, нашел каждого из заточенных демонов и перекинул их в пустынный мир. Я на чистом автоматизме оставил в каждом из кубов маленькую точку, через которую смог разбить неуязвимые стеклянные тюрьмы на мелкие осколки.
Один из демонов, тот, кто развел болото на улицах ада, посмотрел на меня, прошептал «спасибо» и умер. Жертва скорпионов скончался еще в бою. Остальные трое потихоньку приходили в себя.
Я влил в них немного энергии. Не хотелось, чтобы теперь, когда все кончилось, они тоже отбросили копыта. На самом деле я не знал, чего жду от этих бедолаг. Тела, к моему удивлению, у них сохранились свои. Ад сделал их способными к регенерации, слишком часто их восстанавливали и вновь разрушали.
Магии в этом мире было немного, но я нащупал небольшой источник силы земли, а подключившись к нему нашел подводное озеро, запрятанное слишком глубоко. Устроив небольшое контролируемое землетрясение, я вывел воду на поверхность в виде небольшого ключа. Вокруг него я создал бассейн, который тут же и заполнил. Чуть-чуть изменив структуру слоев почвы, я перенес озеро ближе к поверхности. В итоге часа за три я создал небольшой уютный оазис. Даже воткнул несколько пальм, чего только не хранится в моей бездонной сумке. Эльф-садовник тут бы за час развернул рай и волшебный сад, но и так сойдет.
Я создал нам каменный стол и скамейки вокруг него. Достал бутылку вина и уже магией сотворил закуски.
— Идите сюда, — махнул я рукой демонам.
Все трое подошли поближе. Регенерация делала свое дело, особенно с моим «подарочком» — я оживил их каналы и наполнил их силой. Изуродованные тела восстанавливались. Дамочка больше не пыталась прикинуться моей покойной женой. Я с самого начала знал, что передо мной Эльза, и даже почти прекратил злиться. Сейчас миссис Дубинер уже не выглядела старушкой-божьим одуванчиком. Скорее всего она, как и остальные, вернула облик, в котором попала в ад. Выглядела она как симпатичная дама лет сорока.
Главный демон оказался невысоким мужчиной под пятьдесят, жилистым, пальто его превратилось во френч, под ним обнаружился мундир, но я не опознал его.
Хуже всего пришлось толстяку. Язвы он залечил и даже слегка скинул вес, но все равно сохранил неподъемную болезненную тушу. Проблема была, конечно, не в его внешности. Если его товарищи смотрели на меня осмысленно и даже с интересом, то глаза бедолаги оставались мертвы.
— Что ты хочешь от нас? — спросил военный. — Зачем мы здесь?
Глава 12
Взгляды демонов, тяжелые как свинец, выворачивали душу наизнанку. Да, у меня от подобных фокусов иммунитет, но я все равно чувствовал их давление.
— Вы мне скажите, как собираетесь жить далее, — я махнул рукой, указывая на стол. — Присядьте, что стоите будто неродные. Как вы вообще вляпались в эту, как ее заразу, Тамасвантару?
— Жадные были, — ответила Эльза, усаживаясь за стол, — до знаний, до власти. Думали, что это одно и то же.
— Эльза, — спросил я, — кстати, это твое настоящее имя?
— Нет, миссис Дубинер умерла двадцать лет назад. Я заняла ее место, — поддельная Эльза посмотрела на меня тем самым сверлящим взглядом. — Ты сам делал подобное много раз, маг.
— Мы давно забыли свои имена, — вмешался демон во френче. — Я помню, что служил, что заключил сделку.
— Какую? — спросил я. — Мне правда интересно!
— Она подарила мне меч. Я мог проткнуть ею любого, кто встанет у меня на пути. Но я при этом чувствовал всю боль жертвы, хотя вреда она мне причинить не могла. Я убил семерых, тогда мне казалось, что они заслужили свою участь. А потом я сам стал мечом, а когда мной убили семерых, я оказался в аду.
— Мне Она дала револьвер. Семь пуль. В остальном, все то же самое, — добавила демоница. — У нас нет имен. Я привыкла называться Эльзой.
— Меня можешь звать Полковником, — добавил демон. — Я помню, что служил в колониальном корпусе в Агре.
— А с тобой что приключилось? — поинтересовался я у Толстяка, но он просто заплакал.
— Ладно, — поморщился я, — с тобой все будет сложнее. Теперь к интересному: кто такая Она?
— А ты сам-то не догадался? — раздался насмешливый голос у меня из-за спины.
— Минерва, — вздохнул я.
— Соскучился? — улыбнулась она. — Ну сложи дважды два. Агра, Закрытое Царство Тьмы, власть через боль. Чей почерк, принц?
— Принц? — неожиданно встрепенулась Эльза.
— Его высочество принц Этерн, герцог Бореас к твоим услугам, — расхохоталась Минерва. — Вас освободила не «кто-то там», а очень важная персона.
Эльза привстала, изобразив неуклюжий книксен. Полковник кивнул, на него титул не произвел особого впечатления. Толстяк же по-прежнему не принимал участия в беседе.
— Так вернемся к почерку, — нетерпеливо продолжила богиня.
— Кали-Юга в одном маленьком случайном чистилище? — я чувствовал, что правильный ответ витает где-то поблизости.
— Нет, принц, в одном маленьком захолустном мирке под названием Земля Сорок Два. Хорошая стартовая площадка для большого красивого БУМ.