Ладно, нет так нет. Я вернулся в Лазурь, и мы с Алисой хорошенько изучили возможные маршруты до монастыря. Так или иначе все дороги вели в Дели, оттуда до места можно было добраться самыми разными способами. И это только по мнению навигатора, у меня же есть некие дополнительные возможности.
Призрачные птички-шпионки, невидимые и бестелесные, — мой излюбленный метод разведки. Но я не говорил о том, что могу и сам превратиться в подобную сущность. Нет, конечно, у нее будет тело, но маленькое и невидимое, нужны особые средства, чтобы ее обнаружить, и в аэропорту таковых явно не было.
Вы спросите, куда делись остальные девяноста килограмм моего веса? А вас не удивляет, откуда берутся лишняя сотня кило, когда я превращаюсь в носорога? Великие маги и не на такое способны. Даже когда они в таком состоянии, как я сейчас.
Прямо из пентхауса, в облике птички-невидимки, я перенесся в аэропорт графа Шереметьева. Там я когда-то побывал лично, так что мне не составило труда открыть портал в зал ожидания. Посадка на рейс заканчивалась, так что я незаметно пролетел над головами пассажиров в салон самолета. Осталось найти там укромное место. В крайнем случае я мог пересидеть полет в багажном отсеке, но шесть часов трястись среди чемоданов — увольте. В итоге я пристроился на спинке кресла в бизнес-классе над головой маленькой девочки. Заодно и в окно посмотрел.
Весь полет я медитировал, настраивая каналы. Честно говоря, я надеялся на очередную печать, в Тамасвантаре я оперировал такими потоками магии и сложными плетениями, что организм мог бы и пойти на встречу. Но нет так нет. В любом случае надо было дорабатывать свое новое тело.
Алиса заказала мне такси, точнее, англоговорящего гида с собственной машиной. Он встретил меня с табличкой. Я конечно же успел вернуть человеческий облик. Чтобы не особо мудрить, выбрал Генри Манна. Гид, молодой парень, провел меня к белой тойоте, которая вызвала у меня вздох ностальгии — я вспомнил свой первый автомобиль в этом мире, доставшийся в наследство от Питера Вандерера.
Ехать было не слишком далеко. Через три часа мы проехали Агру, где сделали остановку. Гид даже повел меня осмотреть местную достопримечательность — древнюю усыпальницу Тадж Махал. Я не протестовал, хотелось размять ноги, да и любопытно же. В подобных местах можно встретить интересных призраков и прочую забавную нечисть. Сюда мне еще стоит вернуться когда-нибудь, что-то я почувствовал. Мы пообедали в городе. И еще через пару часов гид высадил меня перед монастырем.
Открыть портал в пустынный осколок напрямую я не смог. Пришлось прыгать в ад, теперь уж бывший. Сейчас этот мир не казался жертвенником Кали. Но все равно я ощущал сильнейшее давление на сущность. Если оперировать принятой на Земле Сорок Два терминологией, до нашего вмешательства здесь был ад, теперь же тут осталось чистилище. Он вымывало из тебя груз вины, и процесс этот крайне болезненный.
Я дошел «по местам боевой славы» до площади, оттуда шагнул в гости к демонам.
— Принес вам свежих фруктов и кое-какой еды, — приветствовал я оставленную тут троицу.
Демоны реагировали сдержано, но я видел, что они мне рады. Я проверил, как идет восстановление их каналов, и был приятно удивлен прогрессом. То ли моя методика давала плоды, то ли само место, не загрязненное грязной энергетикой и чужой кармой, способствовало излечению, но Полковник и Эльза гораздо сильнее походили на людей, чем накануне.
Толстяк все еще спал, свернувшись клубком под пальмой возле бассейна.
— Мы пытались его разбудить его, чтобы накормить, — сказала Эльза, — он попил, съел яблоко и снова отрубился.
— Это скорее к лучшему, — ответил я. — Но теперь придется вставать, пора отправляться в новый дом.
Я приложил ладони к его вискам и вдохнул в него немного бодрости. Толстяк открыл глаза. Я сотворил ему чашечку кофе, но он отказался, выпив немного воды.
Вскоре мы перенеслись к монастырю — в эту сторону я смог открыть портал напрямую. Это было солидное здание, будто бы само собой образовавшееся из груды наваленных каменных блоков. Я подошел к массивным бронзовым воротам и энергично постучал. Мой спутник остался позади, он привалился боком к стволу дерева, достаточно массивному, чтобы выдержать такую тушу.
Я грохотал несколько минут, наконец ворота приоткрылись, выглянул тощий человечек в желтой робе.
— Моему другу нужна помощь, — сказал я на хинглише. — Мне сказали, что здесь лечат душевные раны.
Человек в желтом смотрел на меня безо всякого выражения, я так и не понял, разобрал ли он хоть слово в моей речи. Я повторил ее на хинди, добавив, что плохо говорю на местных языках. Реакции я так и не добился. Но тут к нам подошел наконец толстяк. Они с минуту смотрели друг другу в глаза, потом монах поманил нас рукой, развернулся и ушел, оставив ворота приоткрытыми. Я пожал плечами, и мы последовали за ним.
Изнутри монастырь походил на лабиринт, но я чувствовал особую ауру в его мрачных на вид стенах. А когда мы вышли во внутренний двор, оказавшийся неожиданно зеленым и уютным, я понял, что попал куда надо. Там нас ждал старик в такой же желтой хламиде. Других монахов мы по дороге не встретили.
— У моего друга ранена душа, — сказал я на своем устаревшем колонизаторском хинди. — Он нуждается вашей помощи. Простите, я плохо говорю на вашем языке.
— Тогда оставь друга здесь, — ответил старик на чистом английском.
— Так просто? Не спросите, как я вас нашел? Что с ним случилось? — удивился я.
— Нашли, потому что его путь лежал сюда. А что было, то прошло, — ответил старик.
— Как к вам обращаться? — поинтересовался больше из вежливости, чем из интереса.
— У нас нет имен. У твоего друга тоже.
— Ты сам-то хочешь остаться здесь? — спросил я толстяка. — Возможно, тебе здесь станет лучше. А возможно и мы с твоими старыми друзьями смогли бы помочь.
Толстяк вдруг шагнул ко мне и сильно сжал мое плечо.
— Спасибо тебе маг, —сказал он неожиданно четким и ясным голосом. — Ты был добрее ко мне, чем я заслужил. Я чувствую, что нахожусь именно там, где должен. Навести меня как-нибудь, но не слишком скоро.
— Не волнуйся за своего друга, — монах внимательно посмотрел на меня. — Я бы хотел облегчить и твои страдания, но вряд ли это в моих силах. Но если тебе захочется мгновений покоя, приходи.
Я похлопал толстяка по руке, все еще лежащей у меня на плече, развернулся и пошел к выходу. Я бы нашел дорогу и сам, но привратник, впустивший нас, встретил и довел меня до ворот.
Глава 13
Когда я вернулся в Лазурь, Алиса тут же схватилась за телефон:
— Он здесь, приходи!
Потом ученица накинулась на меня с требованием показать ей снимки из Индии, раз уж, здравствуйте, надутые губки, я ее не взял с собой. Телефоном как фотоаппаратом я не пользуюсь, так что вспомнил несколько симпатичных ракурсов Тадж-Махала, а заодно пару видов Агры, например, обезьяну, сидящую на помойном контейнере, колоритных буйволов, впряженных в допотопного вида тележку. Ну и на закуску — тот самый монастырь. Все это я воплотил прямо в воздухе в виде иллюзий, магической голограммы.
— Я же говорил, это была деловая поездка, — заметил я, — ничего интересного.
И чего Алиса скорчила такую обиженную рожицу? Кажется, она не понимает, какими должны быть отношения учителя и ученицы.
Через пять минут появился Сидоров.
— Шеф, — возбужденно начал он, — детективы нарыли кучи информации про Вешнякова и его долги. Они бы, кстати, хотели лично познакомиться, но вкратце могу и я доложить.
— Можно и познакомится, — пожал я плечами, — а пока давай выжимку.
— Вкратце хозяин этого райского местечка почти банкрот. Долгов у него на три таких отеля, и должен он почти всем, кто в столице дает взаймы. Сыщики изумляются, почему он до сих пор на своих ногах ходит.
— А что, в Российской Империи принято аристократам ноги ломать? — удивился я.
Сидоров замялся, надеясь, что вопрос окажется риторическим. Я махнул рукой и продолжил разговор.
— Ноги его мне без надобности, а почему никто отель не отобрал? Место и впрямь изумительное.