— И что мы должны были делать? — голос начальника проекта звучал почти сердито. — Откуда мы должны взять магов?
— Любого человека, вне зависимости от его предрасположенности, можно обучить искусству. Просто бесталанного студента учить труднее. А у ваших подопечных есть предрасположенность.
— И вы могли бы за это взяться? — в голосе Долина зазвучала надежда.
— Если вы готовы дать мне работу. Мне так или иначе надо как-то социализироваться на Земле Сорок Два.
— Это огромная честь для меня, Ваше высочество! — затараторил Долин.
— Ну же, Вер, мы ведь договорились! Этерн, и никак иначе! У вас есть возможность создать мне легальную личность? Документы, страховка, предыстория. Все, что требуется.
— Мы все-таки «спецслужба». Этого добра у нас навалом, — радостно засмеялся Вер. — Примите какой-нибудь вменяемый облик, смотреть не могу, как вы притворяетесь этим бездельником Пенингом! Можем прямо сейчас сфотографировать вас, и завтра документы будут готовы.
— Это славно. Тогда еще одна просьба. Вы можете достать небольшое количество платины, палладия или иридия?
— Смотря какие количества, и что с ними надо сделать.
— Браслеты, которые помогут нашим ребятишкам контролировать себя. Эти материалы хорошо подходят для артефактов такого плана. У меня есть золото, в крайнем случае подойдет и оно, но платина лучше.
— У меня есть палладий и платина. Сейчас пройдем на склад и выпишем, сколько надо.
— Лучше украдем. — улыбнулся я. — Легче списать пропажу, а не отчитываться, зачем что-то использовали. В нашей непростой ситуации, конечно же. Еще одна просьба, если позволите, личная.
— Все, что в моих силах, Этерн.
— У вас нет знакомого инструктора по вождению автомобиля? Желательно, чтобы он мог обучить и нормальному вождению, и экстремальному. А если он хорошо разбирается и в ремонте машин, это было бы прекрасно. Хочу уточнить, я не собираюсь брать уроки, а проведу ритуал обучения, на что простой человек с улицы может и не согласиться. Нужна ваша рекомендация. Естественно, труд вашего протеже будет щедро оплачен.
Долин порылся в ящиках стола и выудил из его недр визитную карточку.
— Возьмите, этот человек вам подходит по всем параметрам. Я его предупрежу о вашем звонке.
— Спасибо. Тогда пойдемте воровать драгоценные металлы.
Мы договорились, что я вернусь с браслетами на следующий вечер. Я покинул территорию объекта «Генезис», едва не забыв разбудить несчастного мистера Пенинга, оставленного в тени.
Убедившись, что меня никто не видит, я вернул себе «родную» внешность и перенесся в прихожую Моники.
Моя подруга чуть с кулаками на меня не набросилась. В новостях рассказали о теракте в Саксе, она волновалась, что я либо пострадал там, либо сам устроил весь сыр-бор из-за каких-то сомнительных шпионских игр. Я уверил ее в своей невиновности, после чего вспомнил, что так и не купил еды. Пришлось срочно создавать ужин. Я хорош в материализации еды, и тот факт, что она сделана магией, влияет на вкус и пользу только положительно.
Мы решили перед сном посмотреть какое-нибудь кино. Моника показала мне ресурс в сети, на котором составлялись всякие списки лучших фильмов. Первую позицию сразу во многих рейтингах занимала история побега банкира из тюрьмы. На втором оказалась история преступного синдиката. Я был готов ознакомиться с любым из них, но Моника предложила фильм с третьего места. Человек, притворяющийся мутантом, воевал с харизматичным демоном. Обаяние последнего явно вывело фильм на завидную высоту.
Девушка спросила меня, с кем я готов себя ассоциировать, с человеком-летучей мышью, или клоуном-инферналом. Я честно ответил, что выбрать не могу, да и не хочу. Монику мой ответ немного расстроил.
Я же почувствовал, что помню этот фильм. Возможно, киноклассика — ключ к якобы потерянным тысячелетним воспоминаниям.
Мы уже хотели отправиться в постель, не прекращая обсуждать мою спорную натуру, но запищал телефон покойного Питера Вандерера. Суперхантер чего-то хотел от нас на ночь глядя.
Глава 7
Я убежал в другую комнату и там превратился в Питера. Можно было, конечно, обойтись голосом и не рисковать напугать Монику до полусмерти, но я не доверял прибору, у которого есть видеокамера. Суперхантер заговорил из трубки со мной усталым хриплым голосом:
— Ты должен сторожить в полночь точку номер три. Торопись, у тебя мало времени.
Вот так, ни «здрасте», ни «как дела». Мне надо было продержать собеседника на связи как можно дольше. Я изо всех сил налаживал контакт, уговаривая Сеть, чтобы она разрешила мне послать абоненту птичку-наблюдателя. Да, у меня сложные отношения с электронными средствами связи. Точно такие же, как с магическими. Для меня электричество — еще одна форма магии. Что по этому поводу думают физики или инженеры, мне не так важно, главное, что подход работает.