— Как? Как? — Элис, проснувшись, не сразу обрела дар речи.
Я освободил девушку от магических наручников, провел в спальню. Питер Вандерер в моем лице снял не самый дешевый двухкомнатный номер. А зачем себя ограничивать в элементарном комфорте без необходимости? К счастью, здесь успели прибраться и поменять постель, иначе вышло бы неловко.
— Здесь ты можешь поспать до обеда. Я бы советовал принять душ. Ты сильно вспотела от волнения. Приступай к водным процедурам. И кстати, мне более нравится имя «Алиса». У меня с ним связано много ассоциаций. С этого момента я буду звать тебя так. Считай это первым проявлением учительского самодурства.
Элис-Алиса впала в ступор. Она пораженно бормотала:
— Это же был третий уровень Тьмы? Мне не показалось?
— Да, мы прошли через третий слой Тени.
— Но это же опасно! Люди не могут там жить. Тьма разъедает сущность!
— Мы там и не жили, — уточнил я. — Мы просто прошли через него. Все, хватит разговоров. Привыкай слушаться, девочка. Если я велел принять душ, ты двигаешь свою красивую попку в ванную комнату.
— И что потом? — поинтересовалась Алиса игриво.
— Я вижу, ты приходишь в себя, — кивнул я довольно. — Но ты была невнимательна, это непростительно. Я четко сказал, что будет: ты вымоешься, поспишь, потом мы перекусим. О планах на вторую половину дня я расскажу особо. И только то, что сочту нужным.
— А ты строг! — Алиса наклонила голову.
— Я, кажется, описал тебе твое положение. Теперь и на все время обучения ты — моя собственность. Ты либо выживешь и станешь великой, либо нет. А теперь, — сказал я твердо, — ты идешь, наконец, мыться.
Пока девочка приводила себя в порядок, я изготовил ей комплект документов. Следовало внести данные в базы, и в сумке ждал своего часа ноутбук Питера, но я не хотел заниматься такими фокусами прямо в номере, следовало спуститься в лобби и воспользоваться их вайфаем. Лучше бы конечно и компьютер найти «чистый», личность мистера Вандерера могла мне еще пригодиться. Но сперва стоило дождаться ученицу. Если она вдруг окажется в пустом помещении, может испугаться и наделать глупостей.
Тут я хлопнул себя по лбу: я же прихватил ноутбук Бени, идея была перенести все ценные связи и программы в чистый компьютер, а потом уже избавиться от этой опасной улики, которую наверняка еще и найти не проблема. Конечно, не в тот момент, когда он хранится в стазисе в бездонной сумке.
Всего лишь через полчаса девушка вышла чистая, благоухающая, завернутая в полотенце. Сейчас Алиса еще сильнее напоминала покойную ученицу Гремистера то ли белизной полотенца, напоминавшей о халате, то ли выражением лица одновременно отчаянным и слегка испуганным. Так и не узнал, как звали ту несчастную. Я тряхнул головой, избавляясь от приступа воспоминаний.
— Пришло время отблагодарить принца на белом коне, спасшего прекрасную даму? — Алиса решила пофлиртовать, она сделала движение, будто хочет скинуть полотенце. — Кстати, где конь, ваше высочество?
— Тойота Камри на стоянке. Кстати, действительно белая, — ответил я, закатив глаза. — Тебе было бы гораздо удобнее в халате. Их аж две шутки висит в ванной.
— Опустим мою манеру одеваться, — скорчила рожицу коварная соблазнительница. — Перейдём к благодарности.
— Научись всему, что я готов тебе дать. Слушайся, не заставляя применять силу. Другой благодарности мне не надо. «Спасибо» можешь не говорить. И запомни: учителя не спят с ученицами. А последние не занимаются сексом ни с кем без разрешения учителя. Это как олимпийская сборная: ничего лишнего без разрешения тренера.
— А ты не боишься, что я выкраду ключи, угоню твою скучную камри, ищи ветра в поле, — кажется, Алиса обиделась, ох уж эти отвергнутые женщины.
— Попробуй! — улыбнулся я. — Думаешь, твое ученичество — оборот речи? Нет, это договор, связавший наши судьбы. И я уверен, что, дав согласие, ты почувствовала, как нас соединила магия. К тому же, мне не составит труда разыскать тебя где угодно просто по рисунку ауры. Со временем ты тоже этому научишься.
— Так может быть приступим к учебе прямо сейчас?
— Я бы приступил, — ответил я честно, — но у нас нет времени. Мы, если ты не заметила, объявили войну Инквизиции. И ты устала, хотя и хорохоришься. Меня это не устраивает, потому что нам предстоят насыщенные сутки. Поэтому ты сейчас отправишься в постель, а я пока займусь делами.
— А тебе не надо поспать? Ты тоже выглядишь усталым, твое высочество.
— Мне почти не нужен сон для отдыха. Я очень давно живу на магическом метаболизме. А теперь марш в постель, юная леди.