— Можешь считать это не сном, а продвинутой медитацией. Но даже мне нужен отдых.
Мы тронулись. Я закрыл глаза, но открыл, кажется, через мгновение.
Мы резко затормозили. Шоссе оказалось перегороженным тяжелеными бульдозерами. Стоило нам остановиться, как и сзади нам перекрыли дорогу.
— Мы далеко от аэропорта? — осведомился я.
— В десяти километрах, — ответила Алиса дрожащим голосом.
— Сейчас подходящий момент, чтобы использовать твой новый артефакт, — я радостно оскалился. — Предчувствую интересную магическую битву.
Глава 13
Не знаю уж, как они нас вычислили, но от основного потока тойоту Питера отделили быстро и аккуратно. Скорее всего нас ждали именно на пути в аэропорт, иначе как Инквизиция так шустро организовала засаду с тяжелой техникой?
— Выходи из машины, быстро, — скомандовал я. — Дальше держись у меня за спиной как можно ближе. Но все же не прижимайся, как на свидании.
Алиса безропотно повиновалась. Я окружил нас обоих облаком кормиков. Лучше защититься заранее, хотя пока музыка пока и не думала играть.
К нам бежали суровые мужчины с автоматами, крича что-то бессмысленное, вроде приказов оставаться в машине, а потом. Когда до них дошло, что мы уже вышли, сменили пластинку и теперь бормотали, что мы должны лечь на асфальт и не двигаться.
Я сформировал дополнительное облако кормиков с заклинанием «морфей», специально разработанных для бойцов, не владеющих магией. С помощью моих крошек я приказал спецназовцам самим прилечь и поспать, что они дружно и сделали. Я поискал чутьем источники магии и решительным шагом отправился в ту сторону. Ничего интересного кроме спящих штурмовиков на шоссе не осталось.
От места засады в сторону от главной дороги отходил съезд на парковку. Размер ее впечатлял, я легко могу представить бесконечные колонны дальнобойных фур. Сейчас на площадке не наблюдалось ни одной машины, зато выстроилась в кружок пара десятков разномастных людей, взявшихся за руки. В центре хоровода стоял уже знакомый мне завр, подрабатывающий на суде серым кардиналом. Сейчас он сохранял личину типичного седовласого англосакса, как и все они, похожего на покойного мистера Гремистера. Я довольно быстро высмотрел у него на шее кулон, создававший иллюзию.
Еще двоих старых знакомых я увидел не сразу. Вер Долин до поры до времени прятался за спинами товарищей, а вместе с ним и роковая красотка Джейн Смит. В жизни она оказалась не роковой брюнеткой, а симпатичной пухлой негритянкой. После астрала становится понятно, у кого какие комплексы.
Джейн и Долин направились ко мне, но не стали подходить слишком близко.
— Соскучились по мне, Мистер Леман?
Джейн не пришлось орать на все поле, она использовала заклинание, усиливающее голос и даже, о чудо, обошлась без костылей-артефактов. Я-то уж думал, что все местные «маги» ни на что сами не способны.
— Я бы предпочел продолжить знакомство в уютном местечке с коктейлями и приятной музыкой, — ответил я искренне.
— Хотите верьте, хотите нет, — грустно улыбнулась Джейн, — но я тоже. И тем не менее мы встретились здесь и сейчас.
— Простите, Ваше Высочество, — пробормотал себе под нос Долин, явно не рассчитывая, что я его услышу, но магический громкоговоритель работал на совесть.
— Вы знаете, что мы делаем, мистер Леман? — Джейн будто бы не заметила смятения своего напарника.
— Круг силы, — ответил я.
— Верно, — кивнула Джейн. — Вы смогли нас удивить на суде, принц, но сможете ли вы выстоять против такой мощи? Будьте хорошим мальчиком, наденьте наручники, и продолжим разговор в безопасном месте. Очень не хотелось бы видеть, как вы превращаетесь в дымящуюся лужицу.
— Это взаимно. Вы могли бы уже понять, что игры с силой до добра не приводят, особенно если за ними не стоит умения. Джейн, и ты, Подлый Ирод Вер, наденьте… нет, не наручники, а лучшую защиту, на которую способны, и спрячьтесь за спины своего дружного коллектива.
— Принц, вы же видите, что с нами предвечный, — не сдавалась Джейн. — Всех присутствующих вам не одолеть.
— Да чтоб вас… — разозлился я. — Он такой же предвечный, как и я. Ну ладно, хватит разговоров, а то моя ученица уже заскучала. Хотите танцевать — включайте музыку.
Джейн пожала плечами, дескать что с убогого взять, и они с Долином удалились. К моему огорчению, они пренебрегли моим советов, а вступили в «хоровод».
— Что за круг? — шепнула Алиса, — нас такому не учили.
— Коллективная магия куда эффективнее одиночной, — пояснил я. — Круг аккумулирует энергию всех участников и передает оператору, который долбит несчастную жертву. Сила возрастает экспоненциально.