— Тебе что надо, лавочник, — окрысился на меня его приятель. — Давно на конюшне не пороли?
— Вы заблуждаетесь, — просветил я нахала самым спокойным голосом. — Моя фамилия Беринг, я — дворянин, и вряд ли у кого-то получится меня выпороть. Это — моя племянница Алла, тоже благородного происхождения, ее сопровождает наш юрист.
— Я слыхом не слыхивал ни о каких Берингах, а значит твое происхождение гроша медного не стоит. И повежливее, а то нарвешься на дуэль, зарежу тебя как свинью, на которую ты похож. Давай, кабанчик, прям сейчас поставлю тебя на место.
— Алексей Петрович. — обернулся я к Сидорову. — В Российской Империи разрешены дуэли?
— Поединки в публичных местах запрещены Императорским указом от восьмого февраля тысяча девятьсот шестьдесят девятого года. Наказание — лишение всех регалий и титулов. Если же стычка повлекла за собой смерть или увечье посторонних лиц, то вплоть до высшей меры. Кодекс аристократа, издание девятнадцатое, дополненное, страница семьдесят восемь, — четче, чем на экзамене у Ковальского изложил Сидоров.
— Ну вот, господа, — закон есть закон, — резюмировал я. — Никакой немедленной дуэли у нас не выйдет.
— Меня, графа Вележева, будет поучать невесть кто, это уже оскорбление! — вспылил бузотер.
— Ну же, молодой человек, перед дамой чинами и титулами похваляться позорно. И если других поводов возмущаться у вас нет, предлагаю идти развлекаться подальше от нас, клуб большой.
— А может и есть, — вступил в диалог приятель графа. — У нас тут костюмированная вечеринка, а вы одеты скучно. Не уважаете окружающих?
— Лучше вообще без костюмов, чем в таких бездарных, — улыбнулся я. — Вы правда считаете, что вампиры выглядят как клоуны из дешевой пародии? Какие-то дурацкие плащи, лица, вымазанные белой краской. Вы правда считаете, что существа, питающиеся кровью, похожи на больного рахитом, умирающего от малокровия?
Я огляделся. Многие в зале озаботились костюмами, но и тех, кто пришел без масок, хватало. Впрочем, не буду скучным старпером, хотят костюмов, получат.
— Но если вам так хочется карнавала, эту беду я легко исправлю, — заявил я, хлопнул в ладоши и погасил свет в зале, воспроизвел то самое заклинание непроглядной тьмы, которым совсем недавно пользовались грабители, только мне не нужен артефакт для такой простенькой магии.
Через пару секунд свет вернулся, но я уже накинул на своих спутников иллюзии. Алиса превратилась в демонессу из огненного мира, с рогами, хвостом, багровой кожей и невероятно сексуальной фигурой.
Сидорову я придал внешность одного знакомого лича, короля-мага, естественно, снабдив его подходящей аурой.
Сам же я принял один из многочисленных образов из моей коллекции ДНК — черного рыцаря, воина под три метра ростом, одетого в броню из тьмы. Звучит пафосно до отвращения, но выглядит впечатляюще. Да и в бою это тело себя неплохо показало.
— Твою ж мать, — выругался кто-то в толпе, — завязываю с таблетками.
— А мне срочно надо выпить! — ответил ему взволнованный женский голос. — Эй, красавчик, не угостишь даму?
— Кто из нас? — осведомился я на всякий случай.
— Ты, темненький, — ответила, кажется, другая девушка, но я не уверен.
Черт, в этом облаке сдерживать дар суккуба почти нереально. Я же взмахнул призрачным мечом, прилагавшимся к броне рыцаря, и коснулся груди графеныша.
— Эту встречу ты запомнишь, мальчик. И, быть может, станешь вести себя вежливее с незнакомцами.
С лезвия стекло облачко тьмы и впиталось в тело бузотера.
— Что это было? — спросил приятель нахала.
— Ничего серьезного, просто проклятие, — ответил я, улыбаясь. — Вполне в духе вечеринки.
Я и правда ничего особенного не сделал, просто наградил бузотеров непереносимостью алкоголя. У графеныша, например, откажут ноги после первой же выпитой рюмки. Один из его приятелей мгновенно крепко заснет от запаха любого спиртного, будь то водка, или вино, или даже пиво. Третий же начнет безудержно чихать, стоит ему глотнуть чего-то горячительного. Проклятие легкое, через полгода само рассосется.
Я щелкнул пальцами, и мы вернули себе натуральные облики. Толпа зрителей расступилась. К нам вышел высокий худой мужчина в клубном пиджаке, похожем на мой, но из ткани другого цвета. Никакой косметики на его лице не было, конечно же, да и зачем портить краской такое прекрасное породистое лицо. Интересный хозяин у этого клуба: настоящий, а не ряженый вампир.
— Теплая компания в сборе? — спросил он ядовитым тоном, — Граф Вележев, виконт Савраскин, барон Игнатов! Я же лично вас предупредил, что не потерплю скандалов в моем клубе.