— Он же обещал нам урок! — раздраженно крикнула Алиса. — Вы разве сами не чувствуете, как мы изменились за эти часы?
— Да чувствую я, — Ветерок неожиданно зарыдала.
Волна кинулась ее успокаивать.
— Идите к фонтану и ждите меня там. Мы еще не закончили. Не волнуйтесь, убивать сегодня никого не придется.
— Простите, учитель, — вмешался вдруг Буль. — А нам обязательно ждать именно в этом мире?
— У вас должен выработаться иммунитет к давлению Тени. И всех подобных мест. Чем дольше вы продержитесь, тем сильнее будет ваша защита. Я постараюсь не слишком задерживаться, а вы должны мне больше доверять. Я обещал сделать из вас великих магов. И я знаю как.
Я вышел на площадь у Пантеона. Оттуда перенесся в пустынный мир, где приходили в себя бывшие демоны.
— Отпуск закончен, — объявил я.
Шокирующе внезапного появления не вышло. Демоны не удивились, будто бы ждали меня именно сейчас.
— Да, я чувствую, время пришло, — спокойно сообщила Эльза. — У тебя есть для нас работа.
— Работы много, — пожал я плечами. — А сейчас мне и впрямь понадобится специфическая помощь. Пойдемте со мной, к сожалению придется пройти через Тамасвантару. Хотя теперь это скорее Каласута. Ад превратился в чистилище. Душу там перетряхивает основательно, но без безумных садистских приколов.
— Не стоит обесценивать боль, — заметил Полковник. — Ты и сам не стал бы великим, если бы не научился черпать в ней силу.
— Не бойся за нас, — добавила Эльза. — Ад слишком долго был нашим домом, чтобы мы боялись войти в него на минутку.
— И славно, — улыбнулся я.
Мы вошли в портал.
— Воздух определенно стал чище, — вздохнула Эльза.
Мы прошли по лабиринту улочек к площади с фонтаном. Город больше не пытался меня запутать, понял, наверное, бессмысленность этой затеи. Вскоре мы добрались до учеников.
— Ты привел их? — ахнула Волна. — И ведьму тоже?
— Я тоже рада вас видеть! — ответила Эльза криво улыбаясь.
— Учитель же сказал, — прошипела Ветерок сквозь, — что они — такие жертвы, какими были и вы. Это еще один урок, так ведь?
— О да! — засмеялся я, — и урок, и правда жизни. Теперь они — ваши коллеги и товарищи. И кстати тоже способны многому вас научить. Я даже приказываю: уважаемые демоны, будьте добры провести для учеников курс ментальной магии. Но прямо сейчас у нас есть дело поважнее.
Мы вернулись на пляж в Калабрии.
— Устройте пикник что ли, — сказал я элементалям. — Создайте еду. И потренируйтесь общаться с новыми друзьями. Это тоже приказ учителя ученикам, и он не обсуждается.
Я сотворил лодку.
— Алиса, ты плывешь со мной.
— Куда? — удивилась она.
— Тебе понравится!
За весла мы, конечно, и не думали садиться. Я создал поток, который понес нас в нужном мне направлении. Волна с берега следила за моими манипуляциями с водой с большим интересом. Ну и молодец.
— Они друг другу глотки не перегрызут? — поинтересовалась Алиса.
— Ну не до такой же степени! — рассмеялся я. — Максимум, попробуют по-армейски выяснить, кто из них — салага, а кто — дед. Разберутся, выпьют и подружатся. А разбитые носы каждый из вас, ученички, способен сам себе вылечить.
Поток нес нас, пока мы не доплыли до того места, где родилась Черная Дыра.
— И что мы здесь делаем? — спросила Алиса, когда мы остановились.
— Ты же хотела посмотреть на Коридор? — поднял я бровь.
— Да! Да! Да! — закричала ученица.
— Попробуем сегодня эльфийский вариант. Нас ждет Океан. Надеюсь, что ждет. Пытайся понять, что я делаю. Но не переспрашивай под руку. И постарайся не утонуть, сейчас тут будет весело.
Алиса рукой показала, что заперла рот на замок.
Я обратился к Океану на языке предвечных. Лодку подбросило до небес, но портал не открылся. На самом деле, вход не выглядит как портал, просто мы переносимся в особое место. Но в этот раз не перенеслись. Я хотел попробовать еще раз, но у меня в левом боку зашевелился «ребеночек». Я почувствовал импульс, который однозначно расценил как предложение помощи. У меня есть опыт общения с такими сущностями, хотя говорить о полноценном общении здесь трудно. Ну что же, не в моем положении отказываться. Я выпустил Черную Дыру, естественно проверяя походу целостность щитов, я бы хотел сохранить Землю Сорок Два в целости.
Я как смог установил с ребеночком.
— Тебе нужно имя. «Черная дыра» никуда не годится, — сообщил я мысленно, а потом пораскинув мозгами, предложил: — как насчет Эреба Нова? Переводится как Темная Сверхновая, но звучит эффектнее.
Очередной импульс я истолковал как согласие. Имя было принято.
— Что это? — спросила Алиса, забыв об обещании держать рот на замке.