— Вы получили особый груз, — тем же загадочным тоном с нажимом продолжил советник, — из Германии.
— Вы о цистернах с токсичными отходами? — «догадался» я, хотя сразу понял, в честь чего к нам нагрянула внезапная проверка.
— Я рассчитывал посмотреть в реальном времени, как вы с ним разберетесь.
— И все же опоздали, цистерны уже утилизированы.
— Замеры не показали никаких следов этой гадости.
— Это значит, что мы хорошо выполнили свою работу, — резонно заметил я.
— Так просто не бывает. Эта мерзость не исчезает бесследно.
— Теперь бывает, но только если за дело берусь я.
— Я слышал о подвигах некоего Генри Манна. Вы как-то с ним связаны?
— Да, мистер Манн — наш зарубежный партнер. Эта технология разработана им.
— И он так просто передал такую «бомбу», в хорошем смысле, вам?
— Просто-непросто, но передал.
— Почему? И не смотрите на меня так, Беринг. Я имею право задавать такие вопросы. Это моя работа.
— Я могу гарантировать, что способен избавиться от любой подобной гадости чисто и без последствий. Можете не одного зачуханного мальчика с пипетками прислать, а целую банду экспертов. Они покажут то же самое: Проект Чистота, извини за тавтологию, безупречно чист. А большего я раскрыть не могу и не стану.
— Ладно, — вздохнул Брусникин, — у меня пока к вам претензий нет. Но отметьте это «пока». Не разочаруйте меня. Моя власть сосредоточена в узкой сфере интересов, но в ней она почти безгранична, надо мной только Его Величество Император!
Советник протянул мне карточку.
— Будьте любезны, когда, заметьте, я не говорю «если», к вам прибудет следующий караван с мерзостью, не поленитесь, наберите меня. Я прибуду с той самой бандой экспертов. И это не шутки, господин Беринг.
Едва я успел попрощаться с комиссией, которая действительно уехала впечатленной, мне позвонил китайский советник и попросил о немедленной встрече. Сперва я, когда увидел его имя на экране, подумал, что он начнет бесконечно благодарить за помощь на приеме. А у меня не было на это времени. Я должен был выдвигаться в Сибирь. Моя собственная интуиция кричала, что там дело срочное.
Но озабоченный голос господина Хуанфу подсказал, что это не светский звонок. Поэтому я, не кобенясь, согласился немедленно подъехать в ресторан возле посольства. На удивление он оказался не понтовым аттракционом для иностранцев, несмотря на интерьер в традиционном китайском оформлении. Но без той роскоши, что можно встретить в подобных заведениях в Москве. Картину дополнял тот факт, что белых там почти не было. Я решил, что именно здесь обедают дипломаты. Советник мне этот факт подтвердил.
— Я извиняюсь, что не нашел место, более подходящее вашим достоинствам, но смею заверить, что национальная кухня здесь лучшая в городе, а может быть и в России, — разлился соловьем Хуанфу. — А самое главное — гораздо меньше случайных людей, которые могут пустить сплетни про нашу встречу.
— Мне здесь очень нравится, — ответил я искренне. — А если кухня столь же хороша, сколь вы мне обещаете, я буду абсолютно счастлив. Ну а радость нашей встречи только усилит мое блаженство.
Да-да, в мироздании есть подобные культуры, и я научился говорить с их представителями.
Ичэнь не позволил мне начать разговор о делах, пока мы не перешли к десерту. Еда и впрямь оказалась выше всяких похвал.
— Простите, дорогой друг, что я оторвал вас от важных дел. Есть чрезвычайная причина для моей настойчивости.
— Я весь внимание.
— Есть ли у вас специальные средства, сделать нашу беседу по настоящему конфиденциальной?
Я накинул на нас нужные ауры.
— Сделано, — сообщил я консулу.
— Вы уже дважды не позволили силам зла сорвать идущие прямо сейчас переговоры и погрузить наши страны в бездну раздоров. Очень скоро нам предстоит третий, завершающий раунд, на котором все и решится. Он настолько значим, что пройдет в Кремле. Имеете ли вы доступ на его территорию?
— Пропуск мне никто не выписывал и в гости не звал, — ответил я с легким недоумением.
— О, я имею в виду несколько другое. Я слышал краем уха… так, кажется, говорят? Так вот, люди вашей сферы деятельности испытывают определенные проблемы с пребыванием в центре города. Вам удавалось гулять, например, по Красной Площади без, скажем так, дискомфорта?
— Ах вот вы о чем! — улыбнулся я. — Мне удалось достичь взаимопонимания с силами, охраняющими это место.
— Я и не сомневался, — искренне обрадовался Ичэнь. — Это значительно облегчает дело. У меня есть достоверные сведения, что встречу на высшем уровне используют для худших целей. Это будет новый теракт, возможно — покушение, возможно — на высших участников переговоров вплоть до, — советник ткнул пальцем в потолок.