— Откуда мы знаем, что в то же время Американец не пытается наладить контакт с властями на Западе? — спросил Орлов.
— Как я понял, — заметил Покровский, — имеет смысл обсуждать только намерения Яо. И Москвич, и Американец служат проводниками его намерений. Простите за ненужную поэтическую нотку, но я склонен относиться к этим двоим, не как к эмиссарам Яо, а скорее к его обликам, коих куда больше двух. Сторонам личности, если хотите.
— То есть это один человек или существо, меняющее облики? — заинтересовался Юйчжань.
— Я считаю это рабочей версией. И мы знаем по весьма обрывочным и редким свидетельствам, что Яо — персона влиятельная в других мирах. Это и позволит ему инициировать официальный Контакт.
— Тогда на чем мы останавливаемся? — спросил император Орлов. — Мы пойдем на Контакт и признаем новое государство Яо?
— Я вижу в этом больше преимуществ, чем угроз, — ответил император Юйчжань. — С другой стороны, попытки противиться неизбежному могут окончиться плохо для всего нашего мира. Я за дружеское вторжение как спасение от враждебного.
— На том и порешим. Николай Александрович, организуй визит Москвича в Кремль. И прощупай, может ли появиться сам Яо. Мне хотелось бы более четко обговорить инвестиции нового государства и формат союза между нами. Если повезет, мы с ним договоримся, а Запад попытается игнорировать.
— Что это за место? — Алиса прижалась к моему локтю, стоило нам выйти из портала.
Варвара ревниво фыркнула и тут же прильнула с другой стороны. Ветерок только вздохнула.
— Это, детки, Совет Миров, — пояснил я. — Искусственный планетоид, чудо техномагии.
— Он старый? Ты помнишь, как его строили? — спросила Варя.
— Нет, конечно. Никто не знает, когда он появился. Считается, что во времена Предвечных. Здесь работает крупнейший транспортный узел в известном Мироздании. Ну и Совет, как ясно из названия, заседает здесь же. Пойдемте, у нас есть несколько часов до начала, чтобы разместиться.
— У нас есть своя квартира? — спросила Варя.
— Нет, пока нет. Нам положены покои на территории Эритии. Но и эльфы бы нас приютили. На самом деле и майариды нашли бы уголок, но вам там было бы не слишком уютно, у них слишком своеобразное представление о комфорте. Здесь, кстати, самый богатый шоппинг в мироздании, можете воспользоваться монитором в номере, а после заседания можно и пройтись по магазинам. Я объясню, как пользоваться деньгами, это просто, что-то вроде кредитной карты. Сейчас просто подберите себе наряды.
— Ой, — пискнули девочки практически хором. — А как мы выберем?
— Я приглашу к вам королевского камердинера. И если Алиса, Варя и Сидоров могут себе позволить выбрать что угодно, в деловом стиле, конечно, то элементали и демоны, должны надеть форму гвардии моего герцогства. А я сам — мундир Эритии, там есть свои тонкости. Но специалист все это знает, он поможет.
Я принял душ, примерил мундир, который, разумеется, оказался мне впору, благодаря адаптивности. А вот многочисленные знаки отличия проверить стоило. У меня были свои чины, не из малых, в Эритии, в нескольких эльфийских королевствах и у майаридов. Кроме того, у меня универсальный статус демиурга, а также великого мага. Все это должно быть отражено в знаках на мундире. Ну и глава Совета должен представить меня соответствующим образом, не потеряв ничего из важных регалий. И кстати с ним мне надо побеседовать прежде, чем все начнется.
Стиль помещений отличался безмерной эклектичностью. Все знали, что станция — квазиживой организм, который анализирует суть всех жильцов и посетителей, и его эргономика подстраивается под некое усредненное понятие прекрасного. Конечно, перемены происходят медленно, и заметны на горизонте не менее века.
Сейчас в интерьере сочетались довольно агрессивный хайтек, классика с мрамором и колоннами, а также сады и фонтаны. Но мы находились в секторе гуманоидных цивилизаций. Дальше начнется зона рептилоидов, а в самом дальнем конце станции жили расы, основанные не на органике.
Все это я рассказывал свите на ходу. Они все, включая Полковника с Эльзой, делали круглые глаза, рассматривая больше всего не фрески и экраны, и не скульптуры в фонтанах, а мельтешащий вокруг народ. Алиса чуть не столкнулась с двухметровым паучком, испуганно отпрянув мне за спину.
— Это арахнид, — пояснил я, извинившись перед бедолагой, которому моя ученица чуть не сломала ногу. — Безобидная раса. Их государство называется Унгол, а народ, соответственно, — унголианцы.
Прекрасно развитый техномагический мир, причем, путь развития там абсолютно магический, но унголы обожают возиться с механизмами. Их даже в шутку зовут межмирными часовщиками. Любой ларец с секретом скорее всего разработан ими. Включая печально знаменитую шкатулку Лемаршана, который тоже был унголианцом.