— Да что мне жалко, стройте, что сможете. Даже если несколько километров железной дороги осилите, все на пользу пойдет.
— На Авдеевку бумаги подпишите.
— Что с жильцами будет? На мороз не выкинете?
— Господь с вами, Павел Ипполитович! Новые дома им отгрохаем, куда лучше тех развалюх, в которых они сейчас век доживают. Поверьте на слово, а скоро и на деле убедитесь, все мои действия пойдут на благо губернии и ее жителей.
— Хорошо, коли так. И знаете, Яков Георгиевич, с железкой я вам помогу. СИБ вы тоже напрягите, пусть с двух сторон надавят. Но есть у меня в министерстве человек, который быстро вопрос протолкнуть может. Только… — Голохвастов застыл на миг, глядя на меня намекающе.
— Сколько? — спросил я беззвучно, одними губами.
Генерал-губернатор написал на бумажке число.
— Через час мой юрист подскочит, — я постучал пальцами по бумажке с числом, — подвезет недостающие документы, а что понадобится, вы с ним подпишите. Сидоров его зовут, примите парня ласково.
— Как родного племянника встречу, — пообещал Голохвастов. — А вы заходите, если какое дело будет. Да и без дела, у нас тут интересных людей мало, а вы теперь станете видным человеком в Иркутске. Навестите дворянское собрание. У нас там уютно.
— Дел у меня много, но постараюсь выделить пару часов, — кивнул я.
Так все и вышло. И Бобров намекнул кому надо в Министерстве Путей Сообщения, что новую ветку построят с высочайшего благословения. Такое в России делали — частный подрядчик брался за строительство железных дорог. Надо было для того отдельное юридическое лицо зарегистрировать, это Сидоров с помощью генерал-губернатора и еще пары взяток мигом провернул. Землю под город нам выделили, и кстати бесплатно, существовал императорский проект, направленный на освоение Сибири и Дальнего Востока. Так что отдали нам даже больше, чем просили, и на Авдеевку, и на место под пристань, и еще на маленький портовый городок на берегу Лены.
В Эритии король тоже выделял деньги на заселение диких земель. И от налогов освобождал. И ведь работало! Земли заселялись!
— Эмма, тебе определенно надо больше людей! — заявил я фрау Брехт, а затем вывалил на нее новый заказ: я нуждался в правильных поездах для моей новой ветки.
Эльфам я выдал амулеты, скрывавшие их «инопланетный» облик. И они за ночь подготовили мне насыпь, тянущуюся от Усть-Кута, мимо Авдеевки, в Иркутск, а также и ответвление к Лене. Конечно, чтобы поднять такое количество земли, требовались опытные маги земли, но сюрприз, именно на ней эльфы и специализировались.
Автомобильные дороги я проложил сам. Они заняли половину ширины насыпи. На второй половине должны были расположиться шпалы-рельсы. Я мог бы попросить Боруна, и он в лучшем виде все проложил бы. Но это вызвало бы массу пересудов, так что я нанял местных подрядчиков с лучшей репутацией.
Последнее дело перед Контактом, что мне оставалось: посещение масонской ложи «Холодная кровь». Ради этого я отозвал из путешествия демонов и отобрал у Боруна мистера Стоуна. Мне нужны были все. Я знал, что нас с Варей там ждет ловушка. Нас звали не ради переговоров.
Глава 15
Я смотрел на особняк, в котором собиралась ложа. Меня мучало упорное дежавю. Нетак уж и давно я точно также готовился к операции в Риме. Мне не понадобилась помощь Анастасии, духа российской сети, чтобы узнать все об этом здании.
Домашнюю работу я сделал давно, вскоре после убийства Вани Абрамова. Особняк походил на домик римского бакалейщика и тоже масона только тем, что тоже был двухэтажным. Принадлежал он княгине Апраксиной, к тому убийству имевшей самое прямое отношение. Наверное, после слияния старушка перешла в собственность Белок вместе с прочим имуществом Кобр. А я знал, что мы еще встретимся с этой бойкой старушенцией.
Команда ждала развития событий в микроавтобусе, который я лично зачаровал так, чтобы защитить пассажиров от давления Тени. Полковник, слегка опасавшийся современной техники, впитал курс вождения авторства Андреа Гиблинга, Бруклинского гонщика. После этого он взял несколько дополнительных уроков вождения у нашего танкиста Лемешева. Вся его задача состояла в том, чтобы сперва загнать автобус с магами на борту на второй уровень Тени, а потом по моей команде вернуть на физический план. Иначе говоря, как водитель он должен был дважды проехать метров десять.
В указанное время мы с Варей вошли в особняк. Нам преградил дорогу страж в красном бархатном мундире, который мог с равной степенью вероятности принадлежать как гвардейцу кардинала из книги, так и швейцару из стилизованного ресторана.