***
- Да вы достали! Дайте поспать! - послышался тот же противный голос из-за стены, но на него никто не обратил внимания. Они молча лежали, тяжело дыша. Наконец Виктория тихо выругалась дрожащим голосом, а потом спросила:
- Почему мы этим раньше не занимались?
Джон помолчал. Он не знал, что ответить. В конце концов это была ее инициатива. Он молча гладил ее волосы.
- Расскажи, что нибудь, что с тобой произошло за последнее время. Кроме истории с маяком. Я ее знаю, - Виктория снова поднялась на локти и посмотрела Джону в глаза.
-Да что рассказать, - промямлил Джон, - хотя... Мне нужно было забрать одну бумагу, и отвезти ее за деньги. Значит еду я как-то в Ваннвеген...
***
4 Сйеттеманеда(июня) 1271
Яркое солнце близилось к полудню, бледно освещая бескрайнее пустынное поле, которые раскидывалось на много миль слева от дороги. Редкая растительность колыхалась на холодном ветру. В некоторых местах виднелись высокие деревья, одиноко стоящие в замерзшей пустыне. Земля была твердой, как камень, но в некоторых местах, где в глубине проходили теплые источники, было теплее, что тоненькие высокие растения возвышались до высоты человеческого глаза. Когда-то эти поля были засеяны и на них выращивали разные культуры, только тогда и лето было теплее и зимы не такие суровые. Несмотря на это в некоторых местах все же выращивали овощи и некоторые виды фруктов, но не на таких больших площадях, потому что обогревать их было совершенно невозможно. Точнее возможно, но не для всех.
С другой стороны дороги был большой, непроглядный лес из которого несло плесенью и гнилью. Запах был не сильный, но резкий. Что-то поразило эти деревья от корней до верхушек и с каждым днём всё больше и больше проникало в них, в землю. Даже воздух казался тяжёлым и больным, что ни одного живого движения не было слышно и видно. Только вороны кричали вдали и может даже не в лесу. Никогда не скажешь, что это могло быть популярным местом охоты, но оно было.
Спереди, вдали виднелись высокие вершины гор, что чуть ли не касались неба. На одной из них едва виднелся силуэт замка - Эрзомстад. Никому не известно, кто смог построить его на самой вершине горы. Это произошло ещё до правления эльфов, когда по земле летали драконы, как птицы. Не много осталось доказательств существования этих тварей, но замок был одним из них. Всё его стены были из переплавленых костей драконов, которые можно расплавить только под их же пламенем. Огромная работа была сделана, чтобы создать этот архитектурный шедевр. Его фундамент пронизывает гору практически насквозь, что не дает ему сыпаться от старости. Этот замек сейчас был домом четырех Верховных Чародеев, в то время как пятый был Директором академии. Так же в этих залах проходили международные собрания магов, на которые собирались чародеи из всего континента и решали некие вопросы. Согласно законодательству, все, кто практиковал магию не принимали никакого участия в политике и не вмешивались в военные действия. Этот закон соблюдали, конечно, не все, но он открывал магам практически все границы.
Сзади, далеко, за несколькими холмами, была столица. После нее прошло уже много сел, через которые вела эта широкая, земляная дорога. Джон спокойно ехал на молодом коне, кивая головой. Животное весело и гордо поднимало копыта и било по промерзает земле, иногда разбивая утренний лёд. Казалось, что оно было очень довольно тем, что вышло из конюшни и сделало глоток относительной свободы. Конь шел по дороге, сам выбирая правильную дорогу. Джон только сначала указал ему правильный путь, а затем практически заснул, выронив полузаполненную бутылку рома.
Заказчик потребовал Джона, чтобы тот доставил некую важную бумагу в Ваннвегген, город за горами. Почему он не доверил эту работу профессиональным гонцам? Из-за оплаты. Среднестатистический гонец взял бы за это в пять раз больше, чем Джон, и выбирал бы куда более долгие пути, потому что время - деньги. А видя, что Джону позарез нужна какая-то работа, то и оплату можно было занизить. Такова экономика.