— Тирион, — обратился ко мне отец в один из вечеров, — мне нужен твой отчёт о деятельности Бейлиша. Все детали.
Мы сидели в его рабочем кабинете, где когда-то принимал посетителей лорд Джон Аррен. Тайвин изучал финансовые документы с той же тщательностью, с которой полководец изучает карты перед битвой.
— Отец, то, что делает Мизинец, выходит за рамки обычного воровства, — начал я. — Он создал параллельную финансовую систему, которая существует независимо от королевской казны.
— Поясни.
— Официально корона занимает деньги у Железного банка под наши гарантии. Но эти деньги не остаются в казне. Они сразу же инвестируются в различные торговые предприятия, большинство из которых контролирует сам Бейлиш.
Отец нахмурился.
— То есть он занимает деньги от нашего имени, чтобы финансировать собственный бизнес?
— Именно. А проценты по займам выплачиваются за счёт новых кредитов. Классическая финансовая пирамида, но невероятно изощрённая.
— А Серсея знает об этом?
Я горько рассмеялся.
— Серсея видит только красивые цифры в отчётах. Бейлиш показывает ей рост доходов и объясняет, что это результат его гениального управления. Она настолько довольна, что даже думать не хочет о деталях.
Отец отложил документы и налил себе вина. В его движениях читалась усталость человека, который понял масштаб проблемы.
— Тирион, скажи мне честно — сколько времени у нас есть, пока эта пирамида не рухнет?
— При текущих темпах роста долга? Месяцы. Может быть, год, если повезёт. Но если что-то нарушит приток новых кредитов...
— Например?
— Поражение в войне. Смерть кого-то из ключевых гарантов. Или если кто-то из крупных кредиторов потребует досрочного возврата средств.
Мы помолчали, осознавая всю серьёзность ситуации. Дом Ланнистеров балансировал на краю финансовой пропасти, а единственным человеком, который мог нас спасти, был тот же, кто нас туда столкнул.
— А что с браавосским представителем? — спросил отец. — Этот Тихо Несторис всё ещё в городе?
— Да. И, судя по всему, между ним и Бейлишем заключено какое-то соглашение. Они встречаются почти ежедневно, но о чём говорят — неизвестно.
— Узнай. Используй все доступные методы.
В тот вечер я отправился в один из борделей Мизинца. Не для развлечений — у меня были дела поважнее. В заведении Чатайи работали самые красивые и образованные девушки столицы, а среди клиентов попадались весьма влиятельные люди.
— Лорд Тирион, — встретила меня хозяйка заведения, пожилая женщина с проницательными глазами, — какая неожиданная честь. Чем могу служить?
— Мне нужна информация, Чатайя. О твоём хозяине и его гостях.
Она внимательно посмотрела на меня.
— Информация стоит дорого, милорд. Особенно такая деликатная.
Я бросил на стол кошелёк с золотом.
— Этого достаточно?
— Для начала, — улыбнулась она. — Что именно вас интересует?
— Браавосский банкир. Тихо Несторис. Он бывает здесь?
— Бывает. Тихий, вежливый мужчина. Предпочитает беседовать с девочками, а не... ну, вы понимаете.
— О чём он беседует?
— О торговле, в основном. Расспрашивает о ценах, о том, какие товары пользуются спросом, кто из лордов что покупает. Говорит, что изучает местный рынок.
Интересно. Банкир собирал экономическую разведку через проституток. Эффективный метод — в борделях люди говорят то, что никогда не скажут в официальной обстановке.
— А лорд Петир? Он приходит сюда с Несторисом?
— Иногда. Они сидят в отдельной комнате и долго о чём-то говорят. На валирийском, кажется. Мои девочки не понимают этого языка.
Я оставил Чатайе ещё немного золота за молчание и отправился домой с новой информацией. Бейлиш и банкир не просто обсуждали займы — они планировали что-то более масштабное.