Мейстер Пицель побледнел.
— Но ведь многие из этих лордов преданы короне!
— Были преданы, — поправил Мизинец. — До тех пор, пока их алчность не пересилила долг. Лорд Рэндилл Тарли тайно переговаривается с северянами. Лорд Леттон Хайтауэр укрывает золото от королевских налогов. А банкиры из Старого города распространяют ложь о банкротстве короны.
— Доказательства? — потребовал Пицель.
Петир достал несколько свитков.
— Перехваченные вороны. Показания свидетелей. Финансовые отчёты. — Он положил документы на стол. — Всё это собрано моими агентами.
Конечно, большая часть доказательств была сфабрикована, но кто станет это проверять?
Серсея поднялась с трона. Решение было принято.
— Готовь указы. Завтра же начинаем реформы.
— Слушаюсь, ваше величество.
Его Воробейшество кивнул.
— Воинство веры будет готово поддержать справедливость. Грешники должны покаяться или понести наказание.
— Благодарю за поддержку, ваше воробейшество, — поклонился Мизинец. — Вместе мы очистим королевство от скверны.
Когда все разошлись, Петир остался в тронном зале один. Он подошёл к Железному трону и положил руку на один из мечей, сплавленных драконьим огнём.
Религиозные фанатики оказались полезными союзниками. Их готовность бороться с «грехами знати» идеально вписывалась в его планы. Пусть думают, что служат богам — на самом деле они служили ему.
План работал безупречно. Экономический хаос, который он создал, стал оправданием для радикальных реформ. Религиозное рвение воинства веры обеспечивало народную поддержку. А реформы дадут ему контроль над всеми ресурсами королевства.
Завтра он начнёт последнюю фазу своего плана. Аресты неугодных лордов под предлогом борьбы с коррупцией. Национализация их собственности «во славу Семерых». Создание новой элиты, полностью зависимой от его воли.
Хаос — это лестница. И он почти достиг её вершины.
В коридорах замка уже сновали гонцы с запечатанными приказами. К утру Золотые Мечи займут ключевые позиции в городе. Воинство веры получит списки «грешников». Судьба Семи Королевств будет решена.
Петир Бейлиш, улыбнулся. Сотни жертв, годы терпеливого планирования — всё ради этого момента.
Железный трон ждал своего истинного хозяина.
Рассвет над Королевской Гаванью был встречен звоном колоколов и топотом сапог по мощёным улицам. Золотые Мечи, облачённые в новые табарды с гербом короны, заняли ключевые позиции в городе. Ворота замков, мосты, рынки, порт — всё находилось под их контролем. Воинство веры, вооружённое дубинами и самодельными мечами, патрулировало улицы, выискивая «грешников» и «врагов народа».
Петир Бейлиш стоял у окна башни Десницы, наблюдая за разворачивающейся драмой. Его план входил в решающую фазу. Каждая фигура на доске занимала отведённое ей место.
В дверь ворвался Бронн, на лице которого читалось возбуждение охотника, почуявшего добычу.
— Мой лорд, первые аресты прошли успешно. Лорд Рэндилл Тарли взят в тронном зале, когда пришёл на утренний совет. Его сын Сэм пытался бежать, но воинство веры перехватило его у Королевских ворот.
— Отлично. А что с торговцами?
— Дом Харпи полностью под контролем. Склады опечатаны, счета заморожены. Старший Харпи просил аудиенции, обещал удвоить налоги, но его уже везут в Красную крепость.
Мизинец кивнул. Торговый дом Харпи контролировал значительную часть морской торговли. Теперь эти активы перейдут под управление короны — то есть, под его личный контроль.
— А банкиры?
— Тут интереснее, — усмехнулся Бронн. — Отто Хайтауэр заперся в представительстве Старомедного банка и угрожает сжечь все документы. Говорит, что у него есть компромат на половину знати Вестероса.
— Пусть жжёт. У меня есть копии всех важных бумаг. — Петир повернулся от окна. — А вот сам Хайтауэр нам пригодится. Он знает слабые места конкурентов. Возьмите его живым.