— Лорд Бейлиш, — начал Эйрон хриплым голосом, изъеденным морской солью и дымом ритуальных костров, — мы прибыли выслушать ваше предложение. Но знайте — железнорождённые не становятся наёмниками зелёных земель.
Мизинец усмехнулся. Эти пираты всё ещё играли в гордость, хотя их экономика трещала по швам после потери королевского флота в войне.
— Достопочтенный Эйрон, я предлагаю не наёмничество, а партнёрство. Взаимовыгодное сотрудничество между двумя державными силами.
— Говорите прямо, — буркнул лорд Родрик Харло. — Чего вы хотите?
— Дорн стал проблемой для всего Вестероса. Князь Оберин Мартелл собирает армию для поддержки притязаний Дейенерис Таргариен. Они планируют вторжение на материк через Штормовые земли.
Капитаны переглянулись. Таргариены никогда не были друзьями железнорождённых — слишком уж те любили порядок и централизованную власть.
— И что вы предлагаете? — спросил Эйрон.
Петир развернул карту дорнийского побережья.
— Упреждающий удар. Объединённый флот Железных островов наносит массированный налёт на дорнийские порты. Захватывает добычу, сжигает корабли князя Оберина, ослабляет их способность к морским операциям.
— За это железнорождённые не возьмут ни медяка, — холодно заявил лорд Данстан Драммонд. — Мы сами заинтересованы в ослаблении дорнийцев.
— Но я предлагаю большее, — улыбнулся Мизинец. — Корона официально признаёт ваше право на всю захваченную добычу. Золото, товары, корабли — всё это остаётся у вас.
Глаза капитанов загорелись. Дорн был богатой областью, его порты полнились товарами со всего известного мира.
— Продолжайте, — процедил Эйрон.
— Более того, корона предоставляет вам исключительные права на торговлю с освобождёнными дорнийскими городами. Никто, кроме железнорождённых, не сможет вести там дела без вашего разрешения.
— А что взамен? — спросил подозрительно лорд Харло.
— Формальное признание державности короны над Железными островами. Дань в размере десяти процентов от годовой добычи. И присяга не нападать на корабли под флагом королевства.
— Десять процентов? — Драммонд фыркнул. — Много.
— Пять процентов от будущих богатств Дорна стоят больше, чем пятьдесят процентов от нынешних скудных доходов островов, — возразил Мизинец. — К тому же я предлагаю дополнительные поощрения.
— Какие?
Петир кивнул Бронну, который внёс тяжёлый сундук и высыпал содержимое на стол. Золотые драконы звякнули, отражая свет факелов.
— Двести тысяч золотых немедленно. Как задаток за службу. Плюс сведения о наиболее ценных целях в дорнийских портах.
Эйрон склонился над золотом, но лицо его оставалось каменным.
— Утонувший Бог не покупается золотом зелёных земель.
— Но Утонувший Бог ценит силу, — парировал Мизинец. — А сила рождается из победы. Это золото поможет построить новые корабли, вооружить больше разбойников, принести больше славы железнорождённым.
— А что если дорнийцы дадут отпор? — спросил молодой капитан с островов Волмарк.
— Дадут, — согласился Петир. — И понесут потери. Их флот ослабнет, их порты будут разрушены, их хозяйство пострадает. Чем больше они будут сопротивляться, тем больше ослабнут для войны против короны.
Лорд Харло прищурился.
— Хитро. Вы натравливаете нас на дорнийцев, чтобы мы взаимно ослабили друг друга.
— Я предлагаю вам возможность обогатиться за счёт общих врагов, — поправил Мизинец. — Железнорождённые получают добычу и торговые права. Корона получает ослабленного противника. Все выигрывают.
— Кроме дорнийцев, — усмехнулся Драммонд.