— Господа, — начал Оберин, — на нас напали. Железнорождённые идут с севера объединённым флотом. Это не простой набег за добычей — это полномасштабное вторжение.
— Почему сейчас? — спросил князь Доран. — Что заставило их напасть именно в этот момент?
— Мизинец, — с горечью ответил Оберин. — Петир Бейлиш. Этот выскочка с Перстов подкупил пиратов. Натравил их на нас, чтобы ослабить перед главной войной.
Мейстер Калотт развернул карту побережья.
— Если они действительно идут объединённым флотом, то ударят сразу по нескольким целям. Планктаун-Кайтс, Призрачная Гавань, Соляные Копья — все крупные порты под угрозой.
— А что с нашими союзниками? — спросил сир Арис. — Дейенерис Таргариен обещала поддержку...
— Драконица далеко, — мрачно ответил Оберин. — А её корабли ещё дальше. Мы можем рассчитывать только на себя.
Князь Доран откашлялся.
— Брат, возможно, стоит попытаться договориться? Предложить железнорождённым выкуп, чтобы они ушли?
— Нет! — Оберин ударил кулаком по столу. — Мы не будем платить данъ разбойникам! Это покажет слабость всем нашим врагам.
— Но наш флот слабее...
— Флот — да. Но у нас есть береговые укрепления, знание местности, поддержка населения. — Оберин указал на карту. — Смотрите. Железнорождённые привыкли к быстрым налётам. Наскочили, награбили, ушли. Но если мы заставим их задержаться, ввязаться в долгую осаду...
— Они понесут потери, — закончил мысль капитан флота сир Давос Альгуд. — А чем дольше война, тем больше шансов получить помощь извне.
— Именно. — Оберин обвёл взглядом собравшихся. — План такой: основной флот уводим из портов в безопасные бухты. Пусть железнорождённые захватят пустые гавани. А мы будем бить их малыми силами — внезапные атаки, ночные рейды, засады в узостях.
Мейстер Калотт нахмурился.
— Но торговые города будут разграблены...
— Лучше потерять золото, чем корабли и людей, — жёстко ответил Оберин. — Золото можно заработать заново. А флот строится годами.
Доран кивнул.
— Мудро. А что с сухопутными силами?
— Собираем ополчение во всех прибрежных областях. Если железнорождённые попытаются высадиться для захвата городов, встретим их копьями. — Оберин усмехнулся. — Посмотрим, как эти морские волки будут чувствовать себя на суше.
Следующие дни превратились в лихорадочную подготовку. Гонцы скакали по всему Дорну, разнося приказы о мобилизации. Корабли спешно покидали большие порты, уходя в укрытые бухты и речные устья. Торговцы прятали товары в подземельях или вообще увозили в глубь континента.
На третий день разведчики доложили: флот железнорождённых разделился. Основная часть идёт на Планктаун-Кайтс, меньшие эскадры направляются к Призрачной Гавани и Соляным Копьям.
Оберин стоял на берегу Зеленокровной, наблюдая, как последние дорнийские галеи уходят вверх по реке. Рядом с ним находился его бастард Сарелла Сэнд, одна из Песчаных Змеек, которая настояла на участии в войне.
— Отец, — сказала она, — а что если это ловушка? Что если Мизинец хочет заставить нас израсходовать силы на железнорождённых, а потом ударить основной армией?
— Возможно, — согласился Оберин. — Но у нас нет выбора. Не можем же мы позволить пиратам безнаказанно грабить наши земли.
— А что с принцессой Мирцеллой? Может, использовать её как заложницу?
Оберин покачал головой.
— Девочка ни в чём не виновата. К тому же, если мы причиним вред принцессе, это даст Ланнистерам повод объявить нас детоубийцами. Общественное мнение Вестероса обернётся против нас.
На горизонте показались первые паруса железнорождённых. Чёрные знамёна с золотыми кракенами развевались на ветру, словно предвестники бури.