— Навели порядок, — повторила Олена, пробуя вино. — Весьма своеобразный порядок. И что вы намерены делать с Простором? Тоже "наводить порядок"?
Мезенцев внимательно посмотрел на пожилую леди. В ее глазах не было страха — только холодный расчет. Именно такого противника он и ожидал встретить.
— Простор — житница королевства, — начал он медленно. — Без ваших урожаев остальные регионы обречены на голод. Но и Простор без остальных королевств — просто богатая провинция, окруженная враждебными соседями. Взаимозависимость, миледи. Основа любых успешных отношений.
— Красиво сказано. И что это означает на практике?
— На практике это означает партнерство. Дом Тирелл получает монопольные права на поставки зерна для всего королевства. Плюс эксклюзивные контракты на снабжение моих легионов. Плюс государственные заказы на текстильную продукцию ваших мануфактур.
Олена приподняла бровь. Предложение было неожиданно щедрым.
— А взамен?
— Взамен вы помогаете мне... реструктуризировать Простор. Некоторые из ваших вассалов, как мне кажется, не вполне соответствуют новым временам. Лорд Флорент, например, слишком привязан к старым порядкам. Лорд Редвин чересчур самостоятелен в своих торговых операциях. Лорд Кейсвелл... ну, о лорде Кейсвелле и говорить не стоит.
Королева Шипов задумчиво кивнула. Названные лорды действительно были проблемными вассалами — слишком амбициозными, чтобы довольствоваться ролью послушных исполнителей.
— И что вы предлагаете с ними сделать?
— То же, что уже сделали с другими нелояльными элементами. Лишить земель и титулов под благовидными предлогами. Их владения перейдут к более... гибким людям. Разумеется, с одобрения дома Тирелл как главного сюзерена региона.
Олена отпила еще глоток вина, размышляя. Предложение было циничным, но практичным. Избавиться от проблемных вассалов и при этом укрепить собственную власть в регионе? Весьма заманчиво.
— А гарантии? — спросила она наконец. — Что помешает вам в будущем применить ту же тактику к нам самим?
— Взаимная выгода, миледи. Вы контролируете производство продовольствия, я контролирую его потребление. Разрушить такое партнерство было бы... нерационально. К тому же, — Мезенцев слегка наклонился вперед, — у меня есть планы, которые требуют стабильности в Просторе. Большие планы.
— Какие планы?
— Дейенерис Таргариен, — произнес Петир, и по лицу Олены пробежала тень. — Она скоро прибудет в Вестерос со своими драконами. Королевство должно быть единым, чтобы противостоять этой угрозе. Разобщенные лорды, каждый из которых тянет одеяло на себя, — легкая добыча для завоевательницы.
Это был мастерский ход. Угроза извне всегда объединяла лучше любых политических соглашений.
— И как вы предлагаете противостоять драконам? — поинтересовалась Олена.
— У меня есть... некоторые разработки, — уклончиво ответил Мезенцев. — Алхимики работают над новыми видами оружия. Но главное — единство. Дейенерис победила в Эссосе, потому что ее противники действовали разрозненно. Здесь этого не повторится.
Олена долго молчала, взвешивая все pro и contra. Наконец она кивнула:
— Хорошо. Дом Тирелл готов к сотрудничеству. Но у меня есть свои условия.
— Слушаю.
— Первое — автономия Простора в вопросах внутреннего управления. Ваши легионы не входят на нашу территорию без особой необходимости. Второе — гарантии для лояльных вассалов. Тех, кто принимает новый порядок, нельзя трогать. Третье — представительство в малом совете. Мой внук Лорас получает место мастера над законами.
Мезенцев обдумал требования. Все они были разумными и не противоречили его планам.
— Принято. Но взамен я требую полного сотрудничества в деле с нелояльными лордами. Никаких предупреждений, никаких попыток их защитить.
— Согласна.
Они пожали руки — странное зрелище, если подумать. Пожилая аристократка и бывший коррупционер, объединившиеся для перекройки политической карты Вестероса.