– Если вы пришли сюда, чтобы задавать подобные вопросы, – улыбаюсь, – то вы очень наивный человек, сиятельный ар Вит. И время свое не цените. Благородные Дома не экономят на образовании своих членов, а уж тем более главных наследников рода. И чтобы избавить вас от возможных соблазнов, сразу замечу, что есть секреты, обладать которыми совершенно бессмысленно. Что толку знать как, но не иметь возможности эти знания применить. Считайте это моей уникальной способностью. Вы же понимаете, что если бы дело было только в знаниях, я бы сюда не пришел. Кому еще как не бывшему наследнику Дома понимать, как ваша служба умеет получать ответы на свои вопросы… – Смеюсь.
– Ну, вы, молодой человек, совсем-то уж нас злодеями не делайте! – Ар Вит деланно возмущается и поднимает ладони. – Не хотите ничего рассказывать, не надо. Я всего лишь хотел убедиться в вашей квалификации, что вы действительно тот, кто может помочь. А помощь нам необходима. Из-за срыва во время тренировки в Доме Фламиниев пострадали мастера и адепты – участники круга. Это люди, от которых зависит безопасность империи, заменить их очень тяжело. Воздействие полного круга может за минуты уничтожить целое княжество, это оружие массового поражения. Никто не решится начать войну с империей, пока Великие Дома стоят на страже ее интересов. Вы это все, безусловно, и сами знаете и понимаете. Если бы удалось восстановить способности хоть кого-то из пострадавших, это облегчило бы и ускорило возрождение круга.
– Я – верноподданный императора и, конечно же, буду рад оказать посильную помощь в деле государственной важности… – Степенно киваю. – Целители не могут делать прогнозов, не видя пациента, поэтому чудес от меня ждать не стоит. Это что касается ответственности. Есть еще политические моменты. Мне нужен статус посланника императора! Без такого статуса я не смогу появиться в Доме Фламиниев, ведь тогда мне придется там решать совсем другие проблемы, и мне будет не до работы. Ну и хорошо бы, чтобы барон был там моим сопровождающим, хотя это и необязательно. Только если он сам захочет, ну и если вы сможете заинтересовать его материально… – Я пожимаю плечами. – Мы с ним сработались, я ему доверяю.
Некоторое время сиятельный ар Вит размышляет, задумчиво смотрит в пространство.
– А статус представителя нашей службы тебя не устроит? – Он внезапно переходит на ты. – Думаешь, его будет недостаточно? – Ар Вит переводит взгляд на меня. – Статус посланника императора подразумевает его поручительство. Это слишком большая ответственность. В случае, если ты не проявишь себя наилучшим образом, будет нанесен урон его авторитету. Императору-то наплевать, а вот тебе… Тебе нужны такие риски? – Внимательно на меня смотрит. Я молчу. – Впрочем, это вопрос за рамками моей компетенции, но думаю, тебе пойдут навстречу. Главное, что принципиальная договоренность достигнута. Против барона у меня возражений нет. На завтра готовься к поездке.
Статус посланника императора мне подтвердили. И даже знак соответствующий у меня на груди теперь болтается. Любопытный псикот напросился в поездку вместе со мной, ну не смог я ему отказать, когда он так печально в глаза мне заглядывает. Нэко и сам может, конечно, куда хочешь пробраться, но гулять по Дому аристо легально ему будет гораздо приятней. А посланник императора может позволить себе и не такие причуды. Хочет, вот и таскает котика везде с собой. Да и полезен кошак, чего уж там…
Лорд Дома Фламиниев ар Саторний встречает меня лично у входа в замок. Это в некотором роде демонстрация уважения к императору. О личности посланника его никто не предупредил. Поэтому сейчас и возникла эта недоуменная пауза. Нэко гордо замирает возле правой ноги. Морда у него при этом важная и высокомерная. Ну как же, личный доверенный зверь посланника! Вот как у него это получается? Перед зеркалом, что ли, тренируется?
– Тертиус? Вот уж не думал встретить тебя в таком качестве… – Лицо выражает неподдельное изумление.
– Здравствуйте, дядя Саторний. – Я вежливо кланяюсь. – Меня приютила семья Витуриев, поэтому официально я сейчас виконт Витурий. А это барон Ролло, мой сопровождающий. – Киваю в сторону барона. – И мой друг Нэко… – Глажу кошака.
– О, женишок приперся! А я-то, дура, на чудо надеялась. – Громкий фырк откуда-то из-за спины лорда. И эта заноза здесь! Характер у нее в лучшую сторону не меняется. Хоть что-то в этом мире стабильно. Я даже глазом не повел в ее сторону, в упор эту девку видеть не хочу.
– Будешь отдыхать с дороги? Где твоя комната, в которой ты останавливался в прошлый раз, помнишь? – Лорд даже и не думает делать замечание Сциле.