В комнату входит Сцила.
— Спишь?! — Кладет руки на пояс.
— Чего тебе надо? — Тон получается неожиданно грубым.
— Ты маму мою из-за меня лечить не стал? Помоги ей, я тебе заплачу! Если бы ты не мог помочь, император бы тебя не прислал!
— Если бы я знал как. Неужели ты думаешь, я не помог бы в этом случае? И деньги твои мне не нужны.
— Хорошо, деньги тебе не нужны. Тогда можешь отыметь меня… — Девушка быстро скидывает халат, под которым ничего нет. — Ты ведь давно хотел?
— Дурная! Вали отсюда!
Вздыхаю. Права была тетушка Кора, дура она. Только боюсь, с возрастом это у нее не пройдет.
Всхлипывает, подхватывает с пола халат и убегает, хлопая дверью.
— А знаешь, Нэко, есть у меня одна идея, надо попробовать.
Вскакиваю с кровати и направляюсь в палату сиятельной ар. На ходу достаю из кармана пузырек с биотиком. Любопытный кошак следует за мной.
Мастер Кора не спит. У нее температура, ее знобит.
— Сиятельная ар! Позвольте… — Ополовиниваю пузырек, наливаю на ладонь несколько граммов биотика. На ходу встраиваю в него необходимые печати. Сдвигаю одеяло и выливаю биотик на грудь. Обволакиваю биотиком источник, образуя отражающий сферический экран. Теперь пси не рассеивается, получилось что-то похожее на парник. Закачиваю в сферу экрана запас пси. Если сработает, то утром надо лишь зарядить сферу новой порцией энергии, чтобы компенсировать потери.
— Ня! Может сработать. — Псикот с любопытством наблюдает за моими манипуляциями.
— Утром увидим. По крайней мере, теперь мы точно сделали все, что могли. — И я треплю Нэко по макушке.
— Что думаешь насчет парня, Улисс? — Лорд Саторний, прикрыв глаза, медленно цедит через соломинку ананасовый сок.
— Тронуть мы его никак не можем. — Ар Улисс разводит руками. — Статус посланника императора — это не шутка! В другое время можно было бы и рискнуть, конечно. Но раздражать императора именно сейчас, когда у нас неполный большой круг… Очень глупо! Бетуциев за меньшие провинности зачистили. Да и непонятно ради чего риск. Ну есть у мальчика какая-то секретная фича, позволяющая сращивать энергетические каналы. Не факт, что она долго будет оставаться секретной. Стоит ли это такого риска?
Сам по себе Тертиус особой ценности не представляет. Уникален по-своему, конечно. Но любой мастер по-своему уникален! Мальчишка имеет хорошую ментальную защиту? Так это неудивительно, если вспомнить, кто его мать. Мальчишка станет высокоранговым мастером? Несомненно, станет! Года через три. Может быть, даже раньше. Но у нас самих есть аж целых три потенциальных мастера на ближайшие пять-семь лет. У нас вообще рекордное число мастеров! Стоит ли так рисковать ради еще одного? А так, несомненно, если бы не его статус посланника, он был бы ценным приобретением для Дома. — Ар Улисс пожимает плечами.
— А ты что думаешь, старый лис? — Ар Саторний смотрит на главного целителя Дома ар Кастора.
— Мальчишка не просто срастил каналы Далмату, он ему всю структуру каналов переиначил! По моим прикидкам, она стала эффективней процентов на сорок! Это по сравнению с тем, что было до травмы, что поднимет ранг Далмата примерно на две ступени! Представь, Сато, если всем нашим мастерам поднять ранг на две ступени! — Ар Кастор эмоционально размахивает руками. — И судя по тому, что я успел заметить, перед тем как этот поганец меня, уважаемого человека, вышвырнул за дверь, никакой фичи у него не было! Как нагадившего щенка выкинул! — Мастер Кастор качает головой, покраснел от гнева. — Пацан нам нужен весь! Целиком!
— Ну так, может, проще с ним договориться? — Ар Улисс берет со столика бутылку и разглядывает этикетку. — Можно и заплатить, деньги ему явно нужны в его ситуации. Да он и без денег пойдет нам навстречу, если поддерживать с ним хорошие отношения. А попытка давить на пацана кончится плохо. Вспомните, кто его воспитывал. Ар Тарус тот еще псих! Не тот это человек, которого можно принудить силой. Срыв круга покажется мелкой неприятностью по сравнению с тем, что будет, если его взбесить. Мой совет: не трогайте пацана. Торгуйтесь, договаривайтесь, просите, но не трогайте!
— Ладно! — Ар Саторний ставит стакан сока на столик. — Пара дней в запасе у нас еще есть, а там видно будет.
Состояние сиятельной ар Коры не только стабилизировалось, но и улучшилось. Температура спала уже до нормальной. Когда я вошел в ее палату, то увидел, что она спокойно спит. И даже цвет лица у нее улучшился. Рядом с ней у изголовья сидит Сцила, почти засыпает, видимо, пришла поздно ночью и просидела здесь рядом с матерью до утра.