— Целителя! Мастеру Мортусу стало плохо! Да помогите же ему скорее кто-нибудь!
— Что там стряслось? — Корделия опасливо оглядывается. — Пойдем, посмотрим?
— Пойдем. Только спешить не надо. — Аккуратно придерживаю Дел за локоть.
Толпа, проявив сначала интерес, вдруг быстро рассосалась. В ментале ощущается чувство страха. Все непонятное пугает.
Около выгнутого дугой мертвого тела суетятся сразу два целителя, ар Ферокс и мастер Келсий из Дома Дециев. М-да, у Потициев минус еще один мастер. Пытаюсь изобразить на лице скорбь.
— Очень странная и непонятная смерть. — Ар Келсий недоуменно качает головой.
— Что тут непонятного, коллега? — Ар Ферокс смотрит прямо на меня и усмехается. — Азартные люди часто умирают от сильных эмоций. Абсолютно рядовой случай!
— Мы задержали трех убийц! — Командир охраны мастер Самель пытается изо всех сил держать лицо, чтобы не выдать охвативший его ужас.
Рядом с разгневанным императором даже дышать простому аристо невыносимо тяжело, а способность выдавать еще при этом связную речь можно и вовсе считать подвигом.
— Два гроссмейстера и мастер! Все трое принадлежали к международному ордену Серого братства. Допросить удалось только одного. К сожалению, время допроса было сильно ограничено, выяснить успели не все, сработала печать смерти. — Аристо виновато опускает взгляд.
— Самель, на императорском приеме прямо у всех на глазах убивают моего гостя! Такого давно не случалось. Да что говорить? Такого не случалось никогда! — Император нервно встает с кресла. — Если мой Дом перестал быть безопасным местом, это удар по нашей репутации. Многие решат, что Хэдес ослаб! Что пришло время попробовать меня на прочность!
— Ваше величество, эти убийцы не причастны к покушению на мастера Потициев. Ар Ферокс утверждает, что ар Мортус умер от естественных причин. Мы выяснили, что целью покушавшихся были принц Ринат и принцесса Клеопатра. Случайность с ар Мортусом стала причиной своевременной тревоги охраны. Только поэтому нам удалось перехватить эту тройку Серых. — Начальник охраны делает резкий вдох. Слова даются ему нелегко.
— Ха-ха! — Император скептически поджимает губы и опирается ладонями на стол, расположенный возле его любимого кресла. — Ар Ферокс и раньше любил пошутить. Только не все умеют оценить и понять его своеобразный юмор. Здоровый молодой мастер аспекта био умер от ярких эмоций?! Вы просто перехватили не всех убийц, Самель! Восстановите каждый шаг этого мастера Потициев, с кем разговаривал, о чем. Выясните, кто мог быть причастен к его смерти. Тело отдать в лабораторию специалистам, родственникам не выдавать до установления точных причин смерти. — Император мрачно качает головой каким-то своим мыслям. — С детьми все в порядке?
— Оба их высочества жаловались с утра на легкое недомогание. Возможно, это последствия некоторого излишества вина во время празднования совершеннолетия. — Начальник охраны пытается выпрямить спину, которая выпрямляться никак не хочет.
— Целителей к ним! Срочно! — Пальцы императора крошат столешницу.
— Клаудиа! — Ар Ферокс смотрит укоризненно на пьяную женщину. — Нельзя же было так нажираться на приеме! Ты — последняя надежда остатков Дома Бетуциев, а ведешь себя как простая безмозглая девка.
— Это просто невыносимо Фер! Эти твари из Дома Пизонов живые! Ходят. Смотрят на меня. Насмехаются! А я даже сделать с ними ничего не могу! И эти Потиции! Ублюдки! Если бы не напилась, все бы там разнесла. Они жрут, дышат! А Крайтон и Серми мертвы! Остались только слабаки: Иуст, Аезон и Кальяс. — Клаудиа устало качает головой. — А император Хэдес — лицемерная тварь! Думает, что все у него под контролем.
— Печать жизни сохраняет тело, а раны души залечить не может. Очень прошу тебя! Не пей больше! Пизонам с Потициями недолго осталось, — мастер Бетуциев пожимает плечами, — надо немножко еще потерпеть. Они за все ответят.
Ты на приеме даже самое интересное пропустила из-за своего пьянства. Наш мальчик замочил мастера Мортуса. Чисто сработано! Думаю, даже нашему Серми в свое время такое чистое исполнение было бы не под силу. Кроме наших секретных наработок, что мы передали Тертиусу, у него полно своих собственных. У меня есть предположение, что бесследно пропавшая библиотека печатей старой династии королей Илионы досталась его матери Патриции. Если это так, то и Тертиусу явно перепала какая-то ее часть. А может быть, и вся! Я просто не могу иначе объяснить то, что творит этот ребенок!