— Смазлив, — принцесса вздыхает, — но хам и плохо воспитан. Практически неуправляем. А так мог бы стать украшением моей свиты. В первую встречу рассматривал меня так, будто я продажная девка, чем полностью вывел меня из себя. Кроме того, у него уже есть три невесты. Рыжая из Дома Торкватов под стать Владу, законченная хамка. Этот мальчик не привык подчиняться, а я не терплю неподчинения.
И этот его хищный кот, он внушает мне страх, они всегда ходят вместе. Мы с ним определенно не подходим для дружбы. Думаю, Ринат быстрее найдет с ним общий язык. А если он действительно такой идеалист, как его характеризует ар Вит, то не откажет же он другу, если тот попросит у него что-нибудь для любимой сестры… — Клеопатра ухмыляется.
— Мр-р-р, ня, мр-р-р, ня.
Чешу псикота. Хорошо лежать на шкурах возле камина. Огонь создает неповторимый домашний уют. Графиня Октавия вяжет шерстяной шарф, уютно устроившись в кресле. Эта мода, ну, или бзик такой, у аристократок рукоделием называется.
— Тетя Октавия, давно хотел спросить, почему у дядюшки Лендера нет детей? Ведь теперь, после того как он стал владетельным графом, ему просто необходимы наследники!
— Хм. Даже не знаю, что тебе сказать. — Графиня отвлекается от своего занятия. — Сам он утверждает, что у него нет времени на личные отношения, служба отнимает все силы. А теперь еще с делами графства необходимо разбираться. — Октавия озабоченно разводит руками. — Но я в эти отговорки не верю, чтобы сделать ребенка много времени не требуется. Просто он имел несчастье влюбиться в младшую дочь герцога Кантидия. А для герцога бездоменный граф в качестве зятя показался не слишком выгодной партией.
Брат у меня, как выяснилось, однолюб, на других девушек даже смотреть не хочет! Вот и делает вид, что все его помыслы только о службе. Но теперь-то у него определенно появился шанс заполучить свою зазнобу. Вокруг нашей семьи начался нездоровый ажиотаж. Августе за последние несколько дней поступило уже семь предложений руки и сердца! Лукия получила пять предложений. Кириана — шесть. И даже есть несколько предложений заключить предварительную договоренность между семьями на помолвку для Кассандры. — Тетушка Октавия окинула меня насмешливым взглядом.
— Что в этом удивительного? Витурии стали владетельными графами. Большой домен в самом центре империи делает семью весьма влиятельной, — пожимаю я плечами. — Вы уже выбрали для них кого-нибудь подходящего?
— Ажиотаж связан не с появлением у нас домена, а в большей степени с появлением в семье Витуриев одного очень перспективного виконта, который быстро приобретает вес при императорском дворе. Многие предлагают различные услуги и даже существенные деньги только за то, чтобы иметь возможность с тобой познакомиться. — Тетушка Октавия хитро подмигивает. — Можно целый бизнес организовать! А с выбором женихов мы пока не торопимся. — Графиня втыкает спицы в клубок шерсти. — И решать такие вопросы без учета мнения моих дочерей точно не будем! А насчет Кирианы и твое мнение нужно учитывать.
— А что сама Кириана?
— Да нравится ей вроде бы один охламон, он нам в Аквинке все газоны под окнами истоптал. Одноклассник ваш, Гектор, виконт Кассиан. Мальчик из очень хорошей семьи. Может, никого другого и искать не надо?
— Может, и не надо, — пожимаю плечами, — гнили в нем нет, я бы почувствовал.
Приемы у императора будут продолжаться еще некоторое время. Причем каждый новый прием проходит в новом формате. Все гости должны иметь возможность переговорить с нужными им людьми и решить различные накопившиеся у них вопросы. А меня эти встречи уже утомили, но откосить от них не получится.
— Привет! — Принц хлопает меня сзади по спине. Думает, что сумел подойти к нам незаметно. Наивный. — И тебе привет, кися! Скучаете?
— Не особо, — пожимаю я плечами. Нэко прянул ухом, проигнорировав обращение «кися».
— А я вот радуюсь жизни! Удивляюсь, как раньше не понимал, какое это счастье: смотреть, ходить, дышать без боли. Думал, уже все, отпрыгался. А теперь вот словно заново родился! Даже не знаю, чем отблагодарить своего спасителя.
— Пустое, ваше высочество, — делаю небрежный мах рукой, — это долг каждого. Любой подданный был бы счастлив оказать вам услугу, мне просто повезло.
— Давай без титулов, а то надоели уже эти титулы. Поговорить по-человечески даже не с кем. К тебе как лучше обращаться? Влад или Тертиус?
— Без разницы, как тебе больше нравится. А кота зовут Шесемтет. Можно господин Шесемтет, ну или грандмастер Шесемтет. Именно он поставил вам с Клеопатрой диагноз, без него я бы ничего не понял.