“Друг”, — ответил человек, его губы скривились в улыбке. Улыбка еще больше дополнила образ, понял он. Этот человек… был особенным. Он был другим. В отличие от всех остальных, и даже сверх того. “Где мы находимся?” — спросил человек.
“В Тени”, — ответил он, удовлетворив явное любопытство человека. “Там, где царит тьма. “
“Не хочешь ли ты уйти со мной?”
“Никто не может покинуть Тень”.
“Я могу”, — сказал человек. “Я… я не знаю как. Я даже не знаю, что происходит. Я знаю только, что в моем сердце есть голос… который говорит мне спасти тебя”.
“Кто ты? Ты — он? ” — спросил он снова. Он был неуверен. Должен ли он остаться? Должен ли он уйти? Должен ли он убить человека? Человек был слаб. Даже он, как он, мог бы убить эту плоть и кости перед собой. Но… он не хотел этого.
“Меня зовут Вален”, — сказал человек. “Я… вождь, я полагаю, из замка, на который вы напали. И я пришел, чтобы спасти тебя… и спасти свой народ”.
“Я не могу спастись”, — честно сказал он. Он не мог быть спасен. Он был укоренен в холоде и в корнях тьмы с незапамятных времен. Спасти его означало бросить вызов воле богов. А для людей… бросить вызов своим богам было хуже, чем убить своих собратьев.
“Каждый может быть спасен”, — сказал человек, его рука все еще была вытянута и задерживалась. “Хотя я могу спасти тебя от этого места, я не могу спасти тебя от самого себя. Но я знаю того, кто может. Тот же, кто спас меня и дал мне цель. Возьми меня за руку”, — добавил он, призывая. “Давай покинем эту тьму. Мир снаружи… гораздо прекраснее”.
Сайлас уставился на одно из самых странных зрелищ, которое он когда-либо видел — Вален стоял перед гигантом, окрашенным в черно-белые тона — на самом деле, все выглядело так, как будто кто-то налил на принца фильтр — недвижный. В то же время гигант почему-то смотрел вверх, а не вниз, был так же неподвижен и не подавал признаков жизни. Они словно превратились в статуи, изображающие парадоксальное событие: человек смотрит вниз на великана, а великан смотрит вверх на человека. Как… поэтично, нет?
В это время все смотрели на происходящее с равным количеством растерянности и ужаса, не понимая, что происходит. Даже Деррек был в полной растерянности.
Только Сайлас догадывался, что происходит — вероятно, это как-то связано с “даром” Валена, способностью видеть сквозь иллюзии. Однако, судя по всему, ему солгали. Одно дело, если бы Вален просто видел, что гигант использует “поддельное” тело, но, как оказалось, у него была способность взаимодействовать с “настоящим” телом, которое не мог видеть никто другой, даже Деррек. Возможно, это другое измерение? Сайлас задумался, и его внимание вернулось назад, когда на стене раздался ряд восклицаний.
Вален встал, прижавшись спиной к стене, но самым странным было то, что гигант… исчез. То, что возвышалось над стеной, просто… исчезло.
“… какого хрена…?” пробормотал Сайлас, комично потирая глаза. Мгновение спустя он увидел еще более странное зрелище — Вален повернулся, и в его руке Сайлас увидел еще более маленькое, вытянутое в детское тело. Это был мальчик, судя по всему, лет шести-семи. Его кожа была болезненно бледной и пепельной, под ней заметно пульсировали вены, а пара ярко-голубых глаз мерцала в темноте. Рука об руку, двое начали идти в натянутой тишине, поскольку все были в замешательстве, и в конце концов нашли дорогу к Сайласу.
“Сайлас”, — сказал Вален с улыбкой. “Познакомься с Юном. Юн, это человек, о котором я тебе рассказывал”.
“… человек?” — спросил мальчик, пока шестеренки крутились в голове Сайласа.
“Да. Человек, который спас меня”, — кивнул Вален.
“Я… я… не вижу. “
“А? Он слепой?” рассеянно пробормотал Сайлас, все еще пытаясь осмыслить происходящее.
“Он пустой”, — сказал мальчик. “Ни света, ни тьмы. Невидимый. Кто… ты?” — снова заговорил мальчик, столкнувшись с Сайласом, который в этот момент хотел просто сесть и заплакать.
“… кто я? Я, конечно же, отличный пророк!”. Сайлас немедленно разыграл свою карту пророка. “И хороший друг принца. Верно? Мы ведь хорошие друзья, не так ли?” Скажи, что мы друзья, или этот парень может буквально убить меня! Сайлас слышал это — пульсацию сердца мальчика. Он был встревожен, неуверен, почти как загнанный в угол зверь, готовый к нападению.
“Да, это так”, — кивнул Вален с усмешкой, думая, что Сайлас просто дурачится. “И да, он действительно Пророк. Именно он предвидел нападение на замок и предупредил нас. Именно благодаря ему я прибыл сюда как раз вовремя — чтобы спасти замок… и тебя”. Он… черт, этот дерьмовый принц собирается навязать мне ребенка, да?! Нет, нет, нет, нет, чувак! Нет! Одно дело быть странным дядей для Райны, я не могу быть гребаным отцом для какого-то волшебного ребенка, который может испортить мне жизнь одним рывком! Ну же, чувак! “И если кто-то может тебе помочь, то он. Не бойся. Поначалу он может показаться странным, но он хороший человек. Я гарантирую это.”