“Ба, все это бессмысленная, банальная дискуссия”, — пожал плечами Сайлас. “Мы не проиграем. Мы не можем проиграть”.
“Вот почему это план на случай непредвиденных обстоятельств”, — сказал Вален. “Если мы падем… остальная часть Королевства должна быть предупреждена”.
“Почему бы вам обоим не уйти, а мне остаться здесь?!” Райна, наконец, потеряв терпение, закричала на них, временно привлекая их внимание к себе. Однако у них были… странные взгляды. “Что? Почему вы так на меня смотрите?”
“Я имею в виду, что ты экзорцист”, — пробормотал Сайлас.
“И молодая девушка”, — добавил Вален.
“И что?” — запротестовала она. “Ты,” — она указала на Сайласа. “Ты — Пророк! Кто-то в десять раз более ценный, чем экзорцист! А молодая девушка?” — обратилась она к Валену, впервые за все время их знакомства встретившись с ним лицом к лицу. В ее взгляде и позе не было никаких оговорок, только чистая решимость. “Ты едва ли старше меня! На сколько? На три? Может быть, на четыре года? Не говоря уже о том, что ты принц королевства, пусть и мертвый для него на данный момент! Моя жизнь по своей сути не более ценна, чем твоя! Так почему же меня спасают?”
“… Вау, ты не шутил”, — Вален слегка улыбнулся и повернулся к Сайласу после ошеломленного мгновения молчания, которое они разделили. “Она действительно кусается”.
“Я все время говорил тебе”, — пожал плечами Сайлас. “Но кое-что она сделала правильно”.
“Что?”
“Вы оба — молодые щенки”, — сказал Сайлас. “А я — древний мошенник. Мир неправильный, если старые живут, а молодые умирают”.
“Я-”
“Ты не можешь быть…”
“Хватит, с вас обоих”, — голос Сайласа внезапно изменился, стал ниже и жестче, его взгляд пронзил их обоих. Ни один из них никогда не чувствовал, что Сайлас намного старше, потому что он обычно хорошо с ними сходился, но в тот момент они поняли. Эти глаза… морщины на вытянутом лице… хрипловатый голос… “Я уже сказал, что не потребуется никаких планов на случай непредвиденных обстоятельств. А вот и он”.
“… ч-что?” Вален отважился на вопрос.
“Подарок”, — улыбнулся Сайлас. “От меня к тебе”.
“Какой подарок?” Вален перегнулся через перила и посмотрел вниз, заметив, что несколько мужчин прошли вперед — двое из них держали музыкальные инструменты, а один, похоже, был бардом замка, хотя это было трудно сказать под многочисленными слоями одежды.
“Трубите уже”, — сказал Сайлас. “Сейчас начнется представление”.
Вскоре появились и охранники в форме, выстроившись по бокам очищенной дорожки. Хотя они дрожали и тряслись от пронизывающего и режущего ветра, они стояли на месте. Как только последний из них выстроился в шеренгу, раздались удары барабанов — сначала негромкие и медленные, но постепенно набирающие темп. Он пробивался сквозь шум ветра и достигал многих любопытных ушей, вышедших послушать, будь то через окна или у входа в замок. Биение барабанов достигло пика и на мгновение затихло, и в этой тишине раздался мягкий, мелодичный голос.
О горе людей и горе королей
Величественные стены, охраняющие нас на глубине
Среди снега горит огонь.
Свет в темноте, чтобы направлять наши страхи
И когда наступает холод
И мертвые стучатся в наши двери
И когда рассвет, казавшийся таким близким.
Падает за задёрнутыми шторами
В самый нечестивый час.
Когда мертвые заглушают наш хор
И когда жизнь кажется такой потерянной
Явись князь, чтобы спасти наши дома
Зажгите факел, чтобы указать нам путь
Спаситель девичьей ярмарки
И построить корабль, чтобы уплыть
Из тьмы, что сейчас колышется
И когда мы падаем духом, он поднимается.
Прекрасный принц, который никогда не лжет
Его обещание…
Тем временем Сайлас радостно ухмылялся, Райна изо всех сил старалась не разразиться хохотом, а Вален стоял, застыв на месте, с красным лицом, его мысли представляли собой солянку из оскорблений и просьб, которые он адресовал Сайласу. Хуже того, с этого момента “песня” становилась только хуже — основными, по крайней мере для Валена, были “мужчина выше всех остальных мужчин, и не только выше пояса”, и “тот, кто убил тысячу упырей, но чистым душой он теперь вернулся”, и такие жемчужины, как “прекрасные девы теперь поклоняются ему, и кто может винить их за грех?”.