“Никогда”.
“Причина, по которой ты мне что-то не говоришь, вероятно, в том, что ты думаешь, что я не могу с этим справиться”, — сказала она. “Ну, я могу! И, в свое время, я докажу тебе, что я сильная!”.
“Правда?”
“Да! Поэтому я требую, чтобы ты научил меня драться!”
“… да, этого не будет”.
“Почему?!”
“Потому что ты буквально сломаешь себе руки, если попытаешься поднять меч”, — сказал он. “Если ты хочешь, чтобы я тебя тренировал, то сначала нам придется увеличить твою массу. Добавь, как минимум, двадцать-тридцать фунтов, исправь свою ужасную физическую форму — возможно, заставив тебя бегать кругами вокруг замка — и полностью выбей из тебя девчонку, превратив тебя в безэмоциональный, бесстрашный сгусток”.
“Никто не выбивал из тебя мужчину, чтобы ты стал сильным!”
“Правда?” — спросил он с лукавой улыбкой. “Ты же не думаешь, что жизнь не насадила человека во мне на пику и не оставила его гнить и разлагаться на солнце? Сила — это не только тренировки”, — добавил он. “Вопрос в том, как ее использовать. Можешь ли ты когда-нибудь представить себя хладнокровно и без угрызений совести выкашивающим поле людей?”
“Я — “
“Можешь ли ты представить, как ты подходишь к человеку и холодно перерезаешь ему горло, пока он умоляет сохранить ему жизнь?”.
“…”
“Можешь ли ты представить, что игнорируешь крики умирающих друзей и сосредотачиваешься на убийстве, а не на спасении? Можешь ли ты представить себя поджигающей лагерь и наблюдающей, как все горит?”.
“Сайлас…”
“Можешь ли ты представить, что оставишь меня, Райну или Валена умирать во время побега?”
“Никогда!”
“… тогда ты не сможешь быть сильной”, — сказал он.
“Что? Ты хочешь сказать, что оставишь Райну или Валена или даже меня умирать, пока ты убегаешь?!”
“Нет”.
“Тогда… что… на чем ты, черт возьми?”
“Это значит, что я тоже не могу быть сильным”, — он улыбнулся и отсалютовал ей кубком с вином. “Так что нет ничего постыдного в том, что ты слабая. Оказывается, я тоже слаб”.
“… хаааа. Ты просто пучок глупостей, не так ли?”.
“Действительно. В любом случае, нам пора собираться. Завтра мы отправляемся на север. Я не успел проверить свои теории в прошлый раз”.
“Ладно, серьезно, что, черт возьми, произошло?!”
“Мы страстно…”
“О, страстно засунь ложку себе в задницу, волосатый тролль”.
Глава 121. Часмы Форм и Часмы Клоуз
Сайлас снова оказался в лесу, Агнес шла рядом с ним, все еще на полуслове с ним, поскольку он отказался рассказать ей, что произошло, пока они шли к северу. Он продолжал внимательно наблюдать за ней, на всякий случай; после короткого размышления он понял, что в прошлый раз он упустил самый важный фактор — то, что ее Ореол активировался. Это означало одно из двух: кто-то пытался проникнуть в ее разум, что было маловероятно, или… ее собственное тело восприняло угрозу от ее эмоционального состояния.
Источником этого эмоционального состояния, вероятно, было видение. Однако, проблема заключалась в том, что сама Агнес говорила, что у нее не было нового видения с тех пор, как она “присоединилась” к нему в петле. Однако, судя по всему, у нее было совершенно новое видение, когда они в последний раз совершали свой поход на север. Что изменилось? Их путешествие на север — вот и все. Если это случится еще раз, ему придется отказаться от того, чтобы взять ее с собой на север, поскольку то, что вызывало видение, существовало в лесу.
И, как он и боялся, он оказался прав — практически в том же месте, что и в прошлый раз, вскоре после того, как она уснула, мир снова омрачился. Она парила, подвешенная в воздухе, словно марионетка, которую держат за ниточки, свободно свисающие с небесных садов, ее пальцы сжались в кулаки, ногти впились в кожу.
Ее выражение лица было полотном боли, ужаса и пронзительной муки. Наблюдая за ней, Сайлас вздохнул, когда синий цвет на мгновение поглотил весь мир, омывая его. И снова он горел, но не болел. К этому моменту он уже практически не чувствовал боли, его мозг по большей части отказывался признавать ее существование. Он подозревал, что может войти в огонь и стоять там бесконечно долго, даже не вздрагивая.
“Черт… может, мне просто спросить?” — вздохнул он, подходя к ней, когда она медленно начала просыпаться. Как и в прошлый раз, она вскрикнула от шока и убежала, как кролик, когда увидела его лицо. “Ой, ой, ой, ой, ты разбиваешь мне сердце!”